“吾皇盛世兮，千秋万代；砂砾成岩兮，遍生青苔；长治久安兮，国富民泰。”
一部黑色的留声机在一遍又一遍地放着日本的国歌“君之代”，一名身穿青茶褐色昭五式军官制服，脸膛有些发黑，额头上皱纹很深的中年军官正拿着一个红酒杯，坐在黑色留声机旁边，陶醉地闭着眼睛听着日本国歌，时不时还跟着哼上两句。
这名中年军官正是日军第24混成旅团旅团长下元熊弥，虽然两公里外还响着密集的机枪声、92式步兵炮轰隆隆的炮声和士兵们震天动地的喊杀声，不过这一点都不影响他一边听着美妙的日本国歌，一边拿着一个红酒杯，喝着甘醇的葡萄酒，这日子过得那叫一个逍遥，知道的人懂他是来打仗的，不知道的人看到他这样子，还以为他是来旅游的呢。
下元熊弥现在心情非常好，前线的战事比他想象的还要顺利，他指挥的部队一个小时之内，已经接连攻破了十九路军两处防守阵地，可谓势如破竹，照这个进度，两天之内，他跟明天抵达的第九师团就能彻底击败支那军，将太阳插遍上海华界。
闭上眼睛听着“君之代”的下元熊弥仿佛已经看到了天皇亲自给他佩戴“金鵄勋章”的情景。
“我在上海打得再好一点，应该会被授予功二级金鵄勋章。”下元熊弥在心里盘算到。
“将军，不好了，我军的后卫部队和炮兵部队被支那空军袭击了，伤亡上千人之多。”一名作战参谋接完一个电话，急匆匆地走到下元熊弥旁边，汇报道。
“啪”，下元熊弥听到这个消息异常震惊，本来欢喜异常的他就像被人在头顶上浇了一盆冷水一样，顿时感觉从头凉到脚，他拿在手上的红酒杯甚至失手掉到了地上湿润的泥土上，还好泥土比较柔软，红酒杯没有碎。
“支那空军一次空袭竟然导致我军伤亡将近上千人？你有没有听错。”日军第24混成旅团旅团长下元熊弥捡起红酒杯后，不敢相信地说道，他一个混成旅团才五千人好不好，这一次轰炸就伤亡上千人，多炸两次，这仗也不用打了。
“将军，我在电话里反复核实了三遍，绝对没有错。”作战参谋用十分肯定的语气，说道。
“支那空军不是被海军航空队在杭州上空击落了三十五架飞机嘛，怎么还有能力发动这么大规模的空袭。”站在下元熊弥旁边的另一名作战参谋，有些奇怪地说道。
“海军航空队那帮人肯定吹牛了，想以此挽回被支那空军偷袭公大机场而丢掉的颜面。”下元熊弥十分愤怒地说道：“马上给野村长官发电报，要求海军航空队马上消灭支那空军，不然地面进攻根本没有办法继续打下去了。”
支那空军的一次空袭就能自己的部队损失上千人，下元熊弥隐隐约约地感到一个全新的时代就要到来，在这个时代中，空军将在战争中占据异常重要的位置。
“是，长官。”作战参谋答应一句，准备转身。
“对了，把这次支那空军空袭导致的伤亡一起写在电报里。”下元熊弥嘱咐了一句。
“好的，长官。”作战参谋又答应一句，转身走向不远处的无线电台。
野村吉三朗收到下元熊弥的电报，立马发电报给“凤翔号”航空母舰舰长堀江云朗，把他训斥了一顿，同时让他马上解决支那空军对日本陆军的威胁，野村吉三朗也把支那空军空袭第24混成旅团导致的伤亡一起写在了电报里，给堀江云朗施加压力。
看完顶头上司发来的电报，站在“凤翔号”航母指挥室里的堀江云朗心情郁闷，原本他想等载着六十架舰载机的“加贺号”航母明天下午抵达马鞍群岛，两艘航母再一起出动六十多架飞机，彻底打垮支那空军的，没想到遇到这种事情，看来他的如意算盘要落空了。
堀江云朗望了望天空中仍未消散的薄薄雾气，又看了看航母甲板上排列着的八架舰载战斗机、十架一0式舰载侦察机和三架十三式舰载攻击机，他心想实力并不占优，又是这种天气，怎么打空战嘛，飞机飞到雾气中，恐怕连敌机都看不到。
“长官，我们可以直接飞往支那空军在苏州的基地，支那空军为了保卫基地，肯定会与我军在苏州上空决战。”站在堀江云朗旁边的和田少佐提议道。
“我们一共才二十一架飞机，和田你有打赢空战的把握吗？”堀江云朗转头看向和田司光，十分担忧地说道，这次如果还不彻底击溃支那空军，那他可是把日本海军航空队的脸面给丢尽了。
“长官，我们不需要彻底击溃支那空军，只需要把支那空军的轰炸机击落一大半就好了，这样支那空军就没办法再大规模地轰炸我们的陆军部队。”和田少佐笑了笑，说道。
“航母上二十一架飞机不可能全部出动，至少要留三架一0式舰侦防守航母，这样只能出动八架舰战、七架一0式舰侦和三架十三式舰攻，这点飞机还想要分成两部分，一部分缠住支那空军的战斗机部队，一部分攻击支那空军的轰炸机，恐怕不现实吧。”堀江云朗分析一番，觉得和田的主意不太靠谱。
“长官，您忘了公大纱厂的仓库里还存有十三架十三式舰攻了，如果全部出动，我们就有三十一架飞机了，比支那空军剩下的二十几架飞机要多上几架，再加上三式舰战的性能优势和无线电优势，我有七成的把握打赢这场空战，最差的结果也能击落支那空军一大半的轰炸机，毕竟我方出动这么多攻击机，支那空军的轰炸机不会远远躲开的，那样他们的机场就保不住了。”和田少佐十分细致地估算了一番。
听完和田的分析，堀江云朗信心大增，他想了一会，终于下定决心，说道：“行，和田，那就按你的计划办吧，这次与支那空军的决战由你指挥。你去给在公大机场留守的小谷发电报，让他指挥人员把公大纱厂仓库里的攻击机全部拉到机场起飞，跟你指挥的飞行编队会合后，再一起飞往苏州跟支那空军决战。”
“是，长官。”和田少佐兴奋地答应一声，转身走出舰长指挥室，去给部下下达命令去了。
五分钟后，“凤翔号”航母甲板上和公大机场里原本比较闲暇的地勤人员和飞行员们纷纷忙碌起来，一番紧张地准备后，一架架飞机相继从“凤翔号”航母的全通式甲板上起飞，在航母上空组成六个三机编队，往上海方向飞去。
十三架十三式攻击机由于要从仓库里拉出来，慢了一点，从“凤翔号”航母起飞的十八架飞机飞到上海附近时，十三架十三式攻击机才相继从已经修复的公大机场上起飞，两支大编队在薄薄的雾气中艰难地会合后，往苏州飞去。