刘麻子保荐的龙安专员是沈德吾，民团改编为城防军。
赖师长保荐的财政及田赋征收局长是曹二少爷，保安团改称税警团。
龙安城于是出了一首新民谣：
三根篾片搭孔桥，这头踩着那头摇；
专员换了沈德吾，油盐柴米照样贵；
局长换了曹二少，没有银钱要坐牢。
彭明章在绵州盘桓一段日子，回到龙安时，景象物是人非。
熊大炮兵败不知去向，钟大棒和曹友贵相继殒命，他们借彭家的钱，已无主可追。
彭老先生借款时，虽知是肉包子打狗，有去无回的。
彭明章回来，彭老先生到底埋怨儿子几句，说当初彭明章在家，这钱断不容易借出去。
家乡兵祸连结，风云变幻跌宕起伏，自己在志无时，个人遭际况味良多，彭明章不堪其忧又无能为力，他想到郭校长相约，决定携二子去绵州子云中学堂教书育人。
郭校长对好友早来践约喜出望外，他说：
“古人李谧曾感叹‘大丈夫拥书万卷，哪有闲暇南面称王呢！’
方孝孺亦言‘抱道不曲，拥书自雄’。
要我说大丈夫拥书万卷，不如桃李满天下，贤弟此来，子云之幸。”
彭明章说：
“郭兄厚爱，小弟惭愧至极，少壮得时多懈怠，过后见识不如无。
已携涕泪叹暮年，忽闻吾兄兴棒喝，支遁养马即顿悟。”
郭校长笑道：
“贤弟不必过谦，东晋高僧支遁善草隶，好养骏马，外人说和尚养马不合时宜。
支遁说他养马，是爱马的神气俊迈。
贤弟淡泊幽居太久，来子云剖开胸襟，涤荡‘渐入颓唐’之气。
子云千百才俊，有如骏马奔腾，壮你神思，助你壮烈，延你激情，导你和悦。
故梁任公有《少年中国说》，少年智则国智，少年强则国强！
我再狗尾续貂一句：国强民欢，国泰民安，看我少年。”
彭明章说：
“郭兄秉持教育救国的理想，招揽饱学名士，循思想自由原则，兼容并包。
子云中学堂，以先进的办学经验和教学实践，崛起为川西名校。
又以优秀的学术品质、很高的教学起点，闻名巴蜀。
全靠郭兄求才为本，得人为上，辨识英才有慧眼。”
彭明章这话，可不是恭维，郭校长为子云中学不拘一格招贤纳士，大才大用，小才小用，适才适用。
学校的优秀教员，就来自三个方面：
一是前清旧式读书人，他们在清末多教授儒家经典，文史功底深厚，上课从不带课本，但四书五经的注释都能背诵如流，深谙“六经皆史，史即是事”之理。
二是海外留学的归国学子，他们学贯中西，视野开阔，思想前卫新潮。
三是国内大学名校毕业生。
在子云中学堂，彭明章很快就体会到各种观点的“百家争鸣”。
如有位学生向一位留洋先生请教当前社会阶级，先生说目前国内只分着两种阶级：猪和牛的。
他接着说：“你们想象一下，比如你预备了很多钱，跑进澡堂去闹一回阔，洗一次宫盆，叫一个人来搓背，这时你就可以活灵活现地看到两个阶级的并存了。”
学生问：“洗次宫盆澡就能看到两个阶级？”
先生启发道：“当然能，你寸缕不挂地躺在白瓷盆里，被热气蓬蓬的水浸着，闷闷的，懒懒的，一动不动，而且从你身体上刮下些乌泥来，你想想看，不是很神气十足了吗？”
学生问：“热水澡洗舒服了，当然神气十足，但这与阶级有啥关系？”
先生就侃侃而谈：“你想这个时候，立在你旁边的人，也是寸缕不挂，不过他正替你革面洗身，去尘除垢，
于是**不定，汗流满身，非牛而何？所以澡堂中的形形色色，不过是社会单纯化了的表现。
每天每天，在烈火般的太阳高挂天空的时候，马路上跑来跑去的，哪一个不是**不已、汗流满身、牛一般的？
而华堂广厦中，哪一间房里，不困着几个鼻息如雷、四肢不动、死一般的肥肉堆？”
学生似懂非懂，先生就又说：
“这两个阶级的苦乐好像大不相同，但命运终是一样：被吃掉而已！
不过真牛**，是被它们以外的所谓人吃了去。
而准牛准猪，是被替补准猪吃了去，稍觉大同之中未免有点小异罢了！
而替补准猪，何尝非圆头方趾之流呢？”
先生的话，学生只是疑惑，而同是先生的所谓“老学究”们，则喜反驳喝过洋墨水的先生。
洋墨水先生讲科学谈飞机，“老学究”就会拍拍他的肩头说：
“喂！我们中国三千年前就有一位姓墨的造过一架木鸟，这不过是他的老法儿！”
洋墨水先生讲国外汽车怎样地便利，“老学究”就微微一笑驳道：
“你哪知道我们中国一两千年前有位姓诸葛的，就造了木牛流马来驮重家伙呀！”
洋墨水先生又夸人家轮船的便利，“老学究”就很轻蔑地说：
“这有什么稀罕？还不是全靠我们中国四五千年前的黄帝发明的指南针吗？”
洋墨水再说人家枪炮厉害，“老学究”鼻孔哼他一声说：
“火药中国老早就有了，不过我们喜欢和平，所以只用来做爆仗，大家乐呵乐呵，而且驱鬼庆神！”
郭校长对先生们的辩论，持开明鼓励态度，认为各种观点的辩论，能擦出思想的火花，可以让学生知道书中有社会，既正视与先生的差距，又期待未来，在尚学求知的环境里探索自己的学问。
学问的真髓，离不开思考方式和做事习惯，明理求真会陶醉，站得低了看不远，读书少了学问浅，惑而不求师，实在太无知。
学校也有让郭校长头痛的教员，你和他无论争论或商量点什么，他总是吞吞吐吐，既不说赞成也不说不赞成，既不说一定反对，也不说一定不反对，总之叫你对他捉摸不定。
这样的教员实在难玩，一遇上便叫你轻不得重不得，紧不得松不得，于是乎，无论什么事都只好马马虎虎了！
可是世间的事，大多着实马虎不得，那就更是没有办法了。
彭明章笑道：
“郭兄这种头痛事，对龙安中学堂而言就不算事。
曹二局长为减少预算，竟要求学校删去算学、体操和地理三门功课。
理由是算学自有帐房先生料理，学生是文人，体操不必练，地理是一科风水堪舆术，培养那么多风水先生干吗？
学堂有些老先生，还附合曹二少表示赞同呢。”
郭校长说：
“这些老先生脑筋太旧了，一谈维新和革命，一定会讲借来的衣服不合体。
仿学国外，旧病未除，新病又生，新旧之病聚在一身，哪能不病入膏肓？
你若提美国的唐人街，他们一定认为是中国的租界。”
彭明章说：“对付迂腐之人，以其所长还其治其身，效如以其人之道还治其身。”
郭校长说：“贤弟能否举一例，以聪愚兄耳目？”
彭明章笑道：
“小弟在省城曾遇一人，最爱墨子，逢人就大谈墨学，什么儒释道及西学，在他眼里皆旁门左道。
我故意说讲墨子的人都是混帐王八蛋，此人素知小弟玩世不恭，竟不加理会。
我又说此人的父亲也应是混帐王八蛋，那人大怒。
我则缓缓说道，你不要生气，我出言不逊只是想考考你，你知道墨子讲兼爱，所以墨子心中无父，
而你心中有父，故不是墨学标准信徒。那人张口结舌，无言以对。”
郭校长笑道：
“贤弟虽有强词夺理之嫌，然贤弟于中学西学终是一流人物。
现今我国有一派人，一听‘守旧’二字，则视同蛇蝎；
一见‘维新’二字，就尊如神圣。
真正的守旧，是守己之长；真正的维新，是学人之长。
如日本的维新，就是吸收别国的文化加以改造，使之适合本国而成一种新文化。
反观我国的维新，是吸收别国的文化来生吞活拉，使之适合外国而成一种洋文化。”
彭明章感叹道：“
无自信力的守旧，如同没有防御的城，决然不牢；
无鉴别力的维新，如同没有缰绳的马，决然走不好。
日本的维新是按脚买鞋，我国的维新是削足适履。
结果一个是日行百里而不觉其苦，一个是寸步难移把着脚哭。”
郭校长说：
“食古不化和崇洋媚外，皆为子云中学大敌。
听说龙安首富王之鳌在上海开了一间叫‘四而楼’的酒家，很多人都不明白‘四而’的意思。
他们就去请教大名鼎鼎的上海公学胡校长，一位饱学海归博士。
胡博士也百思不得其解，放下脸面亲自前往四而楼，向王之鳌请教。
王之鳌大笑说，‘四而’取自《三字经》的‘一而十，十而百，百而千，千而万’，图个一本万利的彩头。
胡博士听了，几欲晕倒。”
彭明章笑道：
“食古不化可怕，食洋不化更可怕。
国人在武汉创办的第一所幼稚园，全套照搬日本办园模式，连‘幼稚园’这个词，也是从日语中直接拿过来的。
湖广总督张之洞意欲将‘幼稚园’改为‘敬节学堂’，以维护中国礼法，差点弄成一个笑话。”
郭校长说：
“学校教英文的杨先生，曾讲他在英国求学时闹过的笑话。
他和同学初到伦敦，见每间卧房中均有一个很漂亮的大花盖瓷锅，放在床前柜子里，觉得有些稀奇。
那年除夕，大家做了五样大菜，每人从柜子里拿出一个来盛菜，摆在桌上，邀请英国女同学一起吃。
不料英国女生看到摆放在桌上的大花盖瓷锅，个个大笑不止，大家莫名其妙之际问其故，答此物为英式尿盆。
好在还不曾用过，于是照吃不误，且特意留了照片为纪念。”
彭明章笑道：
“尿盆盛菜，不知者不怪，怕就怕食洋不化者将洋尿盆盛中国菜当成一种创举。
听说清室末帝崇洋之心不亚他人，他将自己的宫殿布置得像美国乡下的次等客栈。
中间是一张粗俗西式长桌，四周放着丑陋的椅子，桌上摆着一对粉色的玻璃花瓶。
而那些美轮美奂的中式家具，都被他弃置到后院去了。”
彭明章又说：
“京剧名角谭鑫培到沪演出，风靡上海滩各大学多有谭迷。
一天课间体息，教员们闲话谭老板的《秦琼卖马》，那位请教过王之鳌的胡博士插话：
‘京剧太落伍，用一根鞭子就算是马，用两把旗子就算是车，应该用真车真马才对。’
在场者静听高论无人说话，一位黄先生立身而起道∶
‘博士，博士，那要唱武松打虎怎么办？’胡博士哑然。”
郭校长说：
“满清道光之前误于妄自尊大，以后坏于妄自菲薄。
无论帝王或百姓，人生最大的愚昧是对眼前看得见的本分不尽力，而对将来未必靠得住的幸福苦用心。
他们不知道自己与众不同的优点，应竭力保存，就能生出自信力。”
彭明章说：
“有了这种力，就能遇困难而不灰心，处纷扰而不乱步。
学校有知识之庄严，人格之崇高，教学育人最应赋于学生这种自信力，这样如静水深流，思想方有家园。”
郭校长对彭明章的话大为叹服，他诚恳地说：
“子云学堂目前存在诸多问题，愚兄不堪其忧。
最让我痛心的是一些学生对自己的学业迁延敷衍，不知当前的要务未办得好，未来的计划也谈不成。
不做他眼前所应做的，将来不能得到所愿的。
这都怪愚兄魄力不够，有误人子弟之嫌，子云校长一职，由贤弟担任最合适。”
彭明章婉拒：“弟来子云，是助兄寻脱颖之才，育绝尘良驹，岂能反客为主贪恋职位？”
郭校长竭力让贤，彭明章坚辞不受。
他说：“弟知兄有苦衷，世间事只要不是一个人所能做得了的事，要做起来就得用人。
而所用之人的好坏，很可能决定这件事的命运。
如果碰上了用人恰用得好，那事情也就必然做好了。
这‘恰用得好’，确有‘碰’字一说，这和旧式包办婚姻要和睦一样。”
彭明章这话切中郭校长心病，郭校长感叹道：
“愚兄的心事只有贤弟看得准，子云校董多，荐举的教员各样人都有。
这‘人’实在是一件很稀罕的宝贝，叫别人无论如何看不定。
不但你与一个人乍相逢，不能一下知道他有几分才干和几分可靠。
就是你同他相处得很久，顶多知道相处段时间的表现。
所以说‘人’这件宝贝，呆板起来固然呆板得十足，而活动变化起来也变得快。
要用人恰到好处，真的只有碰。”
彭明章笑道：
“这不奇怪，你若跑进民国任何机关去，一定可以听见用人的和被用的都叫苦连天，这个怨那个，那个怨这个。
不是说某某做不来事，就是说某人不可靠，越是大机关，这种叫苦连天的声浪越高。
用人的和被人用的都这么难，不用或不被人用又不行。
所以无人可用和无人相用更难，而且越是清高的人越难。”
郭校长说：“贤弟一向以‘出世不鄙功名，入俗勿忘清高’自诩，愚兄深为叹服。
追求功名是凡人情怀，淡泊名利是圣人情怀，然圣人亦是从凡人修炼出来的。
你我皆凡人，心存些许圣人情怀，功名就包含着社会责任，清高也寄寓着自律信条。”
彭明章说：
“有人感慨半生跋涉，人生途中，对眼前困境常视作深渊，日后回顾不过溪涧小沟；
对眼前得益也常视作金山一座，日后回顾不过一片过眼云烟。
到能悟此道时，大多已劳碌半生，无暇有所追悔矣！此语弟是感同身受。”
郭校长说：
“愚兄亦感同身受，每遇世俗之人，心生厌恶。
然每天在子云看到同学们风华正茂的神色笑语，不仅脱去了俗气，而且感到世界都清凉了。
子云不会辜负贤弟，望贤弟也不要辜负子云。”
彭明章笑道：
“恭敬不如从命，这样吧，郭兄还作你的校长扮红脸，小弟作你的教务长扮黑脸，不知这样能否为郭兄分忧？”
郭校长大喜道：“贤弟性情中人，深知愚兄心软不治事，面软不治家，你的分忧之谊，愚兄已勒肺腑。”