许先生是值周老师，他听说地图之事，来到校长室，郭校长让他和几位同学拎着皮箱去警察局报案。
不一会儿许先生和同学们抱着地图回来，一位同学垂头丧气告诉郭校长：
“警察局讲我们为几张破地图危言耸听，他们抓赤匪忙都不忙不过来，哪有时间对付小蟊贼。
他们见行李皮箱不错，留下作赃物，地图啥的让我们自己处理，我们就抱了回来。”
郭校长叹了一口气说：
“豚犬诸郎难了事！我们生活在一个无比短视的国家，刺刀政策看起来就像世界末日。
民国自孙先生以后，就只剩下一堆满口主义的官僚，可事实证明他们满肚子都是利益。
他们不会建设国家，只会售卖这个国家的未来。
而更可恨的是，他们的追随者的盲从，更显示出这个世界的喧嚣。”
许先生说：“郭校长的话令人振耳发聩，同学们，读书是一件有力气的事，你们坐拥的才智将成为社会的激情和思想令人敬重的妻子，还是成为死亡郁郁寡欢的新娘，选择权在你们手中，希望同学们读书勿忘救国，救国勿忘读书。”
彭明章说：“是的，奇怪的社会存在着步步紧逼的自我质疑，同学们不能作紧闭双眼、亦步亦趋地跟随本能脚步的人。你们必须筑造自己的梦想，将涓滴之力汇聚成磅礴伟力，以挚爱护苍生，为国家的未来筑梦，不然世界列强就会奴役你们来筑造他们的梦想。”
上课铃声响起，许先生和同学们赶紧去教室，于惊雷迟到了，匆匆从学校大门跑进来，许先生叫住他。
许先生问于惊雷迟到原因，于惊雷说：“我来学校的路上，看见一个衣衫褴褛的小孩，只顾仰头匆促往前走，不慎一头撞在一家米店外的太平水缸上，血流满面，米店掌柜听到响声，开门一大步跳将出来，大骂受伤小孩：‘抬头不看路，惊风火扯去抢生死牌？碰死你倒不打紧，毁我一个水缸，就得格老子赔五十块大洋﹗’我气不过，就和米店掌柜理论，不想上课迟到了。”
许先生说：“有钱人眼中总是有钱没有人。”他又放低声音讲了地图的事，让于惊雷利用自己的渠道查一查。
于惊雷家附近的贫困儿童很多，大多数读不起书，他们的出路不外乎四条：
一是被坏人诱引，当上小偷扒手；二是行乞；三是家里凑点本钱，炒瓜子到茶馆中零卖；再就是特制一木箱,购买鞋油鞋刷,到街头擦皮鞋。
于惊雷很想帮助这些自幼失学的贫困儿童，为他们谋一条生存出路。
一天他听见一个市民抱怨在绵州城买张报纸要走要远的路，很不方便，于惊雷心中一动，脑子里琢磨出一个主意。
他的二姨夫是个小杂货铺老板，代卖省城一些报社的报纸，报纸每天随班车带过来，摆在门前零卖，卖出去的报纸并不多。
于惊雷来到杂货铺，翻翻厚厚一摞报纸，对他二姨夫说：“这么多报纸积压，好可惜，我有办法让你的报纸供不应求，去到喜爱新闻者的手里。”
二姨夫说：“你有啥办法？说出来我听听，主意好用的话，二姨夫给你钱。”
于惊雷说：“我怎么能要二姨夫的钱，你想你的铺子人气有限，想看报的不一定能及时找到报纸，不想看报的不会破费，要改变这个酒好巷子深的局面，你要让你手里的报纸长腿。”
“长腿！报纸能长腿？你别拿你二姨夫开心好不好？”二姨夫有点不高兴。
“报纸没腿，人有腿嘛，你把绵州城分划为不同的片区，每个片区让人拿着报纸叫卖，你手里的报纸不就有腿了？”于惊雷笑道。
“原来你叫我雇人，一份报纸值几文钱？我哪雇得起人！”二姨夫摇摇头。
“你每份报纸让一个子，我来给你找人，保证双方有利。”于惊雷胸有成竹地说。
“让一个子不是问题，你给我找什么样的人？”二姨夫半信半疑。
“我认识很多流浪儿童，他们可以做你的报童，只是第一天的报纸你得赊个账，第二天他来领新报纸给头天的本钱。”于惊雷说。
二姨夫担心流浪儿不可靠他会蚀本，于惊雷说：“我给你找的人我负责，若你蚀了本我来赔！”
耐不住于惊雷的劝说，二姨夫终于松口，同意先试试看。
于是于惊雷在自家门口找到几个认识的流浪儿，让他们白天沿街卖报，晚上他教他们识字读书。
孩子们很高兴，他们还未成年就要进入社会要自己养活自己，为了生存迫不得已去当小偷扒手，其实心怀恐惧，害怕失风后挨打进警察局；行乞吧，不到饿极了，并不敢向陌生人伸手；擦皮鞋卖盐炒瓜子花生，收入低微不说，本钱也是个很大的问题。
现在于大哥让他们卖报谋生勿需本钱，报纸卖不完还可以退还，对他们这些手快腿勤的孩子来说是天大的好事，每天跑快点，一人一天卖百多份报纸不是难事，这样一来每天可收入一两块钱，到街头露天食摊吃两顿堆尖带菜的饭绰绰有余，晚上还能到于大哥找的“教室”上课识字，上完课还可就地住宿。
二姨夫代卖的省城报纸很快销量大增，报童的队伍也不断扩大，因孩子们单纯、天真，大多具有可贵的同情心，遇到自己相识的无衣无食流浪儿童，就会对他讲述卖报的好处，无私地愿意充当介绍人，把他介绍给他们的于大哥。
于惊雷在绵州报童中享有极高的威望，俨然成了流浪儿的恩人大哥，他接受许先生交待的任务后，马上让报童们帮他寻找地图及皮箱丢弃的线索。
孩子们通过于惊雷对现场的描述，很快判断出是小偷扒手行窃后丢包的结果，只要找到小偷，那么谁是非法测绘者就一清二楚了。
当过流浪儿的报童们对当地的小偷扒手并不陌生，于惊雷就从他们那里就学到识扒手小偷五步口诀，看这种人一看一个准。
孩子们是这样说的：一看眼睛二看手，三看衣着四看走，最后不忘嘴和口。
看眼睛是说扒手小偷的目光总是游移不定，面部表情紧张而专注，专盯别人放钱包的地方。
看手是指混在人群中的扒窃者的双手总是喜欢交叉放在胸前下方，并且双肩忽高忽低，双臂时抬时放，故在人多拥挤时，要特别注意嫌疑人的手臂压在其他人肩上或抵在胸前，如有这种行为，可以判定行窃活动正在进行。
看衣着是指一般扒窃者会在不同的季节，用不同的东西作掩护物，春秋两季喜欢衣不扣扣敞着穿，夏季大多用报纸等物挡住他人视线。
看走是说扒窃者在人多的地方喜欢不停改换位置，如频换座位，甚至有位不坐，好乘机行窃。
不忘嘴和口就是听“行话”，扒窃者称上衣胸前口袋为“天窗”，下面的口袋为“平台”，裤子前面的口袋叫“衣兜”，裤子后面的口袋叫“马后”，连起来就是“上天窗，下平台，掏底兜，插马后。”如果听到身边的人在交流这些话，你就该小心了。
很快报童们通过自己的渠道，找到偷窃地图和皮箱的人，于惊雷从他嘴里得知皮箱的主人是辛先生。
于惊雷把情况向许先生作了汇报，许先生说姓辛的应该早跑了，于惊雷不死心，约上郭有作和彭开济前去姓辛的下榻旅馆一探究竟。
果不出许先生所料，旅馆里哪还有姓辛的影子？这个日本人药性散发后醒来，见自己的行李皮箱被盗，知道自己的身分暴露了，赶紧溜之大吉。
这位辛先生是山中商社的高级顾问，在日本军部的指使下，以地理考察、旅游等名义，利用当地中国人作向导，掩护他非法测绘活动，深入内地收购和绘制当地地形图，以备日军将来使用。
中方向导虽早已觉得辛先生与普通旅游者不同，对沿途风景不太关心，总是拿着像罗盘一样的指北针和外文版地形图，沿途走走停停，老像探宝似的在找寻某种物件，他哪里晓得日本人是在测绘或校正地形地图，是为战争和殖民作准备的。
像老张那样为几个小钱出手老祖宗珍藏的地图的人，不知道那时中国测绘一幅地图的困难，都是前人一步一步测、一点一点画出来的，几乎是拱手让给了日本人。
在许先生的备课室，郭有作忧心忡忡地说：
“如果警察局高度重视，也许这个日本人就跑不了。
唉，民国无视不断积累的错误、被忽视的警报、以及各种缺陷和漏洞，这将给社会导致多么大的灾难。”
彭开济说：
“日本帝国#主义处心积虑，奈何你愿意原谅它，它却背叛成瘾，所谓下限，只会下降，从来不会上升。”
许先生说：
“同学们的警惕性很高，我心甚慰。
日本帝国#主义一直认为其资源缺乏，导致国力不足，在世界列强中，缺乏胜任其国防的实力与有利态势。
它侵吞我国对其大输血是其公开的秘密，反击强寇揪内贼，可能是今后每位有识中国人的责任。”
一些涪波社同学对最近报纸上高频率出现的“日本关东厅”和“满铁”等词不甚了解，他们就此问题求教许先生，许先生耐心为同学们传道解惑：
1905年日俄战争后，作为实行军政统治的殖民机关，日本在辽阳设立关东总督府，后迁至旅顺，次年改称关东都督府，为对我东北实行军事、政治侵略的中枢。
1919年撤销关东都督府，代之以关东厅，从此军政分离。关东厅及其前身关东都督府，不只是关东州的殖民统治机构，而且在南满，特别是在满铁附属地还行使司法权。
而满铁即日本帝国#主义对我东北进行殖民侵略的机构――南满州铁道株式会社，名义上是经营从沙俄手中继承过来的南满铁路，实际上是推行日本帝国#主义侵略政策的工具，以铁路、矿山为中心，全面进行经济、政治、文化侵略活动，在铁路沿线霸占大片土地，非法行使行政权，实行殖民统治。
“我是彻底明白了，当年彭先生他们为什么要开展保路运动，他们往日能‘大声呼我亡国民，为怕瓜分抵死争’，
我们今天也能‘我辈不愧前辈志，气壮山河撼大川！’”于惊雷斩钉截铁地说。