散发幽匿微光的高塔下，聚集了许多人，他们已经适应了绿色蜂巢周边的环境，普通人类眼里的有害辐射，在他们看来则是指路的明灯。
不过，即使适应了辐射，会有那么多变异者聚在一起，也是件稀奇事。
就好比老虎狮子猎豹这些食肉动物，一见面就会打得不可开交的家伙，现在却围坐一块，好好开起了会一样。
“怎么说？入侵者打到哪儿了？”
“听说是第六层，算是倒数第四层了吧。”
“有那么快吗？不是今天中午才发现有隐者被拐了吗，到底有多少入侵者？”
“听说啊，听说是只有一个。”
一时间窃窃私语在一众变异者中如风声四起，即使灵能者之间的直接交流，好似也受了几分扰动。
一个人？打到了六七层打到了中央实验室最下面？
要知道，这魔塔一般的中央实验室，就算精英的变异者小队也不敢轻易涉足，那下面到底有什么，一直活在实验室的他们从未知晓。
甚至说，不敢去探知。
下方不止有着变异丧尸，还有某些更加恐怖，甚至说邪恶的东西，缠绕着不止是实验室底层，而是大地的更深处……
总之，中央实验室的最后三层是绝对的禁区，未知且危险，这是所有人的共识。
如今打破这一共识的入侵者，也同时将各种心思打入了众变异者的心底。
有些队伍考虑远走高飞，避免被卷入未知的异常中，远离危险。
有些队伍则思考起来：若是说入侵者打破了实验室被半封锁的现状，那么这是不是一个难得的‘发大财’之机遇呢？
变异者或是各怀鬼胎，总的而言，便是分作了这两派。
正好，也对应他们的两大帮派：由‘食肉’与‘食素’的变异方向，划分而来，分别称作鬼头帮和菇人系。
只要被地底的一种神奇的紫水晶照射过，尚且存活的人类，便会走上两种变异方向的其一。
在积累了足够的‘灵能变异前置’后，再次受到紫水晶照射，就能变异出灵能。
“菇人们早想搬家了，现在不过是找个由头，方便而已，‘大老板’又怎么说？”
灵能者们被其他变异者称为‘老板’，而灵能者们称呼的‘大老板’，只有一人。相传，他就是中央实验室的第一位灵能者。
“‘大老板’已经点头了，让菇人都先搬出去，以后再另找地盘。”
两个帮派并不是割据一席，针锋相对，人数上，鬼头大大压过菇人，而且前者的变异方向更加全面，就像是草原上各式各样的动物那般多样。
相反，菇人的成员则基本都是“精灵变异者”，他们成为灵能者的潜力远远大过其他变异者。在各个老板带领的小队里，菇人至少也会是个通讯或者侦查精兵。
菇人只要活得足够久，晒晒太阳或是其他辐射源，就能慢慢进化出灵能变异前置。
相较之下，鬼头要进化出灵能则麻烦的得多，一方面需要再不断用净化剂维持平均人类的智力，一方面也需要谨慎地配比使用各种变异血清，让自己在进化出灵能前，不至于真的变成变异动物或者奇美拉。
代价是，在进化出灵能力量之前，菇人的情感和主动性异常稀薄，简直就和植物没有两样。
这导致他们即使智力高于人类平均，脑袋里收集了足够的情报，也难以自我做出决策。
因此，菇人大多需要倚仗鬼头活下去，可以说，他们是变异者中唯一的凝结核。
‘食肉’和‘食素’的相互结合，这就是变异者中唯一的团结模式，他们便是由此组成了由各个灵能者老板带领的战人、石匠、隐者、驼夫等等职业分工的小队。
不管是变异方向是鬼头还是菇人，不管职业是什么，变异者同盟的所有人都在以灵能为阶梯，向上攀升着，这就是为什么灵能者被叫做老板。
变异者同盟确实是个松散的组织，只以灵能，或者说力量唯尊。
因此，老板之间会相互吵来吵去，反过来说，若是大老板久违地发话了，那大家都会按照他的指示行动。
毕竟，就算不管大老板实际有怎样强大的力量，他也是唯一一个知道紫水晶是从何而来的家伙。可以说，若是同盟还算得上是一个组织，那他就是唯一的掌控者和话事人。
捣鼓一阵，各个队伍都开始带着自家的菇人上路了，这片中央实验室即将被完全废弃。
只不过还是有不少队伍，心有不甘，想在走之前最后捞上一笔。
他们正是要随着‘入侵者’，单单一位生化猎人——克莱尔的闯入，去到中央实验室，甚至在大灾变前就一直禁闭的地底最下层……
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夜幕即将降临，虽然在地下也没差，但克莱尔能明显感觉，地面的黑暗让地下的怪物们也兴奋了起来。
实验室下层，有许多失去理智的变异者，有死后变成的丧尸，也有干脆就和疯人野人差不多的家伙，只不过还带有些许动物变异的特征。
相比起来，表面几层的迷宫和自动防御设施，反而是最轻松的地方了。
到了更下层，怪物的密度也不算太多了，最密的反而是他刚刚突破的第五层，用一句炼狱形容那里也不为过。
“呼……再往下的几层，就不是一个人能打进去的地方了吧。”
克莱尔在一间空荡荡的房间里稍作修整，这个房间只在中心处有一台嵌在地上、屏幕半碎的电脑。
到了下层，空气循环已经非常微弱，可以说等同于没有，如同一潭死水，氧含量稀缺，也没有什么水分，唯一的好处就是没有到处结冰了吧。
好在克莱尔现在可以只靠储存的电力生存，他相当于一台混动汽车。
他尽量避免战斗，每次回去背包都装的鼓鼓的，而那也才搬了实验室里的一点点东西而已。
这里幸存的物资实在意外的多，除了没什么食物，温度低了些，背包容量有限，不得不频繁返回外，简直是一座挖不完的金山。
克莱尔用微粒虫拟态为一块小小的硬盘，接入电脑中，将其强行开机，取出残留的数据，这是爱丽丝教给他的技巧。
爱丽丝虽然大灾变前没怎么实际操纵过微粒虫，但作为人类防治‘机械枯萎病’的一环，她自然也懂得许多关于微粒虫的知识。
不，应该说，她当然很懂，但在以前并没有向太多人透露。
她只是悄悄给林阳、还有冬红说过吧，后来林阳才写在了自己的书里，也告诉了克莱尔。
这是因为她知道铁头的结局，不想让其他人沾染上这玩意吗？
不知如今，林阳和菲悦，用爱丽丝以往无法理解的手段治好铁头后，她会不会有所改观呢。
毕竟爱丽丝也开始使用克莱尔和红蔷薇炼出的微粒虫了，那原本是为了给铁头治病准备的。
克莱尔心里想着守在房车里的爱丽丝，完成了残余数据的回收。
“好，这就是最后一趟了，看看还能找到什么有用的东西吧。”
残余的数据回去交给爱丽丝分析，不占用背包空间，只会消耗些许微粒虫容量。
克莱尔离开房间，来到走廊，外面仍然是狭长、分叉、一片漆黑的走廊，就算打满光也看不到任何出路，只有一个接一个看不懂标识的房间相连，难以想象大灾变前，到底是什么人在这种地方工作。
来到实验室下层后，克莱尔发现了关于变异生物的一个重要变化：
它们开始掠夺这个世界（此岸）的能量了。
变形怪为了消磨死人的灵魂，会驱使它们疯狂杀戮，这个阶段是消耗能量的，为了将僵尸同化为变异生物。
到了变异生物这个阶段，拥有更强能力的丧尸，便开始侵蚀这个世界的能量源了。目的不必多说，肯定是为了生产更多的变形怪。
例如说辐射源，能让僵尸进一步变异，能力更强，可最终也不过是为了变成一大块一大块的变形怪。
甚至说……不止是变形怪（修格斯），而是更多的异界生物。
克莱尔一路过来，有预感，丧尸和变异生物不止是喜好辐射和热源，而是同时在躲避着什么。
很多房间之所以没被破坏，只是因为它们处在某些更异常的生物的活动范围内……
搞明白了丧尸的行动逻辑，自己就方便避开它们了，避免频繁的战斗消耗电力，争取更多的收刮时间，其实就和大灾变第一晚做的事情没什么两样。
问题是，如今就算避免了丧尸，也有可能撞着些更危险的玩意。
“正合我意，我吃下这颗心脏，可不是为了躲在其他人身后。”
克莱尔为自己打气，他成为哨兵的理由，不必多说，自是为了像林阳一样，能够独自漫步于黑暗之中。
他的心脏再次鼓噪起来，即使见过再多异常，这种让人烧起来的悸动可能永远不会平息。
这次，无比漆黑的走廊深处，出现了一只挤在天花板上，冗长而扭曲，浑身长满裂口的水蛭。