怀着无比沉重的心情，完颜晟拖着仿佛灌了铅一般的双腿缓缓地回到了城中。
整个城市都沉浸在一片诡异的寂静之中，就连平日里热闹非凡的大殿此刻也是静悄悄的，没有丝毫声响。
金国的文武大臣们一个个面色苍白如纸，眼神空洞无神，显然他们还未能从刚刚所目睹的那一幕——大炮和重机枪的强大威力中回过神来。
完颜晟强打起精神，环视了一圈在场的诸位大臣，最终无奈地长叹一声道：“各位爱卿，面对如此强敌，你们可有什么应对之策或者想法吗？”
然而，回应他的只有死一般的沉寂，无人敢出声应答。
这些大臣们亲眼见识到了那种领先于这个时代数百年的恐怖武器装备，其威力简直惊世骇俗！
它们所展现出的破坏力让所有人都为之胆寒，金国现有的军事力量在这样的对手面前根本不堪一击。
在此之前，大家或许还心存侥幸，认为可以依靠着高大而坚固的城墙来抵御敌人的进攻，但仅仅只是几炮轰过去，便让人惊恐地发现，那被视为坚不可摧的城墙，在对方的炮火面前竟然如同脆弱的纸张一般，轻而易举地就被捅破了。
寄予希望的勤王之师，就算是赶来，基本上也是送人头。
此时此刻，那些向来能言善辩的文臣们也不知该如何开口表达自己内心的恐惧与无助；
而一向勇猛无畏的武将们更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
完颜宗干努力平复着自己激荡的情绪，深深地吸了一口气后，满脸哀伤地说道：“陛下，依微臣之见，咱们还是尽早做好应对的准备吧。对方索要的东西虽然咱们能够凑齐，但想要在短短三天之内完成此事，难度着实不小啊。所以必须得争分夺秒、抓紧时间才行了。”
说到这里，他顿了一顿，接着又补充道：“倘若真的能够用一些身外之物来化解此次前所未有的巨大危机，对于咱们大金国而言，也未尝不是一件值得庆幸之事啊。”
丝毫没有提继续抵抗，言外之意，反正打不过，赶紧老老实实准备东西才是上上策。
“陛下，除了这些之外，咱们必须得赶紧派些人调查清楚，那些枪炮究竟是怎么制造出来的！
依老臣之见，这未来的战争局势，怕是要被枪炮这类武器所主宰！
以往咱们惯用的刀剑弓弩啥的，恐怕都得渐渐被淘汰掉，慢慢退出历史这个大舞台！”
完颜晟听后微微颔首，表示赞同道：“爱卿所言极是！此次咱们算是吃了大亏，认栽就认栽吧。马上传朕旨意下去，让潜入大宋的密探，不惜任何代价，务必得把枪炮的制作法门给弄清楚！
要不然的话，大金可就永无翻身之日，只能任凭对方予取予求，到时候说不定连金国都保不住！”
金国这边心里也很清楚自己根本不是万朝联军的对手。
没办法，完颜晟只好开始着手准备老赵所要求的那些东西。
想当初，完颜晟可是从大宋那边狠狠敲诈勒索了不少好东西，其中一大部分都已经拿去换了茶叶、食盐等各种生活用品，剩下的则当作奖赏和俸禄分发给下面的大臣和士兵。
如今这国库里头实在是不宽裕，根本就凑不齐老赵索要的那么多财物。
走投无路之际，完颜晟紧皱眉头，苦思冥想许久之后，终于无可奈何地提出了一个主意——让那些曾经受赏颇丰的大臣们将所获之物重新交还回来。
不过，完颜晟心里也清楚，这件事情实施起来可谓困难重重。
毕竟常言道：“吃到嘴里的肉岂能轻而易举地吐出来？”
果不其然，当他向一众大臣传达这个想法时，在场的大臣个个面露难色，支支吾吾半天，总是能够找出各种各样的借口来推脱此事。
有的大臣声称家中早已入不敷出，根本无力交出赏赐；
有的则哭诉自己年迈多病，需要这些财物来维持生计和治疗疾病；
有的厚颜无耻地表示那些赏赐，早就已经花光了，就算是砸锅卖铁，也凑不出来。
总之，要钱没有，要布匹更是想都别想，唯有那所谓的“肝胆忠心”可以随意拿去。
看着眼前这群平日里满口仁义道德、忠君爱国的大臣们此刻的丑恶嘴脸，完颜晟气得脸色铁青，心中暗骂不已。
万万没想到，国难当头之时，这些人竟会如此自私自利、贪生怕死，全然变成了一群缩头乌龟！
盛怒之下的完颜晟甚至产生了一种冲动，想要大开杀戒，血洗这座金碧辉煌的大殿，以泄心头之愤。
不过，完颜晟终究还是克制住了自己的情绪。
他知道，如果真的将这些大臣全部诛杀殆尽，那么不等城外敌军攻入城中，内部恐怕就已经先行陷入混乱不堪的局面。
很有可能，马上就会有人造反。
想到此处，完颜晟强压怒火，阴沉着脸再次开口说道：“诸位爱卿，若是三日之后仍无法如数凑齐所需之物，城外如狼似虎的大军必定会攻破城池，屠城灭族。届时，你们即便拥有再多的金银珠宝、绫罗绸缎，恐怕也无福消受了。”
说完这番话后，完颜晟用凌厉的目光扫视着在场的每一个大臣，希望他们能够有所觉悟，尽快想出解决问题的办法。
在场的大臣们一个个眉头紧蹙，面容凝重地站在朝堂之上。
内心纠结万分，一方面实在不愿意自掏腰包拿出钱财来解决问题；
另一方面，又无法对城外那迫在眉睫的威胁视而不见、置之不理。
就在这紧张而压抑的氛围中，一名文官眼珠滴溜溜一转，脸上忽然浮现出一抹狡黠的笑容，他向前一步，对着完颜晟恭敬地拱手施礼道：
“启奏陛下，微臣有一言不知当讲不当讲。
近年来，全赖陛下您的英明神武和治国有方，我们大金国内可谓风调雨顺、国泰民安。
如今，金国百姓的生活水平比起往昔已然提高了不少，城中众多百姓家中或多或少都有些许余钱。
依微臣之见，不如暂且从这些百姓那里借来一部分资金应急使用，不知陛下意下如何？”
此语一出，犹如一石激起千层浪，立刻引起了在场众大臣的热议。
另一名大臣连忙附和道：“郭大人所言极是！若能得到城中百姓的慷慨相助，相信此次危机定然能够迎刃而解。”
紧接着，其他大臣们也纷纷随声应和起来，齐声称赞这个主意妙不可言。
只要不用自己掏出真金白银，对于他们来说，任何解决方案都是可行的。
一直沉默不语的完颜晟此时却脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空一般，他冷哼一声，厉声道：“尔等休要胡言乱语！抢夺百姓的财物，这与那些残暴不仁的昏君暴君又有何异？朕岂能做出这般丧失民心之事！”
那位提出建议的文官见状，赶忙解释道：“陛下息怒，请听微臣细细说来。
这并非是抢夺，而是借用啊。
我们可以凭借着朝廷的信誉作保，向百姓暂借一些钱财以渡过当前难关。
待他日局势稳定之后，必定会将所借款项一分一毫地如数归还给百姓们。
如此行事，既能解决燃眉之急，又不会损害到陛下您在百姓心目中的圣明形象啊。”
听到这里，原本还一脸怒容的完颜晟微微皱起了眉头，似乎心中有所动摇。
这时，又有大臣进言道：“陛下，此计甚妙！这样做不仅可以检验出百姓们对我大金朝的忠诚度，同时也是给他们一个为国家贡献力量的机会嘛。”
完颜晟微微低下头来，眉头紧锁，陷入了短暂而深沉的思考之中。
心里已经同意，只要能解决问题，保住自己的地位，其他的管不了这么多，大不了以后对百姓好一些。
不过，肯定不能答应的太直接，多少要装一下。
目光闪烁着一丝忧虑和迟疑，缓缓开口道：“跟百姓借钱？这岂不是会让外界觉得我大金朝软弱无能吗？毕竟这种事情以前从未听闻过。”
站在一旁的臣子连忙上前一步，恭敬地解释道：“陛下多虑了！
以往那些帝王们，都是强行抢夺百姓财物的手段，可咱们不一样啊。
我们只是向他们借用一下，可以承诺给予一定的好处，比如到时候支付一些合理的利息。
依微臣之间，百姓们应该能够理解并欣然同意的。”
完颜晟听后，依然沉默不语，继续在心中权衡利弊。
过了好一会儿，长叹一口气说道：“唉……好吧，目前看来似乎也别无他法了。这件事就交由户部全权负责吧，其他各个部门都要全力以赴予以配合。
朕不想过问具体的操作过程，只看结果。
三天之后，必须将所需的一切物资全部筹集齐全。
否则，你们都很清楚当下宋金两国之间紧张的局势，如果不能按时完成任务，屠城灭族之事恐怕绝非危言耸听。”
“陛下请放心！微臣定会不遗余力、想尽办法凑齐所有物品，绝不会有丝毫延误，更不敢误了陛下的千秋大业！”
臣子赶忙跪地叩头，信誓旦旦地表态。
此时此刻，在场的众大臣们心里都跟明镜儿似的。
完颜晟那句“不问过程”，其言外之意再明显不过。
只要能达成目的，无论采用何种手段都行。
于是乎，随着一声令下，整个城市的大门紧紧关闭起来，一场轰轰烈烈的筹钱行动就此拉开序幕。
一队队金兵如饿狼般涌入了全城的大街小巷，凶神恶煞地开始大肆搜刮着每一寸土地和每一户人家。
但凡有谁敢违抗或者稍有不从之意，那些金兵手中锋利无比的刀剑便会毫不留情地砍向无辜之人，一时间整个城市都被恐惧和绝望所笼罩。
城中到处都是凄厉的哀嚎声，此起彼伏，不绝于耳。
妇女们惊恐地哭泣着，孩子们紧紧抱住父母瑟瑟发抖，老人们则无助地望着这惨不忍睹的一幕。
然而，那些高高在上的大臣们却对此视若无睹，完全不在乎百姓们的死活。
此刻的他们难得如此齐心合力，只为完成任务，保住自己的钱财。
不得不说，这种丧心病狂的行为确实让搜刮行动进展得极为迅速。
仅仅用了短短两日的时间，老赵所需要的各种物资、财宝等就已经全部被搜罗到手。
宫中的完颜晟对于这些东西究竟是怎样得来的心知肚明。
城中密探遍布，完颜晟当然也知晓城中百姓正在经历着怎样悲惨的遭遇，甚至能想象到百姓们心中对他充满了愤怒与诅咒。
但只要能够顺利解决眼前的问题，其他的一切，完颜晟都选择充耳不闻，全当没有听到一般。
在心里，将这一笔账，记在老赵和大宋身上。
站在门外望着远方，完颜晟攥着拳头面色狰狞的说道：“总有一天，朕要让大宋百倍奉还！”
三天时间一到。
城门打开。
在大炮面前，城墙不堪一击。
完颜晟也就没了顾忌。
打开城门。
带着一车一车的宝物还有牛羊等其他物资来到老赵面前。
见到老赵，完颜晟马上换上一副笑脸，谄媚的说道：“将军，这是您需要的东西，在下都已经送来了，劳烦将军清点一下。”
老赵眼中闪过几分惊讶，想不到对方竟然真的在三天内凑齐。
淡淡说道：“行了，东西留下，本将军自会派人清点，你们可以回去了。”
接着便返回营地。
完颜晟等人讪讪离开。
营帐中。
老赵哈哈大笑：“想不到这个完颜晟真的凑齐了，咱老赵也算是发财了。”
朱棣嘿嘿一笑：“这句话说得不太对，人家完颜晟是送给万朝联军的，又不是给你的，这些东西自然属于万朝联军。”
“朱老四，你大爷的，这些东西，都是金人从大宋身上抢夺来的，如今是物归原主。”
“呵呵，老赵消消气消消气，毕竟万朝联军中，来自大宋的士兵也不少，算起来你们大宋也会分到不少。”
朱明大致察看一遍：“估计完颜晟也是搜刮了全城，才弄到的这些金银布匹吧。”
老赵冷哼一声：“非我族类，其心必异，这里是金人的老巢，里面都是金人，他们南下杀入大宋境内，抢夺大宋百姓的时候，可没有丝毫的客气。”
“接下来呢？”
老赵翻了翻平板，怒声说道：“靖康之耻才刚刚开始，接下来，历史上金人怎么做的，定要在金人身上来一遍。”