劲风曳着冷雨，润泽龟裂干硬的土地，广场中央荒芜的草地从一片了无生气的灰转为模糊的深绿。艾莉西娅从卧室的窗户向外望去，能见到一片接一片镜面般光亮的水洼。
哈利受过审，带着无罪的好消息，和韦斯莱先生从魔法部回来。两人在门厅学着奇奎塔的模样，甩着头，抖落一身泥水，惹得韦斯莱夫人不高兴地撅起嘴。艾莉西娅和金妮下楼时，韦斯莱夫人正数落着丈夫，“你也未成年吗，亚瑟，为什么没用防水咒！”“一切都用魔法解决太没意思了，亲爱的。”韦斯莱先生笑呵呵地跟哈利对视一眼，“我们今天坐了地铁！麻瓜可真聪明，不用魔法也能造出自动扶梯，旋转闸门还能吞下我买的地铁票呢！真了不起。”“真好啊，又够你回味两个月了。”韦斯莱夫人嘲讽地说，但见两人实在高兴，也跟着微笑起来，“准备吃午饭吧。”“我就不吃了，莫丽，部里还有活儿呢。”韦斯莱先生遗憾地表示，“今天应该回来得很晚，我要替唐克斯的班，金斯莱也许会过来吃晚饭……”韦斯莱先生离开后，韦斯莱夫人扭头问两个姑娘，“赫敏呢？”“书——房——”金妮拖着长长的调子回答，“迪戈里也在，一个准备o.w.ls，一个准备s，罗恩刚才也去书房了，我猜他在抄——咳，在写暑假作业。”“弗雷德和乔治如果有塞德里克一半好学……”韦斯莱夫人嘟囔着，抓住哈利的胳膊，给他施了好几个清理一新、烘干咒、保暖咒……大雨在哈利身上留下的痕迹很快消失了，他的头顶冒起白烟，脸颊红得跟身体里燃着火一样。弗雷德和乔治也很好学。艾莉西娅想，他们这两天一有机会，就逮着蒙顿格斯问问题呢！虽然他们的关注点不是课本上的知识……而是蒙顿格斯手上的禁止贸易品……金妮打了个哈欠，挽着艾莉西娅往厨房去。“好了，好了。”哈利扶了扶眼镜，婉拒韦斯莱夫人的第二轮施咒。他搂紧怀中干透的纸包，朝艾莉西娅追去。“艾莉西娅，等等！”哈利叫住她。镜片揉碎昏暗的光线，给碧绿眼眸添上一抹绚丽的金。他腼腆地笑笑，把纸包递过去，解释，“我们去了趟对角巷，这个送给你。”“前段时间我还生着你们的气，没有用心准备你的生日礼物……”这样说着，他挠了挠头发。艾莉西娅一边解开牛皮纸上的细绳，一边说，“我觉得那支不写字就会尖叫的羽毛笔挺有意思的。”“真要命。”金妮吐槽。哈利老实道歉：“对不起。”艾莉西娅终于解开了这个沉重的包裹，一本接一本的书哗啦啦地掉在地上，崭新光滑的各色封面在气灯的照耀下闪闪发亮。“你居然送这么多书！”金妮难以置信地扬起眉，“更要命了！”三人慌乱地蹲下来，你撞撞我，我碰碰你，好不容易把这堆书捡完，送到卧室去。“《预言家日报》上也不全是垃圾信息，”哈利局促地站在卧室门口，莫名有种被斯内普教授当众检查论文的心虚感，他斟酌着说，“我在某一期的书单推荐上看到了你的名字……所以……”艾莉西娅翻看起书册：《永远的爱宠》、《巫师的养宠方法》、《让宠物接受治疗的一千零一种方法》……每本书都收录了她发明的动物束缚咒。“好像也没有那么要命。”艾莉西娅朝金妮眨眨眼睛，又对哈利道谢，“这是我今年收到的最特别、最有成就感的礼物，哈利。”“那就好，我们是朋友嘛。”哈利端详着她，全然不知道自已的嘴巴在说些什么，“你送的窥镜也不错，总在弗农姨父靠近我的藏身之处时亮个不停。”金妮一拍手掌，凑到艾莉西娅耳边，自信地下了定论，“我听出来了！他在嘲讽你！”她抬手指了指书，“先暗示你管好奇奎塔……又指责你送的窥镜害他被姨父教训。”“啧，男人心易变啊……”金妮故作深沉地感慨：“赫敏说得没错，我不能盲目地喜欢一个人。我决定了，下学期开始，我要好好谈几段恋爱，这样才能更全面地了解男人这种生物！”艾莉西娅不知道金妮怎么得出的这番结论，但她还是笑着表示了支持。谁知金妮话锋一转，偷偷问她，“你呢，你什么时候谈恋爱？”艾莉西娅吓了一跳，扭头看向窗外的大雨，想起烛光下的那双灰蓝色眼睛。她苦笑着说：“我不知道，也许……”“现在不是谈恋爱的时候。”往日种种浮上心头，艾莉西娅依旧介意着许多事情。她晃了晃脑袋，赶走乱糟糟的思绪。迎上金妮惊诧的目光，艾莉西娅找补道：“嗯……你知道……五年级有o.w.ls考试——”金妮突然大笑出声，惹得艾莉西娅和门口的哈利都傻了眼，以为自已说错了什么话。“我，不，我们该吃午饭了，快走吧！”哈利显得很惊慌，“那些书我每样买了几份，你可以送给别人，艾莉西娅。”韦斯莱夫人招呼吃饭的声音遥遥传来，哈利扭头就跑，咚咚哒哒地下楼去。脚步声重得像海格的南瓜在楼梯上滚动。“你刚才说话的样子很像一个人，艾莉西娅。”金妮擦去眼角的泪水，“麦格教授！她在去年的圣诞舞会上，也是用这样的语气和卢多·巴格曼说话！”“不，卢多，我认为现在不是转圈的时候……”金妮捧着肚子，强忍笑意，装出为难的样子，“不……现在不能这样做……这个拍子不对……”“别这样，金妮！” 艾莉西娅羞恼地拿起一本书拍打金妮肩膀，噔噔地，飞快下楼去。金妮不依不饶地追在她身后。“不……金妮，现在不是谈恋爱的时候……”金妮挤眉弄眼道，“卢多……你得严肃对待这场舞会……”但等金妮注意到餐桌前坐着的人里，有一位挽着高髻、带方形眼镜的女巫，她的笑容变得僵硬。金妮干巴巴地说：“教授。”她结束对艾莉西娅的骚扰，规规矩矩地坐了下来，背挺得跟门板一样直。麦格教授见金妮紧张成这样，不解极了。她放下刀叉，问，“有什么事吗，韦斯莱小姐？”金妮猛地从艾莉西娅怀里抽出一本书，递过去，“艾莉西娅想送您这个，里面收录了她发明的咒语！”麦格教授的注意力被瞬间转移了。她饶有兴趣地接过书，翻看起来。“很不错啊。”她这样说。哈利骄傲地挺起胸膛，大声说，“好几本书都有呢，教授！”“是吗？”韦斯莱夫人温柔的目光几乎凝成实体，洒在艾莉西娅身上，暖烘烘的。金妮悄悄搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。艾莉西娅不好意思地解释：“运气好而已。”穆迪从麦格手里接过那本书，看了两眼，粗声大气地说，“别谦虚了，很实用的咒语嘛！哪天遇上食死徒，我还能用这个咒语帮他们抓住身上的跳蚤。他们说不定会哭着感谢我的。”“哈哈……”穆迪的冷笑话让艾莉西娅更加坐立难安了。她环顾四周，发现索尔斯蒂斯不在，忙用叫他下来吃饭的借口暂时逃离了热闹的厨房。几分钟后，艾莉西娅敲响房门，门后的低语声戛然而止。“进。”艾莉西娅握住冰冷的蛇头形门把手，转开，将脑袋探进房里去。“该吃午饭了，哥哥。”她的视线匆匆扫过这间昏暗的卧室，并排摆放的两张单人床之间，竟然坐了三个人——索尔斯蒂斯、小天狼星和卢平。三人间的地毯上摆着一堆脏兮兮的黄色碎片，又大又弯，像一个又一个粗制滥造的金碗。小天狼星笑着说：“你还挺会挑时间的。”“小天狼星。”卢平警惕地轻声喊道。他侧过身去，把那堆碎片装进一个特制的袋子里。艾莉西娅假装没注意到卢平的动作，好奇地问，“那是什么？”“我不想对你说谎，艾莉西娅。”索尔斯蒂斯绷紧唇线，避开妹妹好奇的目光。“战利品。”小天狼星指了指眼角那块淡到快要消失的伤疤，“来自我亲爱的堂姐的礼物，要找到这份礼物可费了我和卢平好一番功夫。”“唉。”卢平无奈地捂住脸，“你打定主意要炫耀一下，对吧，小天狼星？艾莉西娅还是个未成年巫师，知道太多对她没有好处。”“我可什么都没说。”小天狼星站起身来，“走吧，吃饭去，再不去，莫丽该上来了。”艾莉西娅强忍住好奇心，跟在三人身后下楼去。趁卢平和索尔斯蒂斯聊起别的事，她悄悄问小天狼星，“你跟纳西莎阿姨和好了？她怎么会送你礼物。”“不是她。”小天狼星笑着摇摇头，似乎很喜欢看艾莉西娅这副好奇得要死还要装不在意的模样。“那是——”“小天狼星！”卢平敏锐地注意到身后的动静，扭头看来，不赞同地皱起眉。小天狼星耸耸肩，什么也不说了。索尔斯蒂斯刻意落后几步，来到妹妹身边，“艾莉西娅，你要学会分辨有的人是真心想为你解开疑惑，还是闲得慌，故意逗你玩。”他没有压低嗓音，意有所指。卢平点点头，谴责的目光刺向小天狼星。后者满不在意地啧了两声。“反正哥哥永远都是真心想为我解开疑惑的那个人嘛！”艾莉西娅笑眼弯弯，一字一顿道，“对、吧，哥哥？”“……”索尔斯蒂斯生硬地转移话题，耳尖泛起半透明的粉，“今天的午餐是什么？”