邓布利多及一众凤凰社成员幻影移形出现在马尔福庄园。
人数众多,艾莉西娅揉了揉眼睛,发现许多非凤凰社成员的巫师身影,她在学校里见过的麻瓜研究学教授凯瑞迪·布巴吉、天文学教授奥罗拉·辛尼斯塔、占卜学教授西比尔·特里劳尼、古代如尼文教授芭斯谢达·巴布林……
甚至还有纳威的奶奶奥古斯塔·隆巴顿!
德拉科收回鲜血淋漓的手掌,被父母拽着,跌跌撞撞地逃向隐秘的安全室——马尔福习惯给自己留许多条退路。
见到这么多人突然出现在不能幻影移形的马尔福庄园,部分食死徒也想如法炮制地逃离此地,却发现古老的防护魔咒再度生效了。他们除了迎战,别无他法——就跟他们的主人一样。
客厅上空的水球猛地爆裂开来,四处泼溅,浇湿了客厅中绣满繁复花纹的地毯。
“邓布利多!”一道绿光从他的魔杖中射出,伏地魔眯起眼高声道,“你不会是来取我的命的吧?这可不是你的风格。”
邓布利多轻轻挥动魔杖,一面镀金的镜子从角落中飞出,被咒语击成了碎片。无数块碎片折射出的绿光像利刃一般射向伏地魔,逼得他凭空变出一个银盾来抵御,绿光撞在银盾上,发出令人心颤的声响。
邓布利多平静地回应:“有的是比死亡更严酷的惩罚,汤姆。”
“没有!”
“哦?那比如你精心制作的魂器被自己毁掉呢,它和死亡相比,哪一个更糟糕啊,汤姆?”邓布利多莫名俏皮地问,换来一道比霍格沃茨城堡内的廊柱还粗的绿光。
两人很快缠斗在一起。
“当心,姑娘!”戴着一顶秃鹫帽子的奥古斯塔挡在艾莉西娅身前,用魔杖暂且击退了张着血盆大口的巨蛇。愤怒的巨蛇再度腾起,以一种不可抵挡的气势蹿向两人。
“早有准备,小杂种!”奥古斯塔朝匆匆赶来的麦格教授点了点头,取下帽子,带有秃鹫标本的帽子瞬间变成了破破烂烂的分院帽!
奥古斯塔以一种与年龄不符的速度,从分院帽中抽出镶有红宝石的格兰芬多宝剑,一剑便砍下了蛇头。
巨大蛇身落下的轰隆声与伏地魔的怒吼声一齐响起,蛇头旋转着跌落在奥古斯塔·隆巴顿的脚边,喷涌而出的鲜血染红了她花白的头发。
奥古斯塔·隆巴顿快意地放声一笑,扭头看向麦格,“米勒娃,我能在这该死的蛇头上刻字吗——”她踢了踢蛇头,“比如,我的名字,奥古斯塔·隆巴顿!”
老太将隆巴顿一词念得极重,谁都能听出其中饱含的复杂情感。
艾莉西娅却觉得这个想法不太好,因为最喜欢在生物肉体上做标记的那个人,现在正与邓布利多过招呢!
“听上去不太正派,不过——等会儿再说!”麦格教授严肃地拧着眉,反手击倒一个想要偷袭的食死徒。
艾莉西娅也反应迅速地用盔甲护身给奥古斯塔·隆巴顿挡下一击。
“你怎么还在这儿,小姑娘?”奥古斯塔·隆巴顿抓住艾莉西娅的胳膊,拽着她往外走去,“你的任务已经完成了,孩子,快离开这儿。”
是的,艾莉西娅的任务已经完成了。
索尔斯蒂斯和巴布林教授偶然间发现一篇有关反幻影移形咒的古代文章,花了很多时间将其翻译出来。
古老家族的防护魔咒实际上也是一种血脉保护,它能防止外敌用幻影移形的方式入侵,也能在敌人闯入时消失——以便家族成员外逃,只要家族成员自愿献出鲜血即可暂时破开魔咒。
但食死徒大多狡诈阴狠,寄希望于他们是最不切实际的幻想。
索尔斯蒂斯继续深挖,发现非家族成员也能靠复杂的咒语破开防护魔咒——只是持续时间更加短暂,且需要施咒者(一位足够强大的巫师)献出生命。
斯内普是最好的人选。
他们一直在等待合适的时机。
直到那则新闻的出现,直到艾莉西娅冲进校长室,直到她表示自己愿意以身涉险换取斯内普教授生的可能,邓布利多意识到,最好的时机来临了。
所以,艾莉西娅的任务就是:劝服德拉科——这位马尔福家族成员,激怒伏地魔——以便哈利能在伏地魔情绪波动时,运用他这学期从邓布利多那里学来的本领,看见伏地魔眼前的场景。
哈利会在艾莉西娅拽下项链的第一瞬间,通知邓布利多等人幻影移形。德拉科也会在同一时间解开马尔福庄园内的古老禁制。
当然,这并不是万无一失的计划。如果德拉科不愿配合,如果伏地魔在艾莉西娅拽项链之前便起了杀心,斯内普会立刻执行原计划。
平心而论,除了那道意料之外的钻心咒,艾莉西娅觉得自己的任务简直炫酷极了……人人都谈伏地魔色变,她居然以气死伏地魔为目标!
为了顺利完成这个任务,邓布利多告诉了她许多秘密。比如,魂器之一的赫奇帕奇金杯早在三强争霸赛时,被小天狼星和卢平从莱斯特兰奇的金库中盗走了!
这也导致了《唱唱反调》因对古灵阁失窃一系列事件的报道而销量激增。
卢平极力回避提起这件事情,小天狼星却因外界的侠盗之名而倍感兴奋。他喜欢刺激,而潜入古灵阁盗取宝物并将别的宝物如数奉还的行为,实在是太刺激了!
“詹姆也会觉得我们很酷的,莱姆斯!你再跟艾莉西娅讲得更详细一点。”小天狼星曾经搭着卢平教授的胳膊,这样说道。
五年级时,d.a.被玛丽埃塔举报后,斯内普教授和弗立维教授盯上了有求必应屋,最终合力在其中找到了另一件魂器——拉文克劳的冠冕,并将其摧毁。
复活石戒指、笔记本、斯莱特林的挂坠盒、赫奇帕奇的金杯、拉文克劳的冠冕还有哈利,他们知道的魂器已经有六个了。
艾莉西娅只遗憾伏地魔太过易怒,她还没能将知道的事儿都说出来。不过她也认为自己不虚此行了,只是忍受一个钻心咒,挨一顿饿,就能避免斯内普教授献出生命。划算!
“你一定要记住我那一剑,科林斯小姐。”奥古斯塔·隆巴顿拽着她往外走,一边防御,一边说,“回学校好好跟纳威讲讲,《预言家日报》那些记者肯定不会花太多笔墨在我一个老婆子身上,让我自己跟纳威讲又显得我像在吹嘘……”
艾莉西娅点头应是,眼睛却在四处搜寻科林斯夫妇的身影。终于,她发现了躲在一处楼梯尽头的阿拉里克。一道厚重的帷幔勉强遮盖住了他肥硕的身躯,头顶一绺红发却探出帷幔,朝艾莉西娅热情地挥手。
艾莉西娅顿住脚步,坚定地说,“我还不能离开,隆巴顿夫人。”