并州薛家一夜覆灭的消息还未传至京城，薛平安就已被冠上了莫须有的罪名，关进了刑部大牢。
刑部大牢既阴冷，又潮湿，他缩在墙角一动不动。
朝廷突然发难，他顾不上己身安危，先担心的是远在并州的家人。
一退再退，已退无可退。
这一次，父亲还要忍吗？
若是他的一条命，能换来父亲的忍无可忍，那也算值得。
薛平安心思百转，牢房外传来踢踢踏踏的脚步声。
两名狱卒一人拎筐，一个提桶，来给犯人送饭。
刑部大牢的饭食十分简单，一碗稀粥就咸菜，或是一个馒头再配一勺熬煮稀烂的炖菜。
“喂，吃饭了！”
拎着筐的老狱卒，拿起一个馒头，从牢房缝隙里扔了进去。
馒头在地上打了几个滚，沾了一层泥。
“喂，小子，把碗拿过来，盛菜！”年轻点的狱卒拿着木勺，敲着盛菜的木桶，喝斥着还未动弹的薛平安。
薛平安抬眼，看了看年轻的面生狱卒。
“看什么看，老子叫你拿碗过来，耳朵聋了？”
年轻狱卒正要发火，老狱卒拦住了他。
“哎哎哎，这个不能动。”
“为啥？”年轻狱卒貌似不解。
“这个啊，有点来头。”
“来头？进了咱们刑部大牢的，哪个是没有来头的？”年轻狱卒不以为然。
老狱卒嗤笑一声，“来头和来头也不一样，你瞅瞅这个，进了刑部大牢快一个月了，可有受过刑？”
面生的狱卒就着昏暗的光线，打量着形容狼狈的薛平安。
身上脏兮兮，头发因长久未曾梳洗过，看着油腻腻地……不过，身上脸上，还有露在外头的地方，倒真没看出过有受刑的痕迹。
年轻狱卒暗暗松了口气。
他凑近了老狱卒，“哥哥，里头这位……到底什么来头？”
老狱卒不想说。
年轻狱卒十分上道，马上从腰带里摸出一块碎银，不动声色地塞进了老狱卒手里。
“哥哥，小弟初来乍到，万事不知，还请哥哥多加提点提点，以免小弟犯了忌讳。”
他点头哈腰，脸上陪笑，“哥哥也知道，小弟家中为了小弟能进刑部大牢当狱卒，可谓是掏空了家底，就剩身上这点碎银子了，哥哥先拿去吃酒……”
“……等小弟以后手头宽裕了，再请哥哥好好喝一顿。”
老狱卒掂了掂碎银子，心里满意几分。
新来的毛头小子，瞧着愣头愣脑，倒还没笨到家。
除了孝敬牢头，还懂得孝敬孝敬他这个老人，算他小子有眼色。
不动声色地将碎银收好，老狱卒指点新来的小菜鸟。
他压低声音，大拇指悄悄指了指牢里一动不动的少年。
“这里头的，姓薛。”
“姓薛……”新来的狱卒仿佛没听懂，重复了一遍后，两只细缝眼猛地睁大，“姓薛？！”
虽然惊诧，但还知道压着声音，确实有点眼色。
老狱卒对新来的狱卒更满意了。
“姓薛啊……”年轻狱卒喃喃，斜眼瞥向牢房，正对上少年乌沉沉的一双眼。
老狱卒拍拍年轻狱卒，“哎，别看了，碗就在牢门口，你拿着木勺，给盛点菜就行。”
“动作麻利点，咱们还得继续送饭。”
年轻狱卒回过神，目光往下，看到了摆在牢房门口的一个豁了口子的粗瓷碗。
碗壁上全是泥土，碗里也不甚干净。
他看了一眼老狱卒，老狱卒瞪着他，“愣着干啥，快盛！”
“哎哎，哥哥别生气，小弟这不是第一日跟着哥哥送饭嘛……”年轻狱卒讨好地笑了笑，拿起桶中木勺，舀了一勺炖菜，从牢房缝隙里伸了进去，倒进了脏兮兮的粗瓷碗中。
一勺菜，只浅浅盖住碗底。
他正要再盛一勺，却被老狱卒按住手。
“不用了，这个人一日只供一顿饭，饿不死就成。”
年轻狱卒好奇，“为啥？不是没受刑吗？”
老狱卒斜他一眼，“还以为你是个机灵的，怎么也是个棒槌！”
“是是是，小弟愚钝，还请哥哥解惑。”
看在那块碎银子的份上，老狱卒还算客气，压低声音，“没受刑，是上头还没摸准皇上的意思……至于一日只供一顿，则是牢头的意思……”
“牢头？牢头为何……”
“笨！”老狱卒拍了一下年轻狱卒的脑袋，“他是谁？薛家人！虽说在京城待了十年，但以前在薛家学过什么，谁知道？”
“薛家可是武将出身，一身功夫……”
话说到这，年轻狱卒就明白了，装出恍然大悟的样子。
“不愧是牢头，想得就是远！”
听到他夸赞牢头，老狱卒撇撇嘴。
牢头又不在，拍马屁给谁看？
这会儿，碎银子也不好使了，老狱卒拎起筐，转身就走。
“走了走了，这儿就关了这一个，还要到别的牢房送饭，你小子赶紧跟上来。”
年轻狱卒看看老狱卒的背影，应了一声，快速从袖子里又掏出个馒头，一扬手扔进了牢房里。
馒头在地上照旧滚了几圈，滚到了薛平安的衣袍底下。
薛平安抬头，对上了年轻狱卒的眼睛。
细缝眼快速朝他眨了一下，年轻狱卒拎起菜桶，朝老狱卒追了过去。
等人走都没影了，连脚步声都听不到后，薛平安才从衣袍下摸出那个馒头。
馒头底部被掏了个洞，掰开馒头，里面一张窄窄的字条。
纸条上画着薛府独有的印记，还有他熟悉的字体。
“丁岱可信，薛五。”
丁岱？
薛平安蹙眉。
是方才那个眼生的年轻狱卒？
他将纸条塞进嘴里，嚼烂了咽下，才有空回想这一切。
薛五叔如何得知他被关在刑部大牢？难道他被囚的消息，已传回了并州？
可他关进牢里才一个月，并州离京城路途遥远，来回少说也得一个半月……薛五叔为何来得如此之快？
薛平安压下心中疑虑。
是父亲……父亲派薛五叔来救他的吗？
想到这种可能性，已抱有死志的薛平安，突然又不想死了。
他想活着。
十年未见家人，他想回并州。
见见母亲，见见父亲，见见兄长……还有两位嫂嫂，三位侄儿……
他想见他们。
馒头里的字条，给了薛平安活下去的动力。
年轻的狱卒每隔三日，轮到来送一次饭。
终于有一日，是年轻狱卒提着一大桶菜粥，单独来分饭。
从怀里掏出干净的帕子，将脏兮兮的陶瓷碗擦干净后，狱卒给盛了满满一碗菜粥，并从怀里掏出两个暄软的肉包子。
“三公子，小的名叫丁岱，饭食简陋，公子别介意。”
“薛五叔正在想尽办法营救公子，公子莫急。”
薛平安点点头，接过包子。
“并州如何了？”
丁岱动作一僵，“并州……”