益州，成都。
经历了刘瑁一档子事后，刘备对益州本地豪族再没有好脸色看。
吴懿本身也是兖州人，是外来户，自然也是无条件帮助刘备镇压蜀地豪强。
特别是刘备已经遵循天子旨意，迎娶了吴懿之妹为妻，二人的关系也更加亲密。
除此之外，刘备也提拔了大量寒门士人，来维持蜀地官僚系统的运作。
黄权、马忠、严颜……
“蜀地，民丰物埠啊！”
更别说还有四川四将。
尤其是张任，才能、德性都是上佳，刘备几乎与其同寝同食，完全当成了自家兄弟。
最令刘备惊喜的，还是天子派来相助的法正。
这个年轻人无论脾性还是才能都相当符合刘备的胃口，很快就被刘备奉为座上宾，益州大小政务几乎都要经由法正之手，这才能被发出去，可谓信任至极。
经历了一段时间的整顿，蜀郡的田地已经被整顿清楚，算是完全消化了这三分之二个蜀地。
正所谓得陇望蜀。
在消化三分之二个蜀地后，法正便盯上了剩下的三分之一个蜀地，即巴郡。
法正朝着刘备谏言：“沈弥、娄发、甘宁都是朝廷的叛将，如今占据巴郡，图谋不轨，皇叔怎么可以允许他们在卧侧之榻酣睡？”
“不如即刻令关、张二位将军领兵发动攻势，全据蜀地，占据长江水道，打通与荆州的联系，如何？”
法正自来了蜀地后便一直兴致勃勃，想要建功立业。
而如今的巴郡力小势微，刘备麾下却有关羽、张飞赵云那样的猛将，只要轻轻一捅，就能够将巴郡这个桃子一口吞下！
刘备心思震动。
可刘备终究还是有几分理智的，知道朝廷主要的国策仍旧是休养生息。
便是蜀地的钱粮，也已经大规模的运往关中，给将来的东出做足准备。
蜀地再重要，但朝廷未来真正的战场终究是在河北，在中原。
若是因为蜀地妄动，坏了朝廷的大计，只怕刘备万死莫辞。
法正叹息道：“皇叔，益州自古都被称为巴蜀之地。”
“巴蜀巴蜀，只有蜀地而没有巴地，又如何称得上一个完整的益州？”
“巴地不在手中，成都东面就完全失去了依仗。一旦将来再有变故，成都又将面对兵临城下的局面……难道皇叔还想要让当日场景再现一次吗？”
刘备想到之前那场成都保卫战，亦是有些后怕。
如今蜀地虽然兵马整齐，但刘备知道，这些军队和之前的钱粮一样，都将源源不断的运往关中，去北方与袁绍、曹操作战。
若是在蜀地空虚的时候，被巴郡那些叛将掏上一手，那才真的是追悔莫及。
刘备犹豫不决，最终还是写信于天子，请求天子裁夺。
长安，未央宫。
刘协在收到刘备的信件后，也是有些头疼。
头疼不是因为沈弥、娄发、甘宁那些巴郡叛将有多难对付。
依旧还是牵连到了荆州。
自从之前司马懿给刘协提了一嘴后，虽然刘协还是愿意相信刘表，但总归是在心中多了一根刺。
刘表的意志，从来都不是荆州的意志。
对于刘表本人，刘协相信他还是心向朝廷，心向汉室的。
但对于刘表背后那些荆州世家，他们是绝不可能和朝廷站在一起的。
利益上的冲突让他们就算用脚投票，也会选择更维护世家利益的河北伪朝，也就是袁绍、曹操。
若是未来真有一天，朝廷和袁绍、曹操正在北方激战正酣的时候，荆州突然从背后捅一刀子，那绝对会造成不可估量的损失。
所以，刘协对于荆州的态度，其实异常复杂。
沈弥、娄发、甘宁等人背后的支持者谁都知道，就是荆州那些势力。
若是派兵前去攻伐，毫无疑问会令荆州与朝廷之间的裂缝更为庞大。
若是熟视无睹……正如刘备猜想的那样，蜀地的士卒迟早要慢慢运送到北方，投入到最为关键的北方战场中，不可能留太多兵力防守成都。
一旦后方空虚的时候被巴郡势力将蜀地重新占领，那对朝廷而言显然也是不可接受的。
刘协此时又想到司马懿之前的那句话——
“陛下难道要将朝廷的安危，百姓的生死，全都放在刘荆州这样一个自己都无可奈何的人身上吗？”
刘协手指轻点桌案，抑扬顿挫的敲击声响彻在空旷的宫室当中。
“召尚书令贾诩、尚书仆射荀彧，还有侍郎司马懿来见。”
刘协见到他们，也毫不避讳的将自己的想法告知三人。
“巴郡乃益州东面的门户，皇叔的担忧并不道理。”
“可那些巴郡将领背后毕竟是荆州，若是贸然攻伐，恐怕会与荆州制造一些摩擦。”
“还望诸卿共同商议，看能够想出一个两全其美的法子。”
已经被授予侍郎之位的司马懿眼前一亮，依旧继续着自己的观点——
打！
然后趁此机会，直接抛弃与荆州的同盟，转而远交近攻，去与袁术联络！
但荀彧明显不同意司马懿的看法。
“陛下，多一事，不如少一事。”
“巴郡对益州当然重要，但是荆州对朝廷更为重要！”
“若是能让荆州保持稳定，区区一个巴郡，又何值一提呢？”
“况且之前刘荆州毕竟是与朝廷同心协力，不但赶走遏制了袁术，还与朝廷提供了大量粮食……若是骤然发难，只怕世人皆会以为朝廷背信弃义啊！”
司马懿更为功利，而荀彧则是从名声上为朝廷考量。
其实荆州真正的问题还是刘表。
倘若刘表是刘备，那刘协绝对不会对荆州产生半点猜疑，反而巴不得给荆州送去大量的军械粮草，让荆州帮忙牵制袁绍、曹操。
但现在荆州的主人却是刘表。
还是一个不能完全掌控荆州的刘表。
此人变数实在太大，让刘协都不知道到底该怎么办。
刘协的眼神在荀彧和司马懿身上转了转，最后却落到了中间的贾诩身上。
“文和，你以为朕当如何？”
荀彧、司马懿也各自转头，齐刷刷看向这位一直沉默低调的尚书令。
“陛下，臣以为……”
贾诩顿了顿。
“臣以为此事的关键不在于刘荆州身上，而在于陛下身上。”
“若是陛下以为刘荆州将来无法掌控局势，那自然就兵发巴郡，先下手为强。”
“可若陛下以为刘荆州一直都能站在朝廷这一边，自可不做半点反应，让刘荆州安然对付袁术。”
……
贾诩这话表面上说了好像和没说一样，但深知贾诩脾性的刘协却听懂了贾诩的意思。
眼下荆州其实并未做出出格之举。
究竟如何对待荆州，终究还是看刘协的心意。
若是相信刘表，就保持现状。
若是不相信刘表，就先下手为强。
无论结果如何，刘协都要自己承受。
若是相信了刘表，结果刘表却背叛了朝廷，那一切后果都由刘协这个天子自己承担。
若是不相信刘表，将荆州彻底推向袁绍、曹操，那这后果同样由刘协这个天子自己承担。
刘协方才说想要寻到一个两全法，不过是在逃避罢了。这么做，绝对不是一个合格天子应该去做的事情。
“朕明白了。”
贾诩的话点醒了刘协，刘协便也挥手让三人告退。
三人离去后，刘协心情却还是烦躁，便出了宫室，随意在未央宫中游荡。
这些年来，未央宫中不少建筑虽然已经翻修过，却还是有不少坑坑洼洼的地方。
刘协走着走着，便感觉到脚下有股异样的触感。
将脚抬起，却发现是一块边角完整的石块。
在石块不远处，却是有一块缺了一角的砖石。
刘协用脚将这石块踢了过去。
稍稍偏了几寸。
没关系，随着刘协用脚尖轻轻一钩，这石块便落到了缝隙当中。
可惜没有对上。
又用脚尖轻轻将石块摆正，直到看到其严丝合缝的与砖石贴在一处，刘协才满意的点点头。
弄好地上的石块，刘协抬头一看，却发现自己不小心走到了曾经董卓居住过的宫室。
可惜董卓现在忙着照顾刘万胜，已然是搬了出去，重新回到太师府居住。
便是平日里的朝会，董卓也很少会现身。细细算下来，刘协发现自己竟然已有十余天没有见过董卓一面。
正好心中烦闷，有些关节想不清楚，刘协便吩咐宫人：“摆架，前往太师府。”
宫人很是懂事：“陛下，要不要通知皇后，让皇后一同前往？”
刘协想了想，却还是拒绝了这条建议。
“皇后太过闹腾，朕是想去和太师叙旧的。若是她跟着去了反倒不好。”
宫人应诺，备好玉輅，便赶往位于北阙甲第中的太师府邸。
董卓不出意外，此刻正在逗弄着刘万胜，便是刘万胜揪着自己的胡须荡秋千也毫不气恼，反而夸这孩子有劲。
当听到天子过来，董卓亦是直接抱着刘万胜前去迎驾。
可在看到刘协的面色后，董卓微微一愣：“陛下可是遇到了什么困惑？”
“嗯。”
刘协点头。
“知朕者，太师也。”