可袁绍期盼中的奇迹始终都没有出现。
荆州和中原反倒是传出了不少更为糟糕的事情。
曹操被阻隔于襄阳城下不能攻破。
陶谦身死，袁术派遣纪灵前往争夺，并且已经拿下彭城。
孙策领兵前往荆州，也加入了这场荆州争夺战……
还有北方。
袁绍之所以敢无视公孙瓒，派遣大军前来进攻太原，就是因为幽州今年也出现了灾情。
如今和董卓对峙了这么久，公孙瓒已然是恢复了不少元气，随时有可能重新发动攻势，从北面进攻冀州。
越拖延，对袁绍的情况越为不利。
而在介休的董卓也知道了中原发生的诸多战事。
特别是夷陵之战的胜利，让身经百战的董卓立刻就判断出来，袁绍、曹操组织的这场进攻终将会无功而返。
“袁绍离退兵不远了！”
此刻身边陪伴着的，正是董卓的女婿牛辅。
“来并州这些日子，真可谓度日如年，如此总算是能够回到长安，去抱抱万胜了！”
牛辅也是憨笑：“父亲早十几年前，在皇后刚刚出生时也是这般急迫。”
那个时候董卓还年轻，牛辅也不过是个毛头小子。
董卓这才恍然：“竟都过去十几年了。”
十几年光阴，弹指间便这么过去。
昔日还在襁褓中的董白，如今竟然已经成了大汉的皇后。
董卓一时间也不知心中是怎样的滋味。
“良弼，孤差点忘记了。你且去附近的县城中打问打问，问问哪里的菓子好吃。”
“白在临行前一直吵着要吃，孤倒是忘了这事。”
牛辅领命，亲自前去寻觅。
最终终于是在祁县一户人家中找到，将其带给了董卓。
菓子以稻米为主，锻打成糕状，在上面点缀以红豆、柿子，一口咬下，清甜之味便在口腔内扩散开来，端是不同于其他美食。
“白那孩子，倒是会吃。”
董卓一个接一个的将甜甜的菓子塞入口中，不到一天的功夫，便将打算带给董白的那一份也全都吃了个干净。
“良弼，再去买一些来！”
“喏！”
牛辅不辞辛劳，又再次前往祁县将菓子匆匆带回。
这一回带来的更多，足足有十斤份量。
可不料。
就在三日后，董卓又将牛辅召了过去——
“再去买些回来。”
“啊？”
牛辅这才惊异的发现，十斤菓子在三天内竟然被董卓全部吃完。
而在这期间，董卓竟是一口粮食都没吃过，只以菓子果腹。
“父亲。”
牛辅也察觉出异样：“这东西怕是不能这么吃，还望父亲节制。”
嘭！
就在牛辅说完后，董卓突然大发脾气，将桌案上的器具扫落在地。
“快去！”
牛辅见状，也不敢劝谏，只得再去往别处寻找。
董卓见到牛辅终于奉命，也是疲惫的倒在榻上，大口喘着粗气。
这段时间董卓感到自己无比疲乏。
每日哪怕睡上八个时辰，还是觉得思绪模糊不清。
唯有吃上些甜食，脑海中才能维持暂时的清明。
“孤多少岁了?”
“六十几？还是已经过了古稀之年?”
董卓真的已经有些忘记。
苍老是一件很奇怪的事情。
明明董卓在出征时都还没有感觉。
可在之前与牛辅的闲聊中，董卓却突然意识到，自己的年岁竟已到了这般地步。
哪怕董卓只是个普通人，单凭年龄，怕是也已经能够成为地位尊崇的三老。
而在察觉到自己的年龄后，仿佛一下打开了一道大门。
所有不好的感觉都从这道大门中涌了出来。
躯体上以为早已愈合的身体此刻传来疼痛。
关节处逐渐变得僵硬。
手臂也微微开始发颤。
本来脑海中十分清楚的思绪也变得浑浊。
有时一觉醒来，董卓都以为自己还在长安，又或者还在临洮老家。
“叔颖……”
“平……”
“白……”
当牛辅再次带来菓子的时候，却得知了董卓已经昏迷的消息，吓的牛辅立刻冲入董卓帐中，跪倒在董卓身前。
“父亲！”
董卓此刻面色惨白，没有丝毫血色。
若非眼皮时不时还颤动几下，简直不像个活人。
“父亲！”
牛辅此刻六神无主，一个好端端的汉子竟是直接痛哭起来。
“父亲！”
不知是不是牛辅哀嚎的声音太大，董卓终于是微微睁开眼睛，用自己那布满血丝且无比浑浊的眼睛看着牛辅。
“良弼。”
董卓声音虚弱，于是牛辅赶紧俯下身去，跪倒在董卓榻前。
“良弼，你，且用孤的虎符，将李傕、郭汜、徐荣、奉先尽数召回。”
“之后便收拢他们兵权，有序撤兵，不要引起兵变。”
“再写信给天子，让天子速速御驾亲征，来到此处，不要误了大事。”
“还有……”
董卓脑海中，终究还是放不下两个人的身影。
“你且告诉白，以后要好好照顾万胜……”
“虽然白也不过是个孩子，但是，唉，唉……”
董卓不断哽咽，却终究说不出话来，意识再次昏迷过去。
“父亲！父亲！”
牛辅摇晃着董卓的身子，随即就疯也似的跑到外面：“医者！医者！快来！”
随军医者很快便来到营帐，不过刚刚搭在董卓的脉搏上，便发出一声叹息。
“牛将军，太师年岁已大，加上年轻时征战不爱惜自己的身体，如今已是到了油尽灯枯的时候。”
“庸医！”
牛辅拔出刀刃，双目赤红。
“父亲之前还能日食三斤菓子，怎么现在就油尽灯枯了？你这个庸医是不是想要谋害父亲？找死！”
说完，竟真的将刀架在医者脖子上，想要取其性命。
医者吓的跪倒在地：“草民不敢！”
“太师之前如此，怕不是回光返照罢了。”
“凡老者离世，都口舌发苦，故此才会喜好甜食。”
“如今太师虽一息尚存，却也只在朝夕之间，还望牛将军尽快撤军，为太师操办后事。”
“大胆！”
牛辅不愿相信，直接将刀刃高高举起，就要往医者脖颈劈去。
“牛将军！牛将军！”
此时忽然有人抱住牛辅的脚踝，拖住牛辅。
“牛将军！我有办法救治太师！我有办法救治太师！”
牛辅定睛看去，才发现是一名筮人。
巫医不分家，方才传唤医者时，这筮人也跟着一并进入董卓帐中，侯在身旁。
如今眼看牛辅发狂，似要杀尽在场医者，这筮人赶紧站了出来，说自己有救治太师的办法。
“当真？”
牛辅本就迷信巫蛊占卜之道，眼见有筮人出面，当即大喜过望。
“当真！当真！”
这筮人赶紧从怀中掏出一块龟甲，将上面的裂缝指给牛辅。
“太师命不该绝，不过是昭余祁这里水德旺盛，与太师火德命格相冲。”
“不远处便是平阳，平阳乃伏羲桑梓，尧舜故里，与太师命格相符。只要牛辅将军即刻带着太师前往平阳，在平阳设坛祭天，自然就能为太师续命，让太师好转！”
牛辅看不大懂，却也不疑有他，当即令人将董卓置于马车当中，命大军前往平阳。
董卓本阵一动，引得几处将领纷纷狐疑。
李傕、徐荣，都派来使者，询问董卓为何突然移动大营。
吕布更是亲自写信，询问董卓近况，并劝董卓一定要继续驻扎在介休，免得袁绍突袭此处，截断了自己等人的退路。
牛辅本就胆小，如今正是六神无主的时候，眼见众将前来询问，更是慌乱。
不得已，牛辅只得是将前来询问的使者全部扣押，不让他们回去报信。
派去的使者久久不回，更让李傕、徐荣、吕布等人不安，反倒是又多派遣了一些使者前来询问。
而牛辅也是来一个扣一个，绝不让他们将消息泄露出去。
虽也是惴惴不安，但牛辅还是不断劝着自己：“没事的，没事的，等到父亲好起来之后，一切都没事的。”
董卓为牛辅挡风遮雨这么些年，已经让牛辅失去了对局势的基本判断。
他只知道，只要董卓能够好起来，那一切都将会好起来的。
终于抵达了平阳，牛辅来到董卓帐中一探，心中顿时凉了大半。
董卓的最后一丝气息已然全无，只剩下冰冷的躯干还包裹在被褥当中。
“医者！筮人！”
牛辅呼喊他们。
“快快设坛祭天！挽救父亲性命！”
可连续呼唤了好几声，都不见有回声传来。
找人一问，牛辅这才知道这两人不知何时竟然已经脱离了队伍，往他处而去。
牛辅重重跌坐在地。
他看了看董卓，又看了看身后的大军，顿觉一阵茫然。
就在这个时候，牛辅才终于意识到——
为他遮风挡雨一辈子的董卓，真的不在了。
“太师……薨了？”
呆愣了片刻，牛辅竟然直接就在营中嚎啕大哭起来，不能自已。
而就在这时，那医者和筮人也慌张的在四处乱窜。
眼见四面八方都是朝廷的军队，他二人干脆也是心中一横。
“欺骗了牛辅，朝廷必然不能容我。”
“倒不如往上党方向而去，投奔袁绍，如此才能够保全我二人今后的富贵啊！”