龙纛之下的刘协也看到了两面旗帜下的颜良、文丑。
“看人数，应该是约莫一、两万众。”
这一、两万河北士卒人人身披重甲，手持矛革，显然都是袁绍用真金白银砸出来的精锐部队。
“河北果真富饶。”
后汉二百年，关东逐渐强盛，关西却逐渐没落。
即便朝廷有雍凉之地外加一个益州，都不能在财力上与占据河北的袁绍或者占据中原的曹操相媲美。
刘协看着自家士卒身上的甲胄，已然是决定等到回去后便要做些什么能够提高战力的法子。
“好在骑兵终究是占优的。”
除了正面冲阵的这两万士卒，刘协也能够看到南匈奴的骑兵正缓缓往西侧靠拢。
相比于正面颜良、文丑悍不畏死的冲锋，南匈奴的骑兵则明显要行动迟缓的多。
没错，就是迟缓。
明明是骑兵，却动的比步兵还要慢。
但是每当汉军的西凉骑兵要绕弯子前去包围、策应正面的步卒之时，这南匈奴骑兵便会立刻冲上来，狠狠往西凉骑兵的侧翼咬上一口，仿佛是一名身材矮小的小偷在面对一位壮汉时也不正面抵抗，就是拿柄小刀在侧面捅着壮汉的腰子……
“南匈奴……”
刘协见到这一幕，忍不住从心底泛起一阵厌恶与警惕。
南匈奴这样的战法，便是在拖住西凉骑兵的前提下尽可能保护自己的有生力量。
有着这样心思的匈奴人，刘协不信他对于汉匈之间的民族之别没有认知。
若是汉人有一天衰弱，只怕第一个造反的便是这样的人。
刘协微微皱眉，随即又往战场的东面看去。
但因为战线实在太广，即便刘协目力极佳，却也不能看到东面战场上的具体局势。
不过从动静来看，刘协能够笃定东面袁绍派上来的兵马绝对不是骑兵。
“以步卒抵挡骑兵？”
“袁绍……你倒是一点都不心疼自己麾下的士卒啊。”
刘协闭上眼，立刻计算起如今战场上的形势。
如今袁绍从正面已经出动两万步卒。
南匈奴骑兵则是将近一万人。
东侧战场上刘协虽然看不清状况，但想要用步兵阻挡骑兵，最起码也要有两万步卒结成大阵御敌。
也就是说，袁绍一上来，便将五万大军投入到了战场当中。
朝廷这边。
中央最前方是关羽领来的一万兵马。
东、西面各是一万铁骑，由吕布、张辽统领。
剩下的，便是牛辅、徐晃率领的两万步卒充作后备役。
战场最终的走势如何，就看袁绍何时将自己的五万援军甩出来，也看刘协用这两万后备役怎样抵挡袁绍的出招。
至于现在……
刘协看了眼纷乱的战场。
即便能做到心中有数，却也不能在这个时候微操。
剩下的事情，便只能交予各处将领自己决断了。
另一侧。
袁绍此刻骑白马，着金甲，披锦袍，也在搭建的一处高台上观看着整座战场的局势。
不过看了一会，袁绍便开始索然无味。
和刘协第一次接触这种规模的战事不同。
袁绍在河北与公孙瓒的战事中，已经习惯了动辄数万大军的相争。
当战事已经开始，那主帅做的只有一件事——
等待！
等到那个战机出现，然后摧枯拉朽的冲过去，将敌人碾压的粉碎。
而对于这个战机的把握，袁绍从来没有失误过。
正是凭借着对这一时机的把握，袁绍才能屡屡击败公孙瓒，甚至让军伍出身的公孙瓒发出“袁氏之攻，状若鬼神”的感慨。
所以袁绍知道，现在距离那个战机出现的时间，还很久！
于是索性不再去看战场，转而是透过战场，看向边缘的那面赤红龙纛。
“汉天子啊。”
袁绍的指尖摩挲着腰间的剑柄，似乎有些迫不及待。
“这一战，已经等待太久了。”
后汉二百年，皇权不断旁落，在外戚与宦官手中轮流击鼓传花。
所以袁绍早年间便看透一件事情。
权力，仅仅就只是权力。
它不属于天子，不属于任何一个人。
它只存在于制度，存在于依靠它生存的势力之间。
而后汉二百年赖以生存的势力是什么？
天子？
笑话！
百姓？
更是扯淡！
世家！
这才对！
是世家撑起了权力，撑起了巍巍皇权，撑起了这后汉的一片天！
没有世家相助，刘秀拿什么重新建立汉室？
没有世家相助，汉室拿什么延续二百年？
换句话说，只要掌握了世家，便掌握了权柄。
而掌握了权柄……这汉室与汉天子，也不过是无足轻重罢了！
……
……
在董卓横插一脚前，袁绍一直这般笃定。
直到董卓以强兵镇压天下，袁绍才突然意识到，这个世上，不光只有天子和世家。
还有无数犹如蝼蚁般，但却确实存在的百姓。
他们存在于乡间，存在于行伍。
存在于诗书的段落间，亦存在于兵戈的缝隙里。
“但这些人，终究撑不起来权力。”
“他们能做的，也不过是和张角一样昙花一现，随便翻出个什么浪花，之后便又消失不见。”
“正如董卓一样，正如这西凉军一样。”
“虽一时强盛，但也就到此为止了！”
袁绍握住剑柄，缓缓将剑身抽了出来。
“这权柄，终将是握在孤的手中！”
“董卓那样地位卑贱之人，永远也掌握不住这样的权柄！”
袁绍举起长剑，剑尖直指对面龙纛：“杀过去！”
“明明是被世家托举起来的汉室，明明是被世家扶持起来的汉天子，现在却想要忤逆世家，想要依靠着一些蝼蚁妄图续命？”
“痴心妄想！”
随着袁绍一指，袁营中刹那间响起震天撼地的鼓声。
无数袁军士卒听到后方的鼓声，全都士气大振，拼命往汉军这边冲杀过来！
本来还勉强能够维持住的战线，在这鼓声的激荡下，竟然是已经出现了崩溃的架势！
如今顶在一线的便是关羽。
他也听到了袁营中的鼓声。
前线的压力陡然倍增！
不少地方，已然是被袁军打开了缺口！
关羽不得已，只得亲自上前督战。
来到一处缺口，关羽见有袁军士卒冲了过来，直接便是操起大刀，往对方脖颈处砍去！
鲜血四溅，糊住了关羽的眼睛。
随手擦拭过后，关羽便调转方向，朝着下一处缺口跑去。
这样救火似的驰援自然落到了身后刘协眼中。
此刻徐晃、牛辅也已经坐不住，纷纷请求出战。
“陛下！关将军抵挡不住了！”
现在的关羽，就好像在修补一条不断开裂的管道。
每修补一处，就会有更多的缺口裂开，让里面的水倾泄出来。
如此，就算关羽战至力竭，也不一定能够将这管道给修补好，反倒是有可能被里面的水给淹死、溺死！
“陛下！”
对于徐晃、牛辅二人的声音，刘协确实充耳不闻。
若是现在就将徐晃、牛辅二人手中的两万兵马投入战场，那等袁绍将自己的五万生力军投入战场时又该如何？
刘协皱眉，往东西两侧看去。
现在最大的问题，不是要自己从后备军中抽调步卒上去帮关羽防守。
而是要让东、西两侧的骑兵尽快突破袁军的拖延，让他们赶来中央战场。
但西面的战场，南匈奴骑兵却始终在和吕布绕着圈子，就是不能脱身。
东面的战场，更是一点水花都没有，只能是从传来的声音判断，那里似乎正陷入了一场苦战。
……
“等着。”
刘协继续坐在椅子上，可手背和双臂上的青筋却暴露了刘协的情绪。
“在等一会……”
……
前线关羽又修补处了一处缺口，却已是开始大口喘着粗气。
累！
太累了！
关羽自诩体力惊人，虽比不得赵云，却也胜过这世间无数武将。
但此刻，关羽却由衷觉得自己的双臂发颤，双腿发酸。
“本以为到了家乡，能够富贵还乡，却没想到竟到了这般地步。”
关羽本是河东出身，只是犯了刑罚，这才逃往幽州，与刘备相识。
之后便是转战千里，从幽州到了冀州，从冀州到了青州，又从青州到了关中，到了汉中，到了荆州，兜兜转转，这才又回到河东。
“不过也好。”
关羽本以为，自己此生怕是没有机会再回到家乡。
若是能在此地为国尽忠，倒也算是落叶归根，魂归故里！
就在关羽思绪万千的时候，一只手掌突然搭在关羽肩膀上。
关羽汗毛炸立，转起大刀就要往后砍去。
不过在看清来人后，关羽赶紧停住动作，冷冽的丹凤眼中罕见露出波动。
“陛下？”
此刻出现在关羽身后的，竟然是坐镇中军的天子？
刘协支撑住关羽早已疲惫不堪的身子，让他能够稍稍休息。
“云长辛苦了。”
关羽很快发现，不单单是天子来到了自己的身后。
便是那面龙纛，也如影随形的跟着天子，赫然矗立到了这战场前线！
此刻这面龙纛已经超过了关羽的将旗，直接来到了汉军的最前沿！
那鲜艳的旗帜似乎是在告诉所有汉军士卒——
“天下虽大，但此处就是战场！”
“战场虽大，但身后就是天子！”
君若死，天子亦不存！