“撤退！”
马超立刻呼喊，想要离开此处，避免被河水冲溃。
但此刻因为追击之前的三千曹军，马超麾下的骑兵早已失去阵型。
更何况一路追击到了泥泞的浅滩处，马蹄陷入其中无法动弹，上面的骑兵只能是下马尝试将战马拖拽离开。
马超惊惧的看着这一幕，同时双眼的余光也无意间看到了对面的曹操。
“曹贼！”
而曹操此刻也看向马超，眼神中没有一丝波澜。
从上游席卷而下的洪水终究还是卷了过来，仅仅一瞬间，马超便不知踪迹，其骑兵部队更是完全瘫痪！
张飞、赵云赶到此地，亦是目眦俱裂！
但碍于水势，张飞、赵云都不敢上前相救，生怕自己也被卷入洪水当中，于是赶紧朝着刘备求援。
本来已经撤离的刘备听到张飞和赵云来报，立刻停住了兵马。
“回去！”
“皇叔！”
诸葛亮此刻百般无奈，感觉自己是在拉一头倔驴：“皇叔！曹操之前退兵到颍水东岸，肯定是早早就做好了要挖掘堤坝，让下游变成一片烂地，好使我军骑兵派不上用场。”
“所以对于现在的局势，曹操必然是已经做好了准备，就等着如何击败我们，我们又如何能在这个时候派兵进攻呢？”
“用毫无准备的军队去进攻谋划完备的军队，那不是智者所为啊！还望皇叔立刻撤军，不去理会后方战事！”
曹操在这个时候掘开颍水，显然不是一日之功。
说不得在派遣曹仁、曹纯进攻雒阳的时候，便已经开始在上游做起了准备。
如今的局势，很有可能全在曹操的预料中，若是在这个时候去进攻曹操，只怕丝毫没有胜算啊！
刘备双手持剑，遥望东方：“孔明，难道就不管孟起了吗？”
“马超私自率兵袭击曹军，本是咎由自取！”
诸葛亮再度相劝。
“那般攻势之下，马超部众岂能保全？”
“既然如此，就不能再将兵将折损进去，使得战局糜烂！”
放弃马超！及时止损！
这便是如今最为理智的做法！
不过是少了马超的五千骑兵，刘备、关羽的荆州主力并未受损。
保全这部分兵马，等待曹操撤军后便立刻挥师北上和吕布合军，如此曹操的结局依旧是失败！
刘备此刻点头：“孔明说的没错。”
就在诸葛亮松了口气的时候，刘备却又突然爆喝：“可兄弟同袍就在眼前，岂有袖手旁观的道理？”
“孟起之父马腾与我是旧识，孟起之兄法正与我是同僚，我若是现在不去救援孟起，我以后还有什么颜面去面对他们呢？”
“起兵！我就不信，我现在还胜不过一个曹操不成？”
诸葛亮：……
刘备哪都好！
就是这点游侠脾气，那真的是没法看！
平日里刘备这般也就算了，但现在是什么时候？是一场决定数十万人存亡，决定数千万百姓命运的庞大战役！
从北面的草原到南面的水泽。
从西面的沙漠到东面的群山。
这片广袤土地上所有人都被卷入其中，成为了决定这场大战的一部分。
太原-井陉战场。
河东-轵关战场。
雒阳-兖州战场。
荆州-豫州战场。
每处战场，都有各自的使命，各自的任务。
倘若这个时候，一旦刘备栽了个跟头，败到曹操手中，便直接会输掉荆州-豫州战场。
等曹操腾出手，曹操又可以去支援参与雒阳-河南战场。
等到曹操将河南的局势稳定下来后，河北的袁绍大致也会从北面进行进攻，派大军南下，将朝廷好不容易深入到中原腹地的兵力重新赶回去！
一步错，步步错！
刘备若是输在这里，很有可能会对全面战场造成一场雪崩似的连锁反应！
故此，诸葛亮还是请求刘备——
不要去！
“孔明你且放心！谁能说我此战一定会输呢？”
刘备不是不知道自己若是败在这里的后果。
但现在双方还未开战，凭什么就认定自己一定会输？
“若是能够在此处战胜曹操，整个中原便几乎是唾手可得！”
若是输给曹操，诚然是有太多的坏处。
可若是在此地战胜曹操，那朝廷将没有任何后顾之忧，可以集中全部兵力进攻袁绍！
战争还未开始，胜负尚未知晓，凭什么就说他刘备一定会败？
诸葛亮看着刘备，突然想起了曾经天子对自己说过的一句话——
“曹操和皇叔，本质上是一类人。”
本来诸葛亮还不明白，为何天子说刘备和曹操是一类人。
但此时此刻，诸葛亮对这句话仿佛是有了全新的认知。
“既如此，便与曹操决战吧！”
诸葛亮知道此刻自己已然劝不住刘备，干脆不再做无用之功。
诸葛亮立刻用羽扇轻点，指向平顶山的方向。
“此处居高临下，可以免受洪水侵扰，皇叔可遣云长前去立下大营，与本阵形成掎角之势，对曹操形成压制。”
之后，诸葛亮又用羽扇在地上轻轻画出一道长线。
“如今颍水决堤，除了要往南面倾斜，也会威胁到曹操位于东方的大营。”
“所以，曹操应当会立刻派兵自上游渡河抢占干燥的地方驻兵休息。”
“皇叔可令翼德领兵先行赶往上游，击溃此处的曹军，烧掉桥梁，逼迫曹操不能从此处通行。”
“如此，本来用来废掉我军的颍水便成了阻碍曹操进军的障碍，可以化敌方天时为我方天时，以敌方地利为我方地利。趁着曹军人心浮躁的时候，皇叔便可将大军一举压上去，与曹操交战了！”
“……”
诸葛亮的话反倒给刘备整不会了。
表面上一直在劝阻自己退兵，实则却是连决战的一整套完备方案都拿出来了？
饶是刘备豪迈的性子，此刻也是有些羞愧：“孔明！幸亏有你！”
“如此，就按孔明之意，与曹军决战！”
战鼓擂动。
关羽率先按照诸葛亮的指示来到高地扎营。
前脚关羽刚到，后脚就有曹操麾下大将于禁引兵前来争夺此地。
于禁见关羽先至此处，当即有些惊骇：“关羽怎会出现在此处？”
关羽见是老朋友于禁前来，亦是横刀立马：“于文则！曹操已然穷途末路，汝还要执迷不悟到什么时候？”
“倘若你现在投降，我便上书天子，予你一场富贵，让你卸甲归田，安度晚年，如何？”
于禁听后，只觉关羽是在羞辱自己！
“关云长！汝与汝的兄长刘备不过是手下败将罢了，如何敢这般嚣张？”
“况且，我于禁便是降谁，那也绝不可能降于你手！”
说罢，于禁便跃马上前，与关羽战在一起。
两人交手数十回合，于禁自知不是关羽对手，只能引兵退去。
而负责看上游的则是曹操的宗亲大将——夏侯渊。
夏侯渊见到张飞来袭，也是仓促阻拦。
可惜张飞来的实在太过突然，负责挖开颍水的夏侯渊根本没有料到此事，只能是且战且退。
张飞不但手中蛇矛上下翻飞，逼得夏侯渊难以招架，口中也是喋喋不休道：“夏侯妙才！你也是汉初名将夏侯婴之后，如今怎么就做起了汉贼？依俺看，你倒不如也学着你那兄长夏侯惇一样，跟俺回到长安如何？”
“你若回到长安好好做个闲人，说不得俺还能和你结成亲眷，尊你一声泰山不是？”
夏侯渊此刻脸色涨红：“你这黑脸莽夫！我夏侯渊岂会和你结成亲眷？”
说罢，夏侯渊直接掏出弓箭，往张飞脸上射去。
这一箭虽来势汹汹，却被张飞轻松躲避，张飞还大笑道：“你这箭术确实不错，可比之汉升的可就差远了！想要用这招赢我，恐怕还是早点！”
夏侯渊见连弓箭都伤不了张飞，也是干脆果决的朝后退去。
不过夏侯渊却记住了张飞的话语，知道刘备麾下怕是有一个名叫“汉升”的善射将领，此人倒是不得不防！
张飞见夏侯渊逃窜也没有追逐，只是按照诸葛亮的嘱咐将上游的桥梁、船只统统毁去，不给曹操大军渡河的机会。
曹操得知两处都被刘备抢先下手，也是露出惊疑的神色。
“那刘备何时变得这般机敏？”
按照刘备以往的打法，不应该是直接带着关羽张飞吵吵闹闹的冲过来一阵乱砍吗？怎么今天却在短短时间内便想到了几处关键，抢先将这些地方占在手中？
不过曹操并未焦急，而是朝身后一人吩咐道：“子扬！此战的关键，便靠你了！”
刘晔，淮南成惪人，光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，被人称为“佐世之才”。
在曹操进攻江淮的时候被挖掘后，刘晔便被曹操留在身边，充当谋士。
此次与刘备的作战策略，也多是出自刘晔之手。
为此，刘晔还专门准备了几个后手。
如今既然刘备军已经占得先机，也正好是到了这几招后手开始施展的时候——
“主公，霹雳车已经准备齐全。”
“若以此物进攻刘备大营，必然能够万无一失！”