面也是因为奥格斯汀确实很想通过人类商人获取到必要的信息——不管是有关南方诸国的消息还是有关荆棘沼泽黑龙的消息都是现在的水晶龙所急缺的，他打算对那只可能已经抵达青年龙阶段的黑龙下手顺便抢走对方的“不义之财”充当自己的收藏可不只是说说而已，而在开战之前收集情报永远是重中之重。
当然，如果这支人类商队拥有未经铭刻的优质宝石就更好了，作为一个已经拥有了八个职业等级、快要抵达高阶层次的传心者，直到现在奥格斯汀都还没有心灵术士几乎人手必备的灵晶仆实在不太像话，要不是巧妇难为无米之炊，他早就要认真制作一个了。
毕竟上一次艾丝翠德那个女法师虽然打扮的性感泼辣，却浑身上下连一件珠宝项链都没有，骗人都得靠魔法把戏制造的假宝石充数实在让人失望，这一次的人类商队既然敢自称“贵族商队”，那身上的财物总不能和远道而来的卓尔精灵一样寒酸贫穷吧？
第四十四章 莎莉娅-霍恩斯
莎莉娅-霍恩斯，今年15岁，是维拉鲁恩王国东境“凛风城”霍恩斯家族的三女，也是位非常纯粹的贵族家小姐。
其实按照一般情况来说，像她这样的贵族家庭女子在这个年纪里应该呆在美轮美奂的庄园之中与其他家族的贵族小姐一起欣赏表演、探讨艺术才对，一项优雅的乐器演奏又或者富有诗意的插花活动才应该是她所掌握的“生活技能”，她的身份更应当是贵族少女茶话会的主角而不是一个冒险商队的主导者。
但是……显而易见，那样的生活对于莎莉娅来说已经随着一次次或远或近、始料未及的变故迅速远去了。
远的变故是明显的，在最近几年的时间里，维拉鲁恩王国发生了严重的饥荒和瘟疫，整个国家可谓民不聊生烽烟四起，不但有很多邪教分子趁此机会在王国内部生根发芽，周围的邻国更是蠢蠢欲动，时常进犯王国边境进行试探，国家的环境完全当得起一句风雨飘渺，简直积重难返。
而近的变故就更不用说了，霍恩斯家族也是王国动荡的间接受害者。
就在大概十几年之前 ，一只不知道从何处而来的凶恶黑龙占据了与维拉鲁恩王国接壤的荆棘沼泽，最初双方尚且相安无事，但是随着时间的推移，这只黑龙的力量却在与日俱增，贪婪更是在不断膨胀。
到了最近两年，对方更是已经彻底发展到了经常出手劫掠凛风城周边城镇的嚣张地步，并且每次洗劫完毕后绝不久留，直接起飞扬长而去，藏入沼泽深处的黑龙简直让人无可奈何。
如果放在平时，像这样的恶龙袭击一般都会由王国协同贵族派兵讨伐，再不济也会悬赏重金组织冒险者前去扼杀，但是现在由于维拉鲁恩王国的所有力量都在四处救火填补漏洞，根本不愿意为毫不起眼的边境城市伸出援手，于是倒霉的霍恩斯家族便只能独自面对黑龙的劫掠，想方设法对付那只丧心病狂的“怪物”。
显而易见，霍恩斯家族在和黑龙的对抗过程中没有占到任何便宜，对方的鹰身女妖眷属简直就是步兵军队的噩梦，进入青年阶段的黑龙更是完美展现了五色龙的残忍战斗力，12级起步的挑战等级放在战场上完全就是一台无情的杀戮机器，轻而易举便为家族的私兵带来重创。
霍恩斯家族的家主、莎莉娅的父亲——一位14级战士就在一次的失败的伏击战中身死当场，随后整个霍恩斯家族便彻底陷入了内斗纷争之中无法自拔。
霍恩斯伯爵的长子和次子为了争夺权力完全反目成仇，已经到达了刀刃相向、不死不休的地步，即使邪恶的黑龙还在外面虎视眈眈，但是他们依然像两头失去理智的恶狼一样逼迫着家族的所有人站队表态，将一切不支持自己的人都当成敌人疯狂撕咬。
面对家族的变故，被裹挟在风浪之中的莎莉娅毫无办法，她了然一身没有任何势力，唯一属于自己的力量仅有从小跟随在自己的身边、拥有10个战职者等级的女仆小姐而已，而仅凭这点力量根本没有办法左右家族的局势，更不可能唤醒利欲熏心不顾一切的哥哥。
所以烦心于家族纷争的她索性借口“开辟新的贸易线路”跟随一支忠心耿耿的家族商队踏上了前往遥远荒野的旅途，远离了自家那片快要打成一锅粥的是非之地。
对于莎莉娅来说，这场路途漫长的旅行是万般无奈的、是匆忙仓促的、是充满痛苦的。
她本来只是想要借助旅行逃避纷争，等待自己的两个哥哥争出一个胜负之后再回去继续当自己的贵族小姐。
但是她真的没有想到实际生活中的商队旅行完全不像吟游诗人故事里记载的那样浪漫而悠闲，一路上的种种苦难简直就像天上掉落的冰雹一样接连不断，一个接着一个的砸在头上。
在这一路上，