皇帝李绎正于南薰殿中小憩。
“陛下，太子殿下来了。”裴监轻声说道。
“嗯，让他进来。”
“儿臣拜见陛下，陛下鸿福……”
“行了行了，起来吧。”太子还未说完便被皇帝打断。
“谢陛下。”
“贺詹事的头风近来可有好转？”皇帝突然问道。
半月前，太子詹事同中书门下平章事贺庶遥便因头风告假，一直未见上朝。
“应该……好些了……”
“应该，哦？太子未曾探忘？”
“儿臣，臣……贺詹事为臣总领东宫三寺十率，夙夜辛劳，以致身体报恙，臣未能躬身体恤，实属臣之失也。”太子急忙解释。
“这些天边关战事吃紧，朕每日寝食难安，不过……朕听闻太子倒是日日在东宫快活得很……”
太子吓得腿软，便仆倒在地。“臣，臣，臣知错了……”
“看来，朕还需好好与祁尚书聊聊，堂堂礼部尚书，便把朕的儿子、朕的太子教成如此，枉为朕亲自挑选的太子师啊！”皇帝言语之中步步紧逼。
“陛下，此事皆错在儿臣一人，不关老师的事。”
“怎么，你的意思是朕说错了？”
“儿臣不敢。”
“你之前可不是这样，自打你那东府来了个什么内人，也不知道她给朕的太子灌了什么迷魂汤，竟迷成这般……”
“爹爹，儿臣真的知错了，此事亦不干她的事，陛下要罚便罚臣一人。”
“谁说要罚你了……储君，乃是一国之本，看看你如今这个样子……如此骄奢侈靡，朕又如何放心把这天下交给你！天子之义，必纯取法天地，而观于先圣；士庶之义，必奉于父母而正于君长。祁纯一为今之大儒，故请其为尔师，太子啊，切莫辜负了朕的一番良苦用心。”
“儿臣明白，日后定当勤勉，不会令陛下失望。”
皇帝点点头。“夫为君之道，如用兵器，太轻则锐，锐则以乱；太重则钝，钝则不济，万事须有个分寸。身居此位，事或有所不为，或有不可不为者，当明辨之。”
“儿臣谨遵陛下教诲。”
“行了，起来吧。今日叫你来是另有事交予你。”
太子李盛桑缓缓起身，落于旁座，这才敢用袖子轻轻沾去额头上的汗珠。
“此次平其突厥，河东节度使荀宥自是头功，谭澄远所率洛阳军亦功不可没，此两人朕在朝上已行赏赐。而老四虽身在长安，但其遥领河南府牧，洛阳军有功，自然理应也给他些赏赐，可一时朕未想好赏他些什么，太子觉得……”皇帝问道。
“还是陛下决断，臣不敢妄言。”
“有何想法尽管说，你我朝上为君臣，朝下亦父子，朕又不会怪你。”
“是，儿臣以为四弟平日里净爱收藏些稀奇玩意儿，陛下随便赏赐他一件便是。”太子指着殿中的宝物说道。
“老四倒是喜欢这些，但他那里尽是奇珍异宝，朕这些个他怕是瞧不上眼。”
“此物之贵，在于陛下赏赐，岂能与寻常宝物同论？”
皇帝遍览一周。“那八角秘色瓷尊如何？”
秘色瓷器为越窑青瓷中之精品，其体如冰似玉，兼晕碧绿，人亦有诗云：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”。此秘色瓷尊，八角之上俱蟠螭龙，其间镂雕葡萄宝相花纹，各物栩栩如生，此器乃是越州刺史作贡品所进，仅此一尊，实为绝品。
“儿臣以为不妥，不论四弟稀罕小玩意儿，此物还是大了些；且此为器之尊，陛下为九五之尊，此尊非陛下莫能与之相配。”
“那你挑一件便是。”
“陛下觉得……那件鹰嘴金怪兽如何？小巧精致，造型稀奇，四弟必会喜欢。”
“你倒是眼力不错，挺会挑，这可是前代匈奴的物件……罢了罢了，拿去吧！”
“臣替睿王先行谢过陛下。”太子起身，将装着鹰嘴金怪兽的金镀银盒合上。
“等等，你再将此卷一并带去。”
太子双手接过卷轴，缓缓展开。“常”“棣”二字赫然卷上，还盖着皇帝之宝印。
“你与老四虽非同一母，但皆是朕的骨肉，常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟……他虽玩心较重，无心权事，但他天资聪敏，通晓事理，是你们其他兄弟几个所不及……以他的才能，若他日后能辅佐于你，朕也好安心些。”
太子嘴角一丝颤动，叩首以拜。“陛下用心良苦，儿臣无以为报。”
“好了好了，快些去吧。”
太子李盛桑再拜而去。
睿王府。后院。
“四弟还有这般闲情雅致！”
“二哥！你怎么来了？今日二哥来，怎么也不提前派人来通报一声？你看我这……”睿王将手上的鱼竿递给下人。“二哥，快些进屋去！”
“你这书房里的宝贝可真不少！”
“都是些无用的家伙罢了。二哥别站着了，快坐！”睿王擦干净洗过的手。“这些人都不知道去哪儿了，没人来通报便算了，竟连个倒茶的人也看不见，看来还是要好好与他们讲讲规矩。”
“是我让他们下去了。”
睿王看见太子带来的金镀银盒。“所以……二哥今日亲自前来是……”
“四弟不必紧张，我来就是给你送些宝贝。”太子轻轻敲了敲盒子。“你自己看吧。”
睿王小心翼翼地打开盒子，其中宝物映出的金光有些晃眼，睿王眼睛也如放了光一般。“这，这……这不是陛下的金怪兽！二哥怎么弄来的？”
“此物是陛下赏赐给你的。”
“赏赐？”
“陛下说，此次平息突厥洛阳军有功，你又是河南府牧，自然理应当赏。”
“这金怪兽，当年我可是百般求陛下，他都不肯给我。”睿王反复仔细端详这金灿灿的小玩意儿，简直爱不释手。“二哥，如今陛下怎么舍得了？”
太子笑笑。“可能……是陛下看腻了吧……对了四弟，这里陛下还有一物让我带给你。”
睿王拾起卷轴。“常、棣……这是……陛下的字，陛下的书道愈发精进了，此二字遒劲有力，刚中带柔，恰到好处，此卷我定会好好珍藏。”说着，睿王将字卷起。“二哥，除了这字，陛下可还说了什么？”
“难怪陛下夸你聪明，陛下只说‘常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟’。”
“只此一句？”
“只此一句。”
睿王沉默片刻。“可这后面还有‘兄弟阋于墙，外御其务。每有良朋，烝也无戎。丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生。’平日里陛下有所赏赐，都是让裴监来，而今日单单让二哥前来，看来是陛下别有用意。”
“来之前我也未曾打开，不知陛下写了什么。”太子说道。
“无妨，还请陛下与二哥放心，我定不会做出那种事来，陛下不说，我自然也是站在二哥这边的。”
“多谢四弟！既然我赏物与话皆已带到，我便先回去了。”
“二哥不如用过膳再走？”
“不必了，我东府里不还有一位等着我呢！”
二人相视一笑，太子转身挥挥手。“走了！”
“那二哥慢走。”
睿王立于屋前，望着枝上新吐的芽苞，注目许久。