刺史府嫡千金回府第二日就把生母气晕在床,此事被有心人略一宣扬,府内上下几乎人尽皆知。
若非玉刺史大怒下了封口令,这事说不得还会传扬出去闹得沸沸扬扬。
罪魁祸首玉琳琅并无任何心理负担,该吃吃该喝喝该睡睡,闲了就翻翻玉翩翩收藏的宝贝书。
无非是一些《论语》《孝经》,或是《女戒》《内则》之流,看着就无趣。
玉琳琅从书架上找了本尚算不错的游记,闲来翻了翻,不多会就把自己看困了。
九斤抱着洗干净的衣服轻手轻脚入门,见自家姑娘躺在窗旁美人榻上,连忙抱了条被褥给她盖上。
才给自家姑娘掖好被角,院外便传来胡婆子急促脚步声。
“秋萍小姐琳琅小姐都在屋里吧?夫人让您二位赶紧去正厅,有话要问。”
玉琳琅迷迷糊糊睁开眼,“怎么又问话。”
门外传来玉秋萍软和的声音,“嬷嬷你别慌,又出什么事了?”
“大小姐,您赶紧先过去吧,老奴去叫琳琅小姐。”
玉琳琅从东厢房内出来,盯着她挑挑眉,“看你满头大汗惊慌失措,莫非府里又死了人?”
胡嬷嬷张大嘴惊得说不出话。
府里的确又死人了,死的不是旁人,正是昨日被反复盘问的牛二吉。
玉琳琅带着九斤赶到正厅时,不仅满头华发的老太太居中而坐,所有姨娘小姐们也全都到齐。
见她走入,一双双眼睛便朝她身上看去。
这位可是刺史府正儿八经的嫡出千金,众人心知肚明。
可如今夫人身边的位置,却被一位假千金夺了去。
这假千金不但鸠占鹊巢还堂而皇之夺了她一切。
宠爱、地位、名望,所有嫡千金该有的,都被这位假千金彻底夺走。
想想可真够扎心的,任谁这个年纪经历这种事,也不能像眼前这位那般淡定。
可这嫡千金偏就丝毫不为所动,好似原本就是个局外人,冷眼斜乜他人痴癫。
玉琳琅上前,规规矩矩给老太太、夫人行过一礼。
霍氏瞧见这姑娘,就想起自己被她当场气晕一事,真是一眼都不想看!
没好气地放下茶盏,霍氏兀自把头偏到一旁。
老太太面容倒十分和蔼,跟玉琳琅随意寒暄两句,便指指座椅让她也在一旁坐下。
“府里这两天接连出了两桩命案,老爷对此也很是头痛。”
“虽说只是死了一对下人夫妇,但毕竟事情出在我们刺史府内,无端也给府上惹了不少非议。”
“是啊母亲,都不知外面会如何传咱们府里的事呢。妾身这两日也总觉府里不太平,走在廊道上有时都感到阴森森好怕人。”开口的美貌姨娘,双十年华面貌娇嫩,声音也跟黄莺出谷似的娇滴婉转。
这姨娘一开口,霍氏便把头扭过来瞪她,“崔氏,你呆在屋里大门不出二门不迈有何可怕?少在这搅风搅雨胡说八道。”
“行了。”老太太皱眉说道,“这两日你们都在自己屋内安分些,莫要再随意出去走动。”
“诶呀母亲,这案子查起来若没完没了,会不会误了您半个月后的寿宴呀。”崔姨娘娇声娇气道,“也不知老爷他们在下人房查的如何了。”
“该不会真像外面那些人说的,是销声匿迹多年的妖魔,再次出动了?”
老太太蹙眉,一掌重重拍在桌上,“这种毫无根据的话,以后不准再胡说八道。”
说话间,一名小厮急匆匆奔入厅中,惶急慌忙道,“老太太,老爷与陆大人他们都去了正门,说是……是镇妖司的人到了。”
“啊?”正厅一众人俱都面面相觑。
这案件竟惊动了传说中的镇妖司?
崔姨娘用帕子掩着小嘴,“难道真是妖魔作祟,那可如何是好啊。”
霍氏冷冷瞪她一眼,转头对老夫人道,“母亲,接下来该怎么办?事情若闹大了,于我们刺史府名声也不好。”
老太太在丫鬟搀扶下站起身来,“出去看看。”
女眷们对镇妖司降魔伏妖的手段都有所好奇,闻言忙跟在老太太身后一同往外走。
玉琳琅与九斤对视一眼。
“琳琅妹妹走吧,跟老夫人她们一块出去看看。”玉翩翩冲她微微一笑,“妹妹以前一直住在福村的小庄子上,想必从未见过这等阵仗。这两日府里出了不少事,妹妹莫要害怕,父亲会想方设法保护我们的。”
玉琳琅看她一眼,微微颔首默不做声便往外走去。
玉翩翩蹙了蹙眉。
其贴身丫头青橘跟了过来,低声说道,“姑娘,您去跟她说这些干吗。别人又不会念您的好,一张死人脸板天板地,活像谁欠了她千儿百两。”
“别胡说。”玉翩翩轻斥一声扫了自家丫头一眼,“琳琅小姐也是你这丫头能说的?不知礼数,平常我都怎么教你的?”
青橘扁扁嘴,瞥了眼玉琳琅的背影,小声说道,“奴婢知错。”
玉琳琅好似完全没听到那主仆俩在身后唱的双簧,跟着老太太一行人径自去往正门。
两方在川字型回廊上遇个正着。
众女眷小心翼翼看了眼老爷身旁的陌生男女。
俩人都约莫二十上下的年纪,一袭青色锦纹束腰短打,头戴高帽,面容冷肃。
女子手中拎着一只藤编箱笼,毫无表情道,“玉刺史,还请闲杂人等全部离开,尸体现在何处?”
老太太等人互相对视一眼。
感情自己家这些女眷们,都是看热闹的闲杂人?
玉刺史脸上浮现一丝尴尬之意,冲老太太行礼解释,“母亲,这是出自镇妖司的陈不予、魏玲二位大人。”
霍氏皱眉,“这案子不是由刑狱司的陆大人负责审理?”
“如今三桩剖肚案全权交与我们镇妖司接管,其余人只需配合即可。”
魏玲说话直来直往,神色也完全不容置喙,在场众人瞅着就觉不舒服。
玉刺史笑着打圆场,“两位大人手持内阁签发的公函前来接管案子。好了,其他勿要多言,你们先回正厅,回头还需一一问话。”