男爵向管家招招手，穿着得体的管家麻利地奉上一个木匣子，男爵轻轻地打开。
木匣里面是一张烫金的羊皮纸，莱姆看到羊皮纸的下方盖着一个金红色的印章。
“这是昨天傍晚才送到公文，”男爵把羊皮纸拿在手中摩擦着上面的花纹，停顿了一下，还是把羊皮纸递给了莱恩，“你们看看上面的内容。”
莱恩接过来，没有在第一时间去读正文，而是死死盯着他第一眼就看到的那个金红色章印。
印章正面的图案是剑和盾交叉叠放，环绕剑与盾的是两种不起眼的野花，葶苈花和大毛蕊花，分别代表勇气和信念，这是帝国骑士团的正印！
在确认了心中的猜测后，莱恩迫不及待地读起上面正式公文的内容，他实在想不到帝国骑士团的正式公文出现在诺克斯这个边陲小镇的理由。
要知道，即使骑士学院的院长同时是帝国骑士团的副团长，骑士学院也没资格动用这个印章。
莱姆大骑士接受过非常优秀的通识教育，男爵几乎是把他当做贵族子弟培养的。他一目十行，不消片刻就读完了，那张一向沉稳的脸露出惊讶的表情。
莱姆抬头看向男爵，用不确定的语气问道：“男爵大人，骑士团所传达的内容……”
男爵早有所料，他肯定地点点头说：“消息无误，我从伊芙伯爵那里重新确认了上面的内容。”
“堕落的力量终于渗透进帝国境内了吗？”莱姆大骑士看向腰间的宝剑，语气格外地低沉，几乎带着发颤的尾音。
“莱姆……”男爵敏锐地发现了这点，他几乎是把莱姆当做接班人来培养的，然而还没等他的关心表露出来，就看到那个姜红色头发的年轻人抬起头，真实情况似乎与他的担忧大相径庭。
莱姆大骑士目光如炬，那碧绿的瞳孔深处仿佛点燃了一簇火焰，恍惚间男爵仿佛再一次看到了还是个骑士学徒的莱姆，那目光一样的充满渴望，渴望着战斗！
男爵露出满意的目光，不错，不愧是自己看中的年轻人，先前他还担心领地上平静的生活会磨平莱姆的斗志，现在看来狮子就算蛰伏下来，仍旧是那头有着利爪的狮子！
“很好，”想到这里，男爵也被他的斗志所感染，“很有精神！”
他也不继续考验着面前两个年轻人的心智：“如果真的是我所想的那样，恐怕北方河谷那边所发生的事同公文所说的事脱不了干系。”
男爵今晚第一次站了起来，他双手撑在桌子上，声音雄亮有力，仿佛一头咆哮的雄狮：“莱姆！集结你们的骑士侍从，我们先来掂量掂量那些打了精灵们一个措手不及的邪恶势力！”
“是！”莱姆大骑士坚决有力地回应。而后带着伊文斯大步往门外走去，比起先前的沉稳，此刻仿佛多了一丝雀跃。
终于像是个年轻人的样子了，男爵注视着两个年轻骑士离去，不由得想道。
然而还没等男爵有所动作，庭院方向又响起一个脚步声，一个有着茶色头发的女骑士跑了进来，胸口不断起伏，看起来是跑了不短的路程。
“男爵大人！”来人虽然匆忙，但还是没有忘记细节，很尊重地行了个礼。
看到她，男爵皱皱眉，但这并不是因为针对某个人，而是此前他的另外两个骑士被派出去主持秩序，安抚镇民的同时查看镇内是否发生了异动。
男爵没有把情绪代入语气，“乔安娜，怎么这么快回来了？是镇民们出了什么事？”
“镇子上并没有发生什么事。”乔安娜跟随男爵的时间要比伊文斯更长，随后她非常简洁地向男爵报告了镇内的情况。
男爵耐心地听完报告，接着又问：“那你又是因为什么事这样急急忙忙地回来了？”
“是酒馆的老板，他找到巡逻的士兵报告说，在他酒馆里面帮佣以及借住的三个小孩失踪了！”
“什么！”男爵第一次流露出惊讶的表情。这种局面下有人失踪不足为奇，但是邪恶的力量和失踪的小孩，不由得他不多想。
好在男爵多年来的阅历让他快速平静下来：“乔安娜，做好应敌准备，城镇内有伊森一个镇守就可以了，桌子上的那份公文你先看看，莱姆他们已经去准备了。”
说完他头也不回地走向后堂，管家快步跟上，示意侍女们为男爵披甲，作为一个领主，作为安德烈家族的后裔，男爵大人怎能躲在幕后？
乔安娜比起伊文斯更加老练一点，看过公文后虽然惊讶，但马上就接受了现实，转身按男爵所说的去准备了。
此刻诺克斯小镇里到处都亮起了灯光，喧闹的动静一点都不比白天逊色，居民们穿着便服三三两两地聚集在街头，大多是在互相打听情报。
老汤姆带着一副失魂落魄的表情坐在酒馆门口，他就是酒馆的老板，小女孩安娜的爷爷。
酒馆在商店街的中间，附近不少店主都知道酒馆那三个小孩子不见了，这并不是什么需要保密的情报。只是几乎所有人的观点都一致，认为那三个小孩子多半是没了。
老汤姆懊恼不已，他责怪自己没有看好那三个孩子，要是莉莉安还在的话，此刻一点会扭着他的耳朵破口大骂吧，毕竟他是因为莉莉安的遗愿才接受了那三个来自孤儿院的孩子。
安娜则是完全不清楚发生了什么事，她年纪太小了。
她不明白为什么大家半夜不睡觉站在大街上；她不明白为什么爷爷这么伤心；她也不明白为什么糖果店的尼克和面包店的约翰都过来酒馆，可什么话也不说就走了。
于是安娜抱着她的小狗，学着大人的样子有一下没一下地拍着老汤姆的背，这份乖巧懂事这反而让老汤姆更难受了。
就在这时，几乎是一瞬间，四周的窃窃私语都停了下来，安娜竖起耳朵，听到了整齐划一的脚步声从男爵府的方向传来。
她三步并作两步跑到商店街中间去，眼珠子瞪得圆圆的，见到了从来没见过的场景。