夜晚，会场内
钟启在人群中穿梭不停，与几位佳人周旋后，终于找到机会脱身，来到了吧台边。
恰好，托尼也被一群人簇拥着向这走来。
“嘿嘿！姑娘们，稍候片刻，让我跟我的朋友聊聊～”
托尼打发走身边的鸳鸳燕燕，端起两杯香槟。
“要摆脱这六个姑娘可真不容易…”
“彼此彼此，我也刚从七个姑娘包围里逃出来。”
钟启接过酒杯，“伊森呢？”
“伊森在我安排的地方休息，他说不太适应这种场合…”
“这样啊…”
托尼举杯与钟启轻轻一碰。
钟启浅抿了一口，目光流转间，捕捉到不远处倚偎在门廊边的斯坦。
视线交汇，钟启微笑致意，高举酒杯遥敬斯坦，然后仰头喝尽杯中酒液。
“我去吹吹风…”
钟启借故离开主会场，走向阳台，夜风拂面，带来一丝凉爽，让他精神为之一振。
“跟托尼打交道，偶尔也会感到压力对吧？”
身后传来一道声音，钟启转过身。
[果然来了…]
只见斯坦已悄然立于阳台，手里端着两杯红酒，递了一杯给钟启，自己则轻啜一口，脸上挂着深思的神情。
“我听说，多亏了你的帮助，托尼才能平安回来…我一直把他当做我的孩子看待，我得多谢你…”斯坦开口说道，他的声音低沉而富有磁性。
钟启接过酒杯，微微一笑，心道‘老狐狸装什么装’，嘴上却说着：“事实上，我只是做了些力所能及的事罢了，能离开主要还是因为托尼…”
斯坦颔首，继续道：“托尼是个天才，他完全继承了他父亲的才华。”
钟启不置可否，把玩着手中酒杯，
“但他太骄傲，有时候太过激进，甚至可以说是鲁莽…所以需要有人帮他踩刹车才行…”
斯坦眯缝起眼，目光锐利，“对于托尼关闭武器工厂的决定，你似乎并不赞同？”
“我们那有一句话——一朝被蛇咬，十年怕井绳。
托尼目前正是这个状态，所以他要关闭武器工厂，可就因为他一句话，就要斯塔克集团股份暴跌……”
钟启蹙眉，脸上带着一丝不悦，继续说道：“托尼之前承诺，帮助他逃脱会给我一部分股份……”
斯坦嘴角勾起一抹笑容，“所以你是希望我能阻止托尼的任性？为什么是我？”
“当然是只有你才能劝住托尼…而且斯坦先生想必也不愿意斯塔克集团的未来受到影响吧？”
钟启靠在阳台栏杆上，目光越过夜色远眺那座斯塔克集团大厦。
“如果说是霍华德奠定了斯塔克帝国的基石，那就是奥巴代亚·斯坦将斯塔克帝国构筑成了耸入云霄的摩天大楼…她是你的心血…”
斯坦似乎对钟启的话颇为满意，“你很有远见，而且懂得审时度势，这很难得。
告诉我，你对斯塔克集团，对我，有什么具体的设想吗？”
钟启不答反问：“托尼有告诉你，我们是怎么逃出来的吗？”
斯坦轻轻摇头，这正是他一直迷惑不满的地方，不过他猜测多半与白天时托尼展示给他的小型方舟反应堆有关。
“我们造了一套装甲…用一堆破铜烂铁…”
“装甲？”
“对，装甲…无坚不摧，刀枪不入，可搭载多种武器，更重要它还能飞…这玩意儿能改变未来战场的局势…”
斯坦听闻后，目光深沉不知在想什么。
“关于这一点，我想，时机成熟时，我们会有一番更深入的讨论…至于现在，让我们享受今晚的宴会吧…”
斯坦留下这句话，随即转身离去…
钟启独留在阳台上，目送斯坦的座驾消失在夜色中，轻轻倾斜手中的酒杯，任由深红色的酒液洒落一地……
饵已经下了，就等鱼上钩了…
………
酒会结束后，钟启开车回到自己的住处。
地点是托尼按钟启要求特意给他安排的马里布的一处临海别墅，不大，周围少有人烟。
跟托尼一样，他在平时更喜欢一个人独处。
钟启站在门前皱了皱眉头，明明是他的新家，却有人比他更快一步先行入住了。
推开门，一股劲风携带凌厉的攻势迎面而来，钟启早有准备，身形一侧，轻巧避开那突如其来的攻击。
他迅速调整姿态，准备应战，而对手又是一连串拳脚交加的组合技紧随其后。
对手的攻击融合了拳击和卡波耶拉，以及柔术及擒拿，显然是一位精通多种格斗技艺的高手。
钟启也不甘示弱，他步伐灵活，对手每使用一种招数他就用克制的方法快速反击应对。
拳风腿影交织，每一次碰撞都伴随着空气的爆裂声。
然而在这表面激烈的对抗中，双方似乎都保持着克制避免造成实际伤害，更像是高手之间的某种切磋与试探。
正当战局愈发胶着之时，屋内突然传来一声沉稳的命令：“够了，停下吧。”
钟启和对手同时收手，望向声音源头，却只见一片漆黑。
“抱歉，我看不到你…”
咔哒～随着开关的轻响，灯光骤然亮起，映照出站在走廊脸色不悦的尼克·弗瑞。
钟启再定睛一看，眼前袭击自己的人正是神盾局的精英特工——
娜塔莎·罗曼诺夫，黑寡妇本人。
她站在那里，气息略显急促，但眼神依旧锐利，透露出一丝赞许。
“男孩，你很不错…”
“以年龄来算，我已经不是了。”
钟启对两人的到来并没有多少惊讶。
“托尼没告诉我，你们这边搬新家都会有这样的欢迎仪式。”
钟启说着越过两人，径直走到客厅打开冰箱门，
“虽然知道你们肯定会来找我，但没想到你们这么着急，牛奶？可乐？咖啡？还是葡萄汁？”
弗瑞走到沙发旁正准备坐下，听到钟启的话动作一僵，闷声说道：
“新身份适应的如何？科尔森特工报告后我就立即按照你所说给你伪造了新的身份…”
“还行，应该算是发挥作用了吧…”钟启应声道。
不得不承认神盾局在些鸡毛蒜皮的小事上执行力还是很强的。
弗瑞这时才仔细端详打量钟启，面前的年轻人乍看之下也不过一个普通…好吧，不太普通的帅哥。
通常像这种人只应该出现在夜店被女人环绕，或者是哪位欲望旺盛的有钱寡妇床上。
而非现在这般，与他这位负责掌管整个美国安危的局长对话。
倘若钟启仅仅知道几个名字和“九头蛇”的存在，那弗瑞或许也不会太在意。
可他竟然连一些自己从未告诉别人的秘辛都知晓，这无疑让他所说话语的可信度陡增数分……
“关于你说的…”弗瑞略微停顿，继续说道：“九头蛇…我需要完整的信息脉络……”
钟启拿出一罐可乐放在弗瑞面前，“神盾局在二战后的‘回形针计划’招募了许多纳粹科学家…”
弗瑞闻言皱眉，原本就漆黑的脸庞颜色又深了几分。
“你的意思是他们中有人背叛了神盾局？”娜塔莎瞬间明了了话中的深意。
“算不得背叛，毕竟人一开始就没有真正效忠。”钟启纠正道。
弗瑞追问：“是谁？”
“阿尼姆·佐拉，加入神盾局后他就在暗中计划招募人员重组九头蛇。
在1972年他得了绝症，所以他把自己意识上传迁移到了新泽西州的一处神盾局隐秘设施内的巨型计算机中，在那里开始他的“洞察计划”…
从那之后九头蛇已在神盾局中重生，于暗中操控战争，制造意外，抹杀与他们为敌之人。
时至今日，神盾局早已成为了九头蛇繁衍壮大的苗床，就连你的朋友——皮尔斯，神盾局的最高负责人都是九头蛇的一员……”
“妈惹法克儿！”
弗瑞霍然起身，不安地在室内来回踱步，随后迅速向娜塔莎下令：
“娜塔莎，通知巴顿和希尔调查所有与佐拉有过接触的人！”
“别着急，还有一件事一起办了吧…”
钟启翘起双脚架在桌上，换了个舒服的姿势，又甩出了另一个重磅炸弹。
“斯库鲁人…”