白王氏皱眉道：“二丫，奕儿，你们当时没劝你爹，姨丈？”
白琪婧道：“娘，我哪里知晓这些内情呢。”王奕一脸愧色道：“姨母，这政事我们的确知之甚少，只道是那东印度公司货船，只有鸦片。”
白琪婧道：“哥和熊大出门去了码头，爹已再三嘱咐勿要现身，只看住货船即可。”说着，白琪婧眨巴着大眼睛看着余枫道：“余小哥，我爹没说他去哪了吗？”
余枫这才仔细打量白琪婧，不细细端详还好，这一看，余枫竟瞪大了双眼，呆住了。白琪婧弯眉大眼，脸上粉扑扑的，直挺挺的鼻子，小巧的嘴，身高约有1米5几，穿着白锦粉色杏花旗袍，像极了八七版红楼梦里的晴雯，也像极了自已的初中同桌曾淑贤。
白琪婧梳着两把头，斜插叠翠发簪，耳垂处是绿松石点缀的小耳环，端的是标志美人一个！看着看着余枫情不自禁微笑起来，他想起初中时候和同桌曾淑贤说：“我要是宝玉，你香消玉殒我也写一篇祭晴雯。”曾淑贤佯怒一把掐向他：“啊呸，你这乌鸦嘴，就不能念我点儿好。”
正恍惚间，白琪婧走到余枫近前，用手在他眼前晃了晃，“小哥，小哥？”
余枫这才一抹鼻子：“哦，嗯？你说啥淑贤？。”
白琪婧疑惑道：“嗯？”
余枫意识到自已脱口而出的“淑贤”不对，尬笑道：“姑娘，你刚才问我什么来着？”
白琪婧蹙眉提高了声音道：“我问的是，我爹没说他去哪了吗？”
余枫道：“白掌柜并未告知他去向。”
白王氏道：“既如此，掌柜的应有他的安排，我们几个妇道人家也帮不了什么忙，就在家老实待着，余小哥不如留下用完饭再走。”
余枫道：“不必了夫人，我要去提督府等我林叔。这之后说不定会去货栈码头和白公子、熊大汇合。”
白王氏道：“此举也颇为凶险。”
余枫道：“小子早将生死置之度外，值此多事之秋，虽不能上辅朝廷下安黎民，倒要做得问心无愧，也算得大丈夫。”
这时王奕眼睛一亮，美眸流转，忍不住赞道：“好一句问心无愧便是大丈夫，小女子钦佩。”说完脸又红了，就稍稍欠步，将身子藏了一半在白王氏身后。
余枫循声望去，王奕比白琪婧高一些，大概有一米六几，这在晚清女子里，是高个。身穿月白紫藤宽松旗袍，发型和白琪婧并无二致，头上一支玉簪，并无耳环，瓜子脸丹凤眼，秀眉如黛，鼻直似削崖，上嘴唇咬着下嘴唇低头害羞的样子让人看了忍不住想揽入怀中。
白琪婧看他这副模样，忍不住道：“花痴。”
这余枫啊也的确是不争气，刚还觉得白琪婧像自已同桌，此刻又仿佛蜜蜂遇见了盛放的花朵，眼睛离不开王奕。
白王氏嗔道：“二丫！休要胡闹。”
余枫又一次晃过神来，歉笑道：“夫人，晚辈这便走了。两位貌若天仙的姑娘，后会有期。”说完拱手抱拳，临了还不忘对着白琪婧和王奕各笑了一下。
待余枫走后，白琪婧又说：“娘，姐姐，你们看看，他哪有一点君子的模样。”
王奕微笑着说：“我倒觉得这余公子不做作，真丈夫。”
白王氏也笑着说：“窈窕淑女君子好逑嘛，我看这小子也是个性情中人。”
白琪婧撇了撇嘴道：“倒还显得我不是了。”
金州，提督府。
林景和走到门房通报，卫兵进去须臾便带出一人，那人是川陕提督郑敬之的管家——田伯，田伯远远便拱手道：“林大夫，怠慢了，里面请。”
林景和捋捋胡子道：“无妨，田伯，郑大人在作甚？”
田伯道：“林大夫，大人在书房，看您留给他的《海国图志》呐。”
川陕提督郑敬之，原籍浙江宁波府鄞县，与林景和是同乡。同治年间考取功名，光绪十年由山东莱州协镇任川陕提督，林景和丁忧在乡时，曾为郑敬之母亲看过病，一来二去便熟稔起来，林景和敬佩郑敬之为人，便将藏书《海国图志》60册赠予他。郑敬之获此奇书后大喜过望，欲重金拜谢林景和，但其时林景和已是孤身一人，对金银田亩锦袍豪宅没有兴趣，郑敬之便提议义结金兰，于是二人换了贴，结为异姓兄弟，得知林景和从鄞县奔金州府后，郑敬之便四处活动，终与兄在金州再见，喜不自胜。
因此林景和从见了白万奎再到了这里，丝毫没有什么紧张的情绪：宜兰洋行东印度公司的船，郑敬之一声令下便可开仓查看，金州知府手上无兵不能拿他怎么样，船上就算真是鸦片也能治罪，治不了洋人还制不了大清知府了？以郑敬之的为人，我二人同视林文忠为偶像，知道这是2万斤鸦片，保准销毁。
林景和边走边思考，顷刻间便到了郑敬之的书房。
听得管家田伯禀报，郑敬之忙起身迎接林景和，两人各自寒暄，相对落座。
郑敬之笑道：“老哥呀，刚好您来了，我这几日正要找你呢，这古徵堂版《海国图志》似有未尽之言啊。”
林景和拱手道：“郑……大人，祖屋留似有几张图，均毁于火矣，此六十卷乃我在药铺观阅所用，幸得留存。”
郑敬之不悦道：“幸哉！哎老哥！这里没有外人，你我兄弟相称即可，勿要拘泥。田伯快沏茶。”
二人接着探讨《海国图志》，郑敬之说到书中所讲海防之法，又讲到各国地图地理，林景和边喝茶边潦草回应，待得半盏茶功夫，郑敬之便道：“老哥呀，今日造访，莫不是有事？”
林景和有些不好意思道：“敬之贤弟，实难开口啊。”
郑敬之疑惑道：“莫非需要钱粮？我让田伯备好送到府上就是了。”
林景和忙道：“此等俗物，岂可叨扰敬之贤弟！”
郑敬之顿了顿，道：“田伯，去厨房让加几个杭帮菜，今夜我要与老哥痛饮几杯。”看着田伯走了出去，郑敬之这才道：“老哥，何事？”