蒋强自劳改出狱后，一改过去偷偷摸摸的坏毛病，在家里办起了一个酿酒作坊，通过自己的辛勤努力以及家人的帮助，经过两三年的发展，自酿的“蒋记白酒”很快就畅销十里八乡，蒋强也一下子成了前进村里最先富起来的人——当万元户都还是稀罕物的时候，蒋强已经身家十几万。
不得不承认蒋强是个非常有生意头脑的人，他决定酿酒时，一开始酒根本卖不出去。他为了扩大“蒋记白酒”的销量，先是与容县供销社开展代销合作，将酒先给到各乡镇的供销社站点，等酒卖完了再跟供销社结账。后来，蒋强又敏锐地发现小卖部发展很快，几乎村村都有小卖部，大一点的村甚至还有好几个小卖部。蒋强就一个村一个村地去找小卖部老板谈，把每个小卖部都发展成了“蒋记白酒”的销售点。这样一来，“蒋记白酒”就迅速畅销了起来。
蒋强的生意做得风生水起，“蒋记白酒”的销量也与日俱增。为了进一步扩大生产规模，蒋强还把村委会闲置的房子租下来办了白酒厂，从村里雇了几个工人帮他酿酒，同时还购买了村里的第一辆小卡车，用于购买原材料和运输白酒。财大气就粗，蒋强不仅在村里建起了第一栋三层小楼，还在容县县城购置房产，开了一家大酒楼。
见蒋强发展得越来越红火，以前经常在一起鬼混的那些不三不四的朋友，就纷纷主动找到蒋强，在蒋强面前溜须拍马，为他迎来送往，唯蒋强马首是瞻，他们称蒋强一口一个“大哥”，交往越来越密切。
与此同时，在容县还有两家酿酒厂，是蒋强的主要竞争对手。一家也是私人酿酒厂，老板姓李，李家酿的酒叫“容县大曲”。另一家是名叫容水酒厂的国营企业，酿的酒叫“容水大曲”。
蒋强的那帮哥们儿就出主意，要帮蒋强搞垮那两个竞争对手。国营酒厂本就经营困难，资金已经非常紧张。蒋强就让人去散布谣言，说容水酒厂为了弥补亏损就偷工减料造假酒，还差点喝死了人。蒋强还唆使人去临江日报刊登不实新闻，说容水酒厂的工人工资都发不出来了，“据说”很快就要卖给外资企业改建啤酒厂，不再销售白酒。这样连续几招下来，容水酒厂就更加举步维艰，生产出来的白酒严重滞销。
可是，李家的“容县大曲”就没那么好对付了。李家的当家人叫李强，他继承的是祖传的酿酒作坊。改革开放后，李强从父亲手中接过了酿酒作坊，迅速发展壮大，成为了容县的第一大酒厂。李强的“容县大曲”不但比蒋强起步早，而且销量也要比蒋强的“蒋记白酒”大得多。这样说吧，凡是有“蒋记白酒”的地方，一定有“容县大曲”。没有“蒋记白酒”的地方，不一定没有“容县大曲”。在市场上，消费者也认可“容县大曲”是比“蒋记白酒”要“更加有面子”的酒，因此，“容县大曲”卖的价格也会比“蒋记白酒”要贵一些。
总而言之，李强的“容县大曲”狠狠压了蒋强的“蒋记白酒”一头。这使得蒋强和他的那帮兄弟们很是不爽，一定要想办法“治治”李家人。
蒋强通过自己媳妇娘家的一个远房亲戚，找来一个双眼都瞎了的瞎子，让一个叫王喜的兄弟带着去公安局报案，说是喝了“容县大曲”才导致自己瞎了双眼。蒋强还故技重施，请来临江日报社的记者进行采访，在报纸上进行了报道。
可是谎言终究是谎言，公安局很快就查清楚了真相——瞎子是天生的，从娘胎里出来就是个瞎子——他说了谎。临江日报在得知事情原委后，也登报进行了澄清和道歉。李强对这种卑劣的恶意攻击非常气愤，就去公安局告瞎子诽谤，要瞎子赔偿自己的损失。这样一来，瞎子就害怕了，便把幕后指使的人给交代了出来。幕后指使瞎子的王喜，很快就被请到了公安局，他倒是挺讲义气，就死咬着是因为自己看不惯李家的人，就想弄他李家的人。
李强当然不是糊涂蛋，他知道幕后的主使一定是蒋强，他也不想把事情闹得太大，就暂时忍了下来，也决定不再继续追究王喜的责任。王喜也只因造谣诽谤，被行政拘留了几天。
可蒋强却错误地认为，李强的忍让是他害怕自己的实力而不敢跟自己斗，这使得蒋强和一帮小弟们更加嚣张了起来。等王喜被从拘留所里放出来，他们开着车赶到拘留所门口齐齐迎接，还把王喜接到蒋强的酒楼，鞭炮齐鸣，为王喜大办“庆功宴”。
消息传到李强的耳朵里，把他气得脸色铁青。李强找到余胜南，对胜南说：“余书记，你是蒋强的发小，又是他村里的支部书记，我想通过你约蒋强见面好好聊一次。做生意嘛，讲究和气生财。”
胜南这些年跟蒋强交往并不多，发达了的蒋强也根本没再把胜南看在眼里。胜南知道自己的“面子”不会管用，就对李强说：“蒋强是大老板，我哪有这个本事可以把你们两个大老板约到一起啊！我给你推荐一个人，你找他肯定管用。”
胜南向李强推荐的人，就是现任县公安局副局长兼刑侦大队长的李刚，李刚便将他们两人约到了蒋强开的酒楼里“谈一谈”。
见面那天，第一个先到的是李强，他来到包间坐了一会儿，李刚也进来了。可他们两左等右等，始终不见蒋强进来。正当他两以为蒋强不会再来，准备推门离去时，蒋强才“风尘仆仆”地从外面奔了进来，假惺惺地对他两说：“二位真是对不住，我刚刚酒楼有点事急着处理，让你们二位久等了！今天我请客，向二位赔不是！”
“你要是有事就早说啊，免得我和李老板白跑一趟！你忙你的，我们先走了！”李刚显然不吃蒋强这一套，就顺势要往门外走。
“李局长，我的李大哥，别啊，我刚刚真是有事离不开，这不一处理完就着急忙慌地赶了过来。”蒋强就拉着李刚往主位上坐，还对李强打招呼说道：“李老板，你也坐你也坐。”
李强看着蒋强的表演，略显尴尬，但内心更多的是强压下来的愤怒，便就默不作声地也坐了下来。
等三人坐下，蒋强就对服务员大声吩咐道：“今天我这里来了两位贵客，也是我们酒楼的稀客，我要好好招待招待！你让厨师把店里的那几道招牌菜每样都上一份，我请李局长和李老板尝尝。”
蒋强又看了看李强，对他说：“李老板，好久不见，今天能够登临寒舍，真是蓬荜生辉啊。”
李强见蒋强如此表演，真是哭笑不得，心生厌恶，还不等李强接话，李刚此时就说道：“蒋强，你少嘻嘻哈哈，今天我请李老板过来，就是让你们俩利用这个机会好好聊一聊生意上的事。”
“李老板，我们俩的生意都做得好好的，你想聊什么啊？”蒋强望向李强。
李强见蒋强明知故问，强压怒火对他说道：“蒋老板，我们都是生意人。做生意嘛，就讲究个公平公正，讲究个和气生财。”
“蒋老板，我们不公平不公正吗？我们之间不和气吗？”
“你！”气得李强一时语塞。
李刚见蒋强完全没有谈的诚意，就对蒋强说道：“人家李老板可是主动上门来谈的，蒋强你可得有待客之道啊。”
“李大哥，我今天请二位贵客尝尝我们的招牌菜，就是最有诚意的待客之道啊。”
“我看我今天就不应该来！李局长，对不起了，我先告辞！”李强起身对李刚弯腰鞠了一躬，便拂袖而去。
李刚见此情景，也不便挽留，只好跟着起身准备离开。
“李大哥，你看看这李老板！李大哥，你别走啊，菜都上齐了，吃了再走也不迟啊。”
李刚没有停下脚步，也径直走出了包间。