任旭闻言，眉头紧皱，眼神中闪过一抹难以置信，随即恢复了平日的冷静与威严。他转向仆人，声音低沉而有力：“带他来见我。”
仆人领命匆匆离去，室内气氛一时更加沉重。江晴疑惑的眼神，都在心里默默盘算着这突如其来的变故。
不一会儿，仆人领进一名衣衫褴褛、面带风尘的男子。此人自称“影子”，是都城有名的游走于阴影中的消息贩子。他环顾四周，最终将目光锁定在任旭身上：“任副将，我所言非虚，确有证据指向贵府的小妾，涂馨儿。”
此言一出，任旭的脸色铁青，但很快便恢复了镇定：“何以见得？你有何证据？”
“影子”缓缓从怀中掏出一封密信，信封上的封蜡完好无损，似乎未曾被人打开过。他递上前去，说道：“这是我在一处秘密交易地点捡到的，上面清楚记录了交易细节，包括购买剧毒之物与计划实施的时间。而那笔迹，依我看，与涂馨儿小姐的颇为相似。”
涂梨接过分量不轻的信件，指尖轻轻摩挲着信封，心中五味杂陈。她抬头望向任旭，眼里满是复杂：“任副将，若真如他所说，我愿亲自验证此事。毕竟，涂馨儿是我亲妹，我比任何人都希望她清白。”
任旭深吸一口气，点头同意，但眼中流露出一丝不易察觉的忧虑。他深知此事处理不当，不仅可能伤及无辜，更可能使府内人心浮动。
江晴轻抚着微微隆起的腹部，声音温和却坚定：“任旭，此事需谨慎处理。真相未明之前，我们不可妄下结论，更不能冤枉了好人。”
正当几人沉浸在沉重的氛围中时，涂馨儿突然出现在门口，她面色苍白，眼中闪烁着泪光，却强作镇定：“夫君，姐姐，你们都在这里谈论我吗？是不是已经认定是我做的了？”
涂梨快步走向涂馨儿，将她轻轻拥入怀中：“馨儿，我们只是想弄清楚一切，你若无愧于心，又何必害怕？告诉我，你是否真的与此事无关？”
涂馨儿的肩膀微微颤抖，半晌，她抬起了头，眼中满是决绝：“我发誓，我绝没有做这种伤天害理之事！你们一定要相信我。”
“影子”的存在仿佛一道阴影，笼罩在每个人的心头。任旭站起身，目光如炬：“无论真相如何，我们都必须查个水落石出。影子，你先退下，我们会尽快处理此事。”
“影子”行了一礼，转身消失在夜色之中，留下任府中的人，各自心思复杂，等待黎明的到来。
房间内，烛火昏黄，江晴打破了沉默：“旭，我们不能再等了。明日一早，我们分头行动，查证此事，也要保护好府中每个人的安全。”
任旭握紧了拳头，目光坚定：“好，我负责调查涂馨儿的行踪，看看能否找到更多线索。晴儿，你安心休养，切莫再劳心。”
江晴轻轻摇头：“不，我也要参与。府中女眷们的情报网或许能为我们提供不一样的视角。”
涂馨儿闻言，脸色骤变，目光在涂梨与任旭之间徘徊，似是难以置信，又夹杂着几分挣扎。屋内的烛火摇曳，将三人的情绪映衬得愈发微妙。
“姐姐，你……这是什么意思？”涂馨儿的声音微颤，带着一丝不可置信。她看向涂梨，眼中既有惊愕，也有恐惧。
涂梨轻叹一声，走上前，以只有两人能听到的音量低语：“馨儿，你我皆知，江晴的存在对我们意味着什么。她腹中胎儿一旦出生，府中的地位、乃至未来的一切都将发生天翻地覆的变化。你若真心无愧，就该明白，为了家族，为了你我，有时候，我们必须做出选择。”
任旭站在一旁，虽听不清她们的低语，但见二人神色，已知谈话内容绝不简单。他心中虽有疑虑，却也知现在首要任务是查明真相，维护府中安宁。
“姐姐，我……”涂馨儿欲言又止，双手绞在一起，显然内心斗争激烈。良久，她终是下定决心，低声回答，“若真能保全大局，我愿意试一试。但请姐姐务必保证，此事过后，我能与夫君重归旧好，再无隔阂。”
涂梨拍了拍涂馨儿的手背，眼神中闪过一抹复杂：“放心，我自有安排。”
次日清晨，任府内各人按计划行事。任旭带领手下暗中调查涂馨儿的日常行踪，力求寻找更多线索；而江晴，则不动声色地联络府中女眷，利用她们的社交网络收集情报，试图从另一个角度揭开真相。
午后，任府花园内，江晴与几位平日交好的女眷品茶论花，看似闲聊，实则字字机锋。一阵清风拂过，花瓣飘落，落在桌上，为这场暗藏机锋的对话添了几分不易察觉的紧张。
“晴夫人，近来府上似乎颇不太平，您可要多多保重啊。”一位穿着考究的妇人轻抿一口茶，眼含深意地说。
江晴微笑应对，语气温婉而不失机智：“谢过夫人关心，任府上下一心，相信不久便能拨云见日。”
另一位年轻少妇插话进来，言语间略显神秘：“晴夫人，近日里我倒是听闻了一些风言风语，关于……”
正待少妇要说下去，忽听一旁的丫鬟通报：“夫人，涂二小姐请您过去，说有急事相商。”
江晴心中一动，不动声色地对众妇人笑道：“诸位先聊，我去去就回。”
涂馨儿的厢房内，阳光透过窗棂，照在她略显憔悴的脸上。见江晴进来，涂馨儿猛地站起，眼中闪过一丝慌乱：“姐姐……不，晴夫人，我……”
江晴轻拍她的手背，温柔而坚定：“馨儿，无需多言。我们心中都有各自的秘密，但在这府中，我们的目的应当是一致的——守护任府，守护我们的家。”
涂馨儿眼眶微红，终于点了点头，声音细若蚊呐：“我知道了，我……会尽力的。”
就在江晴准备离开厢房时，涂馨儿忽然叫住了她：“晴夫人，还有一事……”