胥琰对他说的这番看似发自肺腑的话能否说服韩竞并无把握，韩竞从始至终都平淡至极的神情也让他的心情忐忑不安。
倒是一旁的阿莫露出了若有所思的神情。
阿莫的确把胥琰的话听进去了。他觉得小主子说得不错，如果北漠和大齐的百姓都能够再也不受战争之苦，那北漠就算被大齐吞并似乎也没什么坏处。
要知道，阿莫的部族就是因为在之前那次北漠与大齐的战争中被抽调太多族中精锐，大伤元气才逐渐没落。只剩一群老弱妇孺连部族领地都难以守护，被其他实力更强的部族强行驱逐。若没有主子相助，他们恐怕早已消亡在茫茫草原中。
如果被纳入大齐，是不是就不用担心王庭时不时下达的抽调兵力的指令，不用害怕其他强大的部族对他们颐指气使、随意驱使？
阿莫甚至已经开始畅想以后部族在主子的带领下走向繁荣昌盛的景象了。
但很可惜，此时此刻，他的想法并不重要。
韩竞的态度才是关键。
一阵沉寂过后，韩竞终于开口，他语气淡漠地对胥琰说：“你很不错，在这么短的时间里就能说出这样一番话来试图打消老夫的顾虑。
你的意思我听懂了，至于信与不信我心中有数。不过，鉴于从见面以来你给老夫留下的印象还算不错，你的诉求我会考虑的。”
韩竞先前那副无动于衷的样子让胥琰以为自己并未能说服他。但没想到峰回路转，韩竞竟然松口，这让胥琰多少有些意外之喜。
他站起身对着韩竞弯腰行了一礼，继而说道：“多谢相爷！虽然不清楚您到底是信任我还是另有打算，只要能够达成父王与大齐的合作，阻挠达勒祸乱天下的行为，让两国百姓重归安宁的生活，在下便乐见其成。”
韩竞冷哼一声，“你不必再在言语上试探，老夫便是有其他打算，你又能如何？。小小年纪，心思便这么重，也不知道你母妃都教了你些什么！”
子不言母过，更何况胥琰也不觉得他母妃对他的教导有何不妥之处，便略过了韩竞后面那句话，小心回道：“无论如何，还是得感谢相爷的支持。这两日在下就会请鸿胪寺向大齐朝廷代为递上我父王手书的合盟信。希望届时能得到大齐多数官员的支持。”
说到这儿，他站起身来向韩竞告辞：“相爷，天色已晚，就不再耽误您修养了。我等先行告退！”
韩竞也没有挽留他的意思，但在让胥琰走之前却特意看了一眼阿莫提醒道：“你最好管好你的人，如果因为他多嘴泄露了你母妃的秘密，后果不堪设想。”
阿莫听到韩竞这话，浑身汗毛都竖了起来。他野兽般的直觉告诉他此时此刻他的处境极度危险。这是他从未有过的感觉，哪怕跟着胥琰数度在外出生入死也没有过这样强烈的危机感！
胥琰看了看浑身绷紧、警惕到极致的阿莫，走过去拍了拍他的肩膀，而后对韩竞说道：“相爷放心，既是我的人，我就不会让他出岔子。”
阿莫感受到胥琰的安抚，慢慢缓和紧张的情绪。顺从地跟着胥琰和管家韩贵走出了韩竞的书房，再次来到相府后院。
当看到那扇不起眼的小门，阿莫高悬的心终于缓缓落下，到这里他保护小主子安全离开的把握就大了很多。
只是令阿莫没有想到的是，胥琰并没有急着离开这堪称龙潭虎穴的危险之地，而是在到后门跟前的时候停了下来。
阿莫不由伸手拽住胥琰的衣袖道：“小主子，不是还有事情要处理吗？我们赶快回去吧！”
胥琰轻轻地把阿莫的手拿开，“不急于这一时半会儿，我还有些话要与韩管家说。”
正欲开门让他们离开的韩贵听闻此言停下了开锁的动作，回转过身，疑惑地看着胥琰，“不知殿下有什么话需要跟仆吩咐？”
胥琰笑了笑，脸上挂上了一副和煦的表情，开口道：“韩管家不必如此拘礼。刚才我与相爷谈论要事的时候您也在场，想来相爷在暗中做的诸多安排都由您来亲自负责执行。
我母妃口中那个待她如父的管家应该就是您吧？母妃每每提及她幼年时那段时光，都会感慨说若不是有那个管家，她恐怕也学不到那么多让她受用一生的知识。在我临行前，她还特别提到如果我在新京遇到了那位管家，定然让我向他问好，并亲手奉上她准备的礼物。”
说着，胥琰就从腰间的荷包里取出一块泛着莹白色光芒的玉佩递向韩贵，“韩管家，这枚玉佩所用石料乃是母妃随父王在外游猎时亲自在一处戈壁滩上寻得的。这上面的纹饰图样也是母妃亲手所画，看到这个红景天图案了吗？
母妃说之所以特意刻上它是因为她幼时曾有一段时间一直莫名地倦怠气喘，为了让她好受一些，管家请教医师后，便经常为她亲自熬制红景天为主的汤药。多亏这些药，让她度过那段艰难的日子。
母妃对此一直铭记于心，从未忘却。所以特意亲历亲为定制了这样一枚玉佩，只为了表达她的感激之情。还请韩管家收下它。”
韩贵看着静静地躺在胥琰手心中的精美玉佩，半晌没有说话。他面上的表情虽然没有多少变化，但垂于胸腹之下微微颤抖的双手却暴露了他内心的不平静。
他抬起头，终于敢正眼瞧了一下胥琰，而后又快速低下头。嘴巴张了又闭，看上去很是纠结。
胥琰等了一会儿后，干脆扯过韩贵的手直接把玉佩放到他的掌中。
“韩管家不必有什么负担，这只是母妃为了您对她幼时的悉心照顾所做的一些回馈罢了。”胥琰开解他道，“若是您觉得有何不妥之处，可以直接与我言明，或者回去禀报相爷也成。”
韩贵经过内心激烈的拉扯，终于下定决心。他紧紧攥住手中的玉佩，猛地抬起头对胥琰说道：“说句不敬的话，仆当年的确看您的母妃如同自己的亲生女儿一样。仆一直为她能够成长到如今这般地步感到骄傲。
今日得知她能如此惦念仆，实在令仆感激涕零。时间过得真快，当年那个活泼机灵的女孩儿竟然也有了殿下这样优秀的儿子。看到您，仆仿佛就看到了昔日的她。
多谢殿下不辞辛苦将这枚珍贵的礼物送予仆，仆只能愧领了。”
“好！”胥琰赞道，“韩管家能这样想就最好了。母妃很少如此牵挂一个人，想必韩管家定然在过去为她付出了不少。如今能够帮母妃完成一个心愿，让她的感激之情能够传递给您，在下也算不虚此行。”
“好了，任务完成。我们也该告辞了，耽误了韩管家不少时间，希望这段时间韩相爷没有找你。”胥琰语气轻松道，“最后再麻烦韩管家帮忙打开后门，让人将我和随从的马匹牵来。”
韩贵依言行事，胥琰和阿莫很快骑上各自的马匹走出了相府后巷。
等走到大街之上时，天色已经完全暗了下来。
新京宽阔的街道两侧都高高挂起了灯笼，烛光透过灯笼薄薄的纸层向街道两侧洒去。柔和的黄色光亮映照在街道上形形色色的行人身上，在地上勾勒出一道道交织在一起、不停游走的影子。
胥琰和阿莫坐在马上缓缓地融入熙熙攘攘的人群，慢慢地朝鸿胪寺的方向走去。
“小主子，您……”
阿莫在胥琰的身侧数度欲言又止。
胥琰见他全然写在脸上的纠结与忧愁，不由笑道：“你不必想太多。此地不宜谈论要事，等回去我再给你解释。”
听到他这样说，阿莫瞬间放松下来。也有心思开始欣赏起这普天之下最为繁盛的都市之夜景了。
只见街道两旁高低错落的楼舍无一不灯火通明。酒楼、茶馆、甚至沿街食肆中都食客云集。油坊、布坊、南北杂货店、还有钱庄、赌坊也都时时有人进进出出。还有那未到近处就一阵香风扑来、有姿色各异的莺莺燕燕站在楼上操着一口酥到人骨子里的柔媚音揽客的风月场所，更是吸引了天南海北的来客源源不断地涌入。
阿莫左看右看，眼花缭乱，根本看不过来。
等反应过来发现小主子已经离他甚远，他暗骂自己玩忽职守的同时赶紧策马追了上去。
可看着街道两旁的景象总觉得哪里不对劲，阿莫问胥琰道：“小主子，我们现在走的好像不是回鸿胪寺的路吧？”
胥琰在前面头也不回说：“的确。我听说再往前走不远处的一条巷子里有家北漠人开的食肆，里面做的北漠吃食十分地道，便准备带你过去尝尝。”
“啊，这样啊！”阿莫恍然大悟。不过，小主子什么时候听说此事的啊？
他一直跟在胥琰左右，好像没听谁说起过此事。难道他又什么时候不小心走神漏过了什么重要信息？
阿莫心里咯噔一下，暗自发誓再也不能像之前那样被眼前景色所迷，结果忘了保护小主子的重任。这事儿要是让他阿爸知道。必然会让他吃不了兜着走。
胥琰走在前面，并没有看到阿莫脸上不停变换的神情。他仔细地观察着沿街的建筑，终于在一处造型别致的三层木楼旁停了下来。而后，胥琰轻轻调转马头，拐入了木楼左侧的巷子中。
阿莫紧随其后，跟着胥琰又走了一会儿后，终于在巷子深处一家不起眼的食肆门口停下。
“这就是您说的那家店……”
阿莫话没问完，看到飘荡在食肆门前的招幌上那熟悉的花纹，顿时呆滞在那里。