“自是要回到鸿胪寺的。”胥琰睁眼起身，看着阿莫有些不解的神情，又多解释了一句，“蝶卫之事乃是绝密，绝不能因为我们行动不慎而将其暴露。在大齐官员眼中，我们在新京无亲无故，来到这个食肆吃顿家乡美食无可厚非。但若是一直待在这里，难免让人心生疑虑。”
“原来如此！”阿莫心悦诚服，他又问道：“那需要奴再去将姑姑请来吗？”
“不必，那样就有些刻意了。”胥琰边向外走边说：“还有，你以后言语上要小心。不要将姑姑挂在嘴边，要说掌柜的。以免不经意间暴露莺歌的身份。”
“啊！”阿莫狠吸一口凉气，双手交叠捂住口鼻，含含糊糊道：“奴明白了，以后一定注意。”
“好了，你记住就是，我们走吧。”
说完，胥琰便一马当先，下楼去了。
阿莫赶紧跟上，然后自觉地找到账房将饭钱结了。一切看上去都是那么的正常、自然。
等他们二人骑马出巷时，天色已经完全黑了下来。街道上仍旧灯火通明，人来人往。不过仔细看却能发现，有不少人却是在赶回家的路上。
胥琰和阿莫悄无声息地融入到这川流不息的人群中，如一滴墨滴入了洗砚池里。
在走了一刻钟左右后，他们远离了热闹喧嚷的街道，渐渐靠近鸿胪寺官署所在之地。
等到鸿胪寺官署映入眼帘，胥琰和阿莫远远地看到有个人影不停地在门前晃来晃去。
待他们二人再走近些，那道人影好似也发现了他们，一路小跑过来。借着巷子里其他府邸门前的灯笼看清胥琰和阿莫之后，那人顿时大松一口气。
接着便吐出一大串话来：“胥琰殿下，您这一天去哪儿了呀？可终于回来了。李大人晚上忙完政事后便来见您，但您一直没有回来。大人现在还在等着呢！”
“原来是少卿大人啊！”胥琰也就这烛光看清了来人，“李大人？可是鸿胪寺卿李大人？”
“正是，正是！”鸿胪寺少卿连忙点头，“李大人已经等候多时，还请殿下快些过去。”
阿莫先是在刚入新京时见过鸿胪寺少卿的倨傲嘴脸，这会儿又看到他为了谄媚上官如此不体恤自家小主子，顿时怒气上来，“你这人好不讲理。我家小主子也忙了一天，舟车劳顿的。不说请我们休息便罢了，还催着让见那个李大人。这就是你们大齐的待客之道？”
鸿胪寺少卿被阿莫突如其来都质问搞得有些摸不着头脑，难免心生不悦，但为了让胥琰赶紧去见上官生生忍了下来，低声下气道：“本官言语不当，还请殿下见谅。不过，李大人的确貌似有要事要与殿下相商，所以还请殿下移步。”
胥琰用眼神制止了还想再说些什么的阿莫，淡然道：“也好，那就去看看吧。”
得了准信，鸿胪寺少卿立刻头前带路，很快就到了衙署。
看门的小吏见到他们三人，立马殷勤地过来牵马，对着鸿胪寺少卿小声报信：“少卿大人您可算把人带回来了，李大人在里面已经等得很不耐烦了。”
鸿胪寺少卿闻言脸色一变，暗怪胥琰主仆不好好待在鸿胪寺瞎跑什么。也是他倒霉，其他同僚都早早下值走了，他因为还有一些公务处理就耽搁了会儿。结果就被从外面匆忙赶回的李大人逮着要人。
他哪知道这些北漠人刚来新京就不消停，问了一圈才知道胥琰二人午后出去就没再回来。没办法，他只能顶着李大人的盛怒赔小心，亲自跑到衙署门前等着这两人回来。
被李大人着人催了一遍又一遍，现在终于把人盼回来了，可在上官那里还是落不到什么好。
鸿胪寺少卿暗暗运气，把心中的憋屈和愤懑藏好后，冲小吏回了一个笑脸。然后带着胥琰二人直奔衙署内会客的班房所去。
到了班房门前，他上前敲门道：“李大人，胥琰殿下回来了。”
鸿胪寺卿李贞吉听到禀报后立刻扬声说道：“快快请进！”
鸿胪寺少卿于是推门而入，胥琰和阿莫紧随其后。
进屋后，胥琰对李贞吉行了一礼，“吾等第一次来到大齐新京，对这里的一切颇为好奇。就去外面转了转，没想到被城中的繁华迷了眼。一时忘记了时辰，劳李大人久等，还请见谅。”
李贞吉连忙还礼，“不敢不敢。新京乃我大齐首善之地，殿下初来乍到，出去游玩一番也是人之常情。也怪本官最近诸事缠身，忘了派人好好为殿下介绍一下新京的风土人情。如有怠慢之处，还望殿下海涵。”
说着，他怒视向鸿胪寺少卿，“陈恒，你作为接待北漠贵客的负责官员，怎么也忘了安排这些事项？身为鸿胪寺少卿，怎能如此懈怠？”
陈恒顿时脸色涨红，面露羞愧道：“下官考虑不周，办事不利。还请大人责罚！”
“李大人，罢了。也不是什么大事，谈不上责罚。”胥琰这个时候很是知机地站出来打圆场，“对了，听陈大人说您有要事与我相商，不知道是何事？”
李贞吉闻言先是看向陈恒，“这次看在胥琰殿下的面子上且先饶过你，若有下次，定不轻饶。听明白了就下去吧！”
陈恒如获大赦，匆匆给李贞吉和胥琰行了礼后就无声退下。
李贞吉在他走后才继续回答胥琰地问题，“陈恒说的不错，本官的确有要事与殿下探讨。来，咱们坐下详谈。”
胥琰依言坐下，接过李贞吉递上地茶杯，看着里面上下浮沉的茶叶默然不语，等着李贞吉的解释。
“午时为殿下接风洗尘时，您曾提及此次出使大齐是为了促成您父王与大齐的合作。本官当时只觉得此事事关重大就没敢轻易开口接下此事。”
说到这里，李贞吉脸上稍显歉意，而后他突然提高声调，“不过，今日暮时本官处理完政务后仔细想了想，发觉此事事关两国和平、刻不容缓。本官身为鸿胪寺卿，义不容辞地要替殿下向我大齐朝廷传达贵方的态度。
为此，紧赶慢赶地回到衙署里，就是想要从您这里拿到您父王要递给我大齐的国书，以便在明日早朝时向朝廷汇报此事。”
胥琰放下茶杯，冲着李贞吉拱了拱手，“原来如此，李大人不愧是大齐之栋梁。如此为国为民，令人感佩啊！”
“让殿下见笑了，不过是分内之事罢了。”
李贞吉摸了摸脑门，虽然那里一片干燥，但他却恍惚间觉得能摸到一脑门的汗。想到前不久韩相府大管家找到他后说的那些话，他脑门上又要出汗了。
大概两个时辰前，李贞吉例行安排车夫带着他到韩相府外转了一圈。不出意外地没有得到韩相爷的接见，而后他就回府歇着了。
没想到，大概一个时辰后，韩相府大管家韩贵突然登门拜访。得到下人禀报的李贞吉大惊失色，完全猜不透为什么韩相爷的左右手会突然找上门来。
但他有不敢有丝毫的怠慢，连忙亲自出门相迎。韩贵在被他迎入府中后也不含糊，当即把他的来意说得一清二楚。
概括来讲就是韩相爷得知了北漠大王子遣爱子出使大齐共商双方合作一事，认为这对大齐来说有百利而无一害。
一方面能得到北漠大王子的支持，在北漠后方牵制达勒，让他有后顾之忧而不敢肆意攻占大齐的城池；
另一方面能够让北漠内讧，北漠大王子和二王子相互攻击，彼此消耗对方的实力，最终让北漠在内耗中衰弱下去。
无论是哪一方面都能让大齐受益，何乐而不为。
而且，前线战事紧张，局势瞬息万变。为以防万一、夜长梦多，韩相爷要求李贞吉尽快帮助胥琰达成双方合作之事。
李贞吉听完之后冷汗直流。他与手下此前根据北境传回的消息推测北漠大王子处境不佳，便自作主张想要晾胥琰一段时间，杀杀他的锐气。好在后面的谈判中占据有利地位。
谁曾想，韩相爷的指示与此完全背道而驰，竟是要尽快配合胥琰达成所愿。
而且听韩贵的话音，字里行间中都透露着对胥琰的欣赏，难道韩相爷早就与北漠大王子达成了什么协议？
想到这，李贞吉更是如坐针毡。若是胥琰真是韩相爷与北漠大王子合作的中间人，那他此前一系列的安排岂不是大大得罪了胥琰。
万一胥琰在韩相爷面前给他上眼药，他这么多年的钻营岂不是很容易打水漂？
李贞吉心中有无数种猜测，但他却不敢跟韩贵证实。
在唯唯诺诺地送走韩贵后，他立刻从自己府上动身回到鸿胪寺中，结果发现胥琰主仆竟然不在，问还在衙署的鸿胪寺少卿陈恒也是一问三不知。
他顿时火冒三丈，责令陈恒赶快将人带回。
这样满心犹疑、焦躁地等了大半个时辰才终于等到胥琰回来，把在心中翻来覆去、斟酌了无数遍的话讲给胥琰。