皇帝见他一幅认真严肃的模样，登上有些哭笑不得，他这个做皇帝还没说什么，这做儿子倒是介意起来了。可见太子这么幅严肃的样子，皇帝怕他真因为这件事与叶赵二人生出嫌隙，倒是认真劝解起儿子来：
“这事儿虽不体面，说起来也是自古有之的。两个男人过日子也是过日子，除却子嗣，跟一个男人和一个女人过日子也没什么不同。慧卿向来性子古怪，学不好好上，差也不好好当，如今跟那个姓赵的小子一起，我看他倒是沉稳多了，也是桩好事。”
元治帝苦口婆心地说了一大段，太子像是听进去了，神情和缓了些，却还是没说话。
元治帝当他还需要些时间接受这件事，也能理解。这不算件小事，如今想来，早些年叶京华还在宫廷伴读之时，太子就常常提起要让叶京华尚公主，做驸马，成真兄弟。现在叶京华跟一个男孩儿’结亲’，太子定然一时难以接受。
元治帝决定让儿子自己想清楚，太子向来明事理，且他见儿子对赵宝珠也挺欣赏的，想来他会自己想清楚。
说到这事儿上头，酒也不便喝了，元治帝站起来，拍了拍太子的肩膀：“你自己想想吧，只是有一句朕得嘱咐你，不管你心里怎么想，别为着这么点儿小事伤了和气。”
他怕太子因着这事对叶赵两人生出什么偏见，日后鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，于那就太不划算了。
太子闻言，抬起头，朝元治帝微微笑了笑：“父皇放心，儿臣不至于这么糊涂。”
元治帝这才放下心来，转身走出了阁楼。曹内监看了眼太子，觉得太子一向稳重，不会有什么大事，便也转身跟了出去。
南晴阁中只剩下太子一人。
这座阁楼是曹皇后身前的最爱，阁楼听闻是请了西洋红毛洋人来画的图纸，修建得十分小巧精致，身高八尺有余的太子坐在其内，窗□□入的光只能堪堪照到他的鼻尖。男子高大的身躯在地面投下阴影，沉沉压着上面的的一抹斜阳。
太子脸上的困惑在皇帝离去的一瞬消失得无影无踪。
他面上的神情若用疑惑，惊诧，不喜来形容，尚不贴切。更多的是一种隐隐的燥怒，浓眉压在眼窝上，阴影几乎连作一片。
他就这么坐着，右手拨弄着佛珠，一圈又一圈。
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曹尚书与赵宝珠的争斗本已落下帷幕，未想到半个月后，朝堂上忽然霹下一道惊雷，将曹尚书又推到了风口浪尖上。
此事还颇为离奇，说是扬州一位按察使府上忽然燃起大火，烧毁了家宅的同时，该府的仓库里流出已被烧成水的白银。其仓库中白银之多甚至融成了条小溪，一路从仓库流进秦淮河水。滚烫的银液与冰冷的河水汇合，登时烟气四起，将画舫上的歌女吓得一个个花容失色，甚至有跳河往岸上游的。
但当白银的温度降下来，变成薄片或漂于水上或沉于水中时，又有许多人重新跳进河里捡。此等乱象登时传遍了全国，引得朝野震动，诸多争论都聚焦在一点上——
一个按察使，哪里来得那么多白银？
这事儿一传到朝堂上，元治帝大怒，一声令下立即将该巡查使家中上下查抄了个遍，在被火烧的只剩一小半儿的仓库里竟还抄出了数万两白银。
此等巨贪一出，众人纷纷咂舌。
元治帝气得七窍生烟，下令派刑部彻查此事，结果拔出萝卜带出泥，竟然接连着就查出了此人乃曹家姻亲，娶了曹家旁支一位庶出的小姐。当年他能从一届工部小吏一路升迁至一方大员，都是靠着曹家一路提携。虽然不算不得曹尚书本人的党羽，至少也算是曹家一脉。
如此震动天下的大案，元治帝是动了真气，罕见地将曹尚书叫进宫里训斥了一顿，又革除一年的俸禄，收了官印，让他回家反省以观后效，吏部诸事由左、右侍郎代为管理。
听说那日曹尚书从御书房里走出来的时候脚下都发飘，差点儿没在楼梯上踩滑整个人摔下去。
待回了曹府，曹尚书便病了，一连好几天都没能下得了床。谁知这次皇帝是铁石心肠，竟然都未赐下个太医问一问。还是后来太子亲自去求情，皇帝才赐下太医。并且还不是太医院院判胡太医，而是个名不见经传的年轻太医。
曹尚书见状才是真的吓着了，这才明白过来皇帝是动真格的，是真对他生了不喜，这下一口气没提上来，当日就晕过去了。
这次是真病了。
曹家登时乱作一团，叶夫人倒是乐得看热闹，冷嗤道：“他们曹家早该有这一天，一个举人功名都没有的白身，要不是凭着先皇后和太子殿下的脸面，他能做得到一品官儿？我看他这官运早就该到头了！”
不过叶夫人没能高兴太久，不出两日，叶府便有不速之客上门。
“砰砰砰——”
一阵急促的敲门声响起，小厮上前应门，便见外头站着一个高大的年轻人。
来人穿着紫袍，满脸怒容，浓眉斜飞入鬓，脸色黑如锅底，正是曹濂。
“你们家叶二公子在吗？”他压着火气问道。
小厮战战兢兢，不敢直接回：“曹大人，容我去问问。”
主人家在不在都还要问？曹濂气得眼角抽了一下，勉力克制住自己，若这是小叶府，他定抬脚就闯进去了。可这是在叶府本家，叶执宰住的地方，他只能站在门口干等：
“好，你去吧。”曹濂点了点头。
小吏便转身跑走，不到一刻便转回，神情有些尴尬，对曹濂道：“曹、曹大人……我们少爷说、说他不在——”