仿佛第一次真实的面对彼此的两个骨肉亲人相互对望着，许久没有说话。
张峒道嘴唇颤抖着，许久后眼里氤氲了一层泪水：“姑母，姑母，不应该这样的……那么多人就为了这个虚妄的长生丢了性命，不该这样的。天下才遭了那么大的难，黎民百姓能扛过来的都不容易，他们也是有家庭父母的，也是有喜怒哀乐的。”
“他们不是什么长生的药，他们只是人，是我大唐的子民。姑母，当真可以无动于衷吗？”
“……你在宫里说长生本来就是虚妄，本宫看你是彻底昏头了。”张皇后眼底闪过一抹不忍，不过随即就拧着眉毛笑起来，“你不是答应本宫把这顿饭吃完么？”
张峒道看着面前的美人汤，随即摇摇头，他已经从那绝望之中缓缓反应过来，眼下事情已经做了，话已经出了口，他只想着如何多劝几句，反而释怀放下了种种纠结。
“姑母，我不会吃的。”
“别说这东西是虚妄又荒唐，它就是真的有效果，我也不会吃的——用别人的命求自己的长生，这样的事情我是做不出来的。寿数天定，何必强为？”
张皇后转过头，她神态里透着一股难以名状的怨毒：“年轻，正是好时候，说什么都不以为是过分的，你现在能懂什么？你又知道什么？你自以为品性天下无双了是吗？本宫告诉你，你错了，你只要再过几年，再磋磨几年，你就知道里面的厉害了。”
“你以为本宫残忍？那是因为本宫是你的亲人，你看到看不到的谁不残忍？当年杨妃喜好吃荔枝，从岭南琼州到长安，就为了送上一筐荔枝，跑死了三个差役。她可曾皱过一下眉？饶是最后不忍，也是吃饱了说起来，摇着头说什么还是太张扬了。”
“不是因为跑死了几个差役，是因为这种盛宠太张扬了。”
“昔日跑死三名差役，只要不死在眼前，不是当真把肉吃下去，就显得好像慈悲了？那些圣人是说着叫你要把黎民百姓放在心里，可是放在心里你就好好放在心里，心隔着皮肉谁知道真的放着没有？你今日信了，再过个三五十年，可是后悔也来不及了。”
“眼下什么要紧，北边的匈奴，西面的吐蕃，各地闹事的藩王节度使……你说的事情那只是毫末的不起眼的小事情。倘若这味药真的有用处，咱们圣上多活十多年二十多年，这才是对大唐最要紧的事情啊！”
“就为了那么一点点可能，莫说百人，就是万人又如何？圣上能够长久活着，这就是好处。这就是真正的大义。”
张峒道说不出话，眼里不住地往外淌眼泪，听着听着，不由得俯下头吸了一口气，像是极其受伤似的抽着气：“姑母，不应该这样的……那不是空谈，而且，有许多人他们已经为了阻止这件事情付出了生命，他们都在期待朝廷给一个交代，不能让他们寒心，不能让天下人寒心，这不是小事情。”
“姑母，民心赌不得啊。”
张皇后冷了脸，对张峒道身后试了个眼神：“我可是看透你了，你如今只是觉得，我们都是禽兽，只有你是好的，不是么？”
张峒道还没有反应过来，就被左右两人反剪双臂：“放肆，你们干什么！”
他迅速挣扎起来，双手却动不了分毫，两个人高马大地仆役面无表情地从背后将他压在椅子上：“姑母，姑母要杀要剐，侄儿绝无二话！但是……”
一个仆役走到张峒道身前，抬手就给了他一个巴掌，将他所有话都断在那一声清脆的巴掌声中。他们每个人都长着仿佛相似的脸，从高处俯视着张峒道，也不说话。
见张峒道被扇懵以至于哑然了，那人错开身对张皇后躬身恭敬道：“娘娘，可动手了？”
张皇后撇开脸，站起身对着身后摆摆手：“你们看着办。”
“你们要……唔！唔嗯！”
张峒道还没说出几个字，他便被卡着下巴抬起嘴，下颌骨被人下了力气捏着，三四个人就这么压着他，任由他如何挣扎也不能移动分毫，只能仿佛待宰的羔羊似的被一点点撬开嘴。
“唔！唔啊！”
一个上了年纪的嬷嬷走上前，她端着那碗汤，面上没什么表情：“张大人，奴婢劝您少做些无用挣扎，这是皇后娘娘赏赐，您高高兴兴领了赏赐，也免去许多麻烦。”
张峒道下颌骨被人卸下来，此刻嘴还被人掰开，甚至嘴角已经因为拉扯而裂开两道伤口。他目光盯着那白瓷碗，仿佛瞧见了蛇蝎毒药似的。
那嬷嬷见他表情如此，瞟了一眼背过身的皇后：“既然张大人执意如此，那就不要怪咱家不客气了。”
滚烫的汤顺着喉咙不断往下灌着，因为被人提起脖子，喉咙只能一口一口不受控制地往下吞咽，甚至那些小块地肉在穿过喉咙的时候，那明显的阻塞被清楚地刻在血肉之中。
随着汤碗越举越高，张峒道眼里越发绝望，最终闭上眼睛，眼角垂直向着鬓角划入两行眼泪，挣扎的力气一点点减弱。
“娘娘，张大人已经领过赏了。”
张峒道身上所有力气一瞬间都撤下，他仿佛被抽干了气力似的瘫坐靠在桌子上，嘴角落了一行沾着桂花香的美人汤，目光发着愣，像是已经被抽离魂魄似的坐着。
“张峒道，本宫今日做这些，就是希望你能记住。你是张氏的子弟，是皇后的亲眷，是圣上信任的少将军。你从小到大，吃穿用度都是张家，都是圣上给你的。你说的那些圣人言，那些民脂民膏，你早就吃了不知道多少了，何必今日再来说些义愤填膺的纸上谈兵。你是张家养大的，和那些黎民百姓有什么关系？如今可不要翻脸不认账，做忘恩负义之人。”
“回去后禁足三个月，三个月，你若是能想通，咱们就还是一家人。你若是想不通，那么我张家也不是除了你再无旁人可用。”