春耕之后。
招兵计划已经提上日程。
这次主要招收的是步卒，人数约一万左右。
随着西凉地盘越来越大，几个天险关口也愈发的重要。
北面的祁门关，南面的清幽关，西面的乱石城，都需要驻扎重兵。
步卒守家。
骑兵攻城略地。
两者缺一不可。
目前萧寒手里的步卒满打满算加起来才七千人，这还是算上步骑皆可的三千玄甲军。
远远不够。
哪怕算上明年春耕之后招收的一万步卒，也才一万五千人。
若非考虑到现在西凉主要用兵方向是西边的沙陀三部抢地盘。
骑兵优先于步兵，否则招收的步卒数量远不止一万。
一万五千人，只能是够用就行。
再过几日。
便要将招兵的告示发放下去，先由各县操练。
等春耕结束，再送到刺史衙门正式登记造册。
腊月的雪很大。
一觉醒来。
房顶地面都是厚厚的积雪，妙玉正在指挥着家丁奴仆清扫庭院。
“八百里加急。”
“八百里加急。”
有骑士一路策马狂奔，冲入刺史府。
“大人，京城传来消息，陛下驾崩了。”
士卒连忙说道。
“老皇帝驾崩了？”
萧寒眉头皱起。
“嗯，再有几日，冀州的公文应该就会送达。”
“好，我知道了，蕊雪，送他下去歇息。”
“诺。”
“妙玉，来书房。”
皇帝驾崩，对于朝廷上下来说，无异于天大的事情。
西凉虽然地处边关，名义上隶属于冀州麾下。
但萧寒的调令是从京城发下来的。
也就是说。
他属于半个冀州，半个朝廷的身份。
新帝登基，朝廷原本的局势肯定要被打破。
一批老皇帝的心腹退下，为新帝的班底腾出位置。
各地边关的将领也会发出一些变故。
“妙玉，老皇帝驾崩了，你怎么看？”
他问道。
“冀州的日子要难过咯。”
妙玉眉开眼笑。
老皇帝还活着，冀州的日子就还行，毕竟是一起打下来的天下。
压得住镇北侯。
可新帝登基，对于冀州必然是无比的忌惮，明里暗里都会更加针对。
“咱们的好日子要来了。”
萧寒笑着点头，极为赞同这个观点。
倘若朝廷不打压冀州自己只能夹缝中求生存。
唯有朝廷对冀州施压。
才会显得他的重要性。
谢玄礼要拉拢自己，巩固冀幽的地位。
朝廷也会拉拢自己，以压制冀幽。
“公子的官位也该往上挪一挪了。”
妙玉眨了眨眼：“刺史还是有些低了，现在西凉东西横跨千里，幅员辽阔，兵强马壮，又携征讨草原诸部落，收服薛延部落这等开疆拓土的功劳。”
“不是封王封侯，最起码封个大将军没问题吧。”
“新帝登基，若是连这点好处都不给，岂非太过于小家子气。”
“好玉儿，不愧是我的心腹，深谙我心。”
萧寒捏了捏她的脸蛋。
“等新帝登基之后，上个贺表，顺便提一嘴这个事情，我想他应该明白。”
妙玉笑道：“就是公子可能要破些财货。”
“那些个阉狗，一个个狮子大开口。”
萧寒肉疼：“过几日，让人送八万两去京城。”
他道：“真不想给这个银子。”
他在朝中自然也是有人的，否则也弄不来那张西凉刺史的公文。
妙玉道：“明年开春，让廖欢他们去疏勒河西边的草原，灭几个部落不就找补回来了。”
“若是能往上升一升，名正言顺的掌控整个西凉和草原地盘，对于公子的大业而言，只有好处，没有坏处。”
帝位的角逐，萧寒不关心。
不管最后是谁坐上那个位置，都必须要牢笼自己。
无他。
就因为他现在麾下兵强马壮，足够影响数州之内的局势。
腊月末，年关的时候。
新帝登基的消息传回西凉，萧寒当即派人送上贺表。
同时。
还有一个消息从冀州传出来。
老皇帝驾崩后。
镇北侯世子于侯府内大肆庆贺，被京城的御史们知道了。
当即向新帝弹劾这位嚣张跋扈的镇北侯世子。
谢玄礼为了避避风头，将其赶出镇北侯府。
据说。
那些个冀州百姓和老卒知道小侯爷被扫地出门，奔走相告。
尤其是冀州的女子们，更是欢呼雀跃。
可见这位小侯爷，在冀州的人缘有多差。
萧寒也小小的庆贺了一下。
在刺史府内，摆了几座酒宴，将刺史衙门内的大小官员叫来。
当然。
最主要的还是表彰一下他们做出的辛苦贡献。
又发放了许多牛羊财货银子之内的赏赐下去，当作嘉奖。
不能光让马儿干活，还不给马儿吃草。
年节前。
他又差人备了些礼品送到冀州，名义上镇北侯谢玄礼还是自己的直属上级。
哪怕面和心不和，可该做的样子还是要做的。
……
京城。
大雪纷飞。
才结束早朝的新帝回到后殿，叫来几个大臣，拿出一份奏折递过去。
“都看看吧，这是西凉刺史萧寒随着贺表一起送上来的折子，里面详述了这一年来，在西凉开疆拓土的功劳。”
他道：“这是在向朕要好处啊。”
这位才坐上龙椅宝座的天子，看着殿内的几人：“说说吧，朕给不给，该不该给。”
“从古至今，唯有天子赏赐臣子，从未有臣子向天子伸手讨要之理。”
白发苍苍的大臣摇头：“陛下不可开此先河，否则日后如何管制那些骄兵悍将。”
“陛下，臣觉得该给。”
另一个约莫四十多岁的，生的儒雅，可眉宇间却又威严：“萧寒此人，异常勇武，曾是北境大将后遭到镇北侯所猜忌，调任西凉刺史。”
“五百骑出冀州，入西凉，不过年许，便频频对杂胡部落用兵，连战连捷。”
“疏勒河畔，一战击溃薛延部落主力，将千里草原，纳入朝廷教化之下。”
“如此开疆拓土的大功，若是不赏赐，未免让天下的将士心寒。”
“臣也觉得该赏。”
又有一臣子站出：“陛下初登大宝，正是有人之际，如此方可笼络人才。”
“且此子麾下，兵强马壮，稍加倚重，既能解决北魏、杂胡，又能压制冀幽之地。”
“如此两全其美。”