爱琴海的季风开始肆无忌惮地吹拂,季风让海上卷起的波浪更加汹涌澎湃,雅典海军的三浆战船由三层组成,底下两层有几百个水手一起用力划桨,推动战船前行。此时正值春季,而爱情海向北的季风用力地吹着船体上通体白色的几个大型船帆,让原本时速几十公里的战船瞬间达到了上百公里的航速,而船帆上的雄鹰会标在太阳的照耀下格外醒目。这支舰队威武雄壮,恐怕是波斯人见了也要心生怯意。
雅典舰队指挥官高级议员帕兰德将军站在旗舰的甲板上,用力地舒展了身子,他嚣张地对站在旁边的随从麦克尔·拉普说道:“你们说那个传说中的约翰到底有什么神通?会让那么多人对他死心塌地的膜拜,之前诺曼将军也在他跟前吃了苦头,被一脚踢飞到了花丛中,摔得断了几根肋骨,还好在皇家医院里躺了几个月才恢复了正常,这次他让我打头阵,我倒要会一会这个老头。”
“您的舰队是无敌的,我相信神之国会马上投降。”随从麦克尔·拉普谄媚地说。
“哼!他最好是投降,否则我会把约翰拉去帕特农神庙里当苦力,到时候可有得他受的,我可不会管他是不是上了年纪的老头,不服从我的命令就是死路一条。”帕兰德将军非常嚣张地怒吼道,站在一旁的随从麦克尔·拉普唯唯诺诺地点头。
“我要在一个小时之内解决战斗,麦克尔命令士兵用力划桨,不得延误战机!”帕兰德将军下达了命令,麦克尔·拉普赶紧急匆匆地跑向通讯室发布命令,可见他平时有多么害怕这位将军,一定是没少吃苦头。
“不要轻敌!此战不但关系着国王的荣誉,还关系着我女儿的命运,我可不想她一辈子和一个不知死活的怪人在一起,我一定要救她回来!”民政官葛修·本德气愤地说。
“是的,我们一定会救出您的女儿!”随从麦克尔·拉普自信地说。帕兰德将军看了一眼民政官,没有说话,他和葛修的关系很一般,是因为他以前竞选民政官被对方挤了下去,心里一直愤愤不平。
神之国这边指挥海军作战的是铁手索伦,他原本就是个海盗,自从跟随了约翰之后,就担任了海军大臣。神之国海军成立时间不足一年,他们并没有真正意义上的武装战船,仅存的数百艘船都是轻型的多桅帆突击船,船上大概有水手一百名,火炮数量只有二十门轻型速射炮,射程范围只有可怜的一百五十米。而雅典皇家舰队的两百艘战船则是由战船和突击船组成,战船大概有一百艘,都是重型护航舰、驱逐舰、巡洋舰组成,它们配备了地中海最先进的飓风火炮;突击船由武装快速突击舰一百艘,它们配备了重型连发炮,负责在前面披荆斩浪地开路。而雅典皇家海军的旗舰更是一艘阿瑞斯战舰,这艘战船高十几米,水手数六百名,还有两百五十门海神巨炮。
很明显,从双方舰队来看,神之国是必输的。但海盗出身的铁手索伦并不这样认为,他想出奇制胜,依靠旗舰武装突击舰的速度,它可以很快地穿过雅典的舰队,直接到达雅典舰队的旗舰阿瑞斯战舰上面来,只要打败了帕兰德将军,他就可以拿下敌人旗舰,这时对方便不战自乱。索伦的想法是不错的,但如果只依靠武装突击舰的速度来取胜,就显得有些天方夜谭了。神之国的舰队士气很低,尤其是在国王约翰不在场的情况下,双方在爱琴海已经摆开了阵势,开始了对峙。雅典的几百艘舰队就像一座座移动的城堡似的,矗立在海面上,非常具有压迫感,而神之国的几百艘突击船虽然数量上占有优势,但不论从火炮还是护甲方面都差了不止一截距离,他们呈一字排开,船队纵横交错,像一条条窜出水面的海鱼,生怕一排炮弹打过去就要隐身于大海。
“海盗索伦,你不要以为投靠了约翰,就可以在地中海横行霸道了,你不论再怎么狡猾,也逃不出海军的控制,听我的赶紧投降吧,我可以免你一死,让你和你的手下逃走。”帕兰德将军要在一个小时之内解决战斗,不想在索伦身上浪费时间,就开始了游说。
神之国的海军士兵们听到了帕兰德将军的喊话,内心开始恐慌,他们虽然迷信约翰,但又不是非亲非故,更不愿意替约翰卖命,于是他们纷纷想到了撤退,打算推倒爱情海北边的利姆诺斯岛,听说那里物产丰富,是个可以逃命后安逸生活的地方。
索伦当然知道手下们的心思,他知道不论说什么都没有用,毕竟连国王约翰都没有亲临战场,这场海战是必输的,于是他下令让这几百艘轻型的多桅帆突击船开始缓缓后退,而自己所在的旗舰武装突击舰上面已经把多余的物资都抛洒到了海上,只留了十几名战斗力强悍的亲信,还有几十名水手在划桨。打定主意后,约翰回复了帕兰德将军需要考虑几分钟,然后偷偷下命令,让武装突击舰迅速向雅典的阿瑞斯战舰那里靠拢,正好爱情海的风向此时发生了变化,武装突击舰的速度更是达到了令人惊异的两百公里,像一条海蛇似的蜿蜿蜒蜒地冲向对方旗舰。因为武装突击舰的高度很矮,等帕兰德将军反应过来的时候已经迟了。
索伦让士兵们扔起挂钩,把两艘船并列停在一起,随后他们顺着挂钩爬上来,开始在阿瑞斯战舰里横冲直撞,索伦的突击小队肆意挥舞着刀斧,在阿瑞斯战舰里肆意破坏,尽情地发挥了海盗的本色,这些士兵们本来就是索伦原来的部下,他们对打败对手本身就没有多大的兴趣,而是尽情的杀戮,享受掠夺的感觉,他们一边砍杀,一边在寻找战舰上的宝藏,每斩杀一个士兵之后,还要翻翻士兵身上的财物,查看一下有没有藏宝图之类的东西。
而索伦则是直接冲向夹板,和帕兰德将军单挑,麦克尔·拉普见状,赶紧跑开,躲回了船长室。帕兰德骂了他几句,并没有制止他,因为他知道把这个废物留在身边反而会碍事,不如让他自己跑掉最好。
“你这家伙!竟然敬酒不吃吃罚酒,我不想和你废话,就先取了你的性命,再去会一会你们的国王吧!”帕兰德将军利索地抽出宝剑,开始和铁手索伦纠缠在一起。铁手索伦是海盗,左边胳膊残疾了安装上了义肢,是一只真真意义上的金钩,可以用来抓取物品,也可以用来战斗,他也因此获得铁手的称号。而索伦的右手还健在,善使一把费舍尔短刀。两人你来我往地较量了十几个回合,还是没有分出胜负。霍夫曼见状,赶忙冲上去帮忙,他心里还惦记着自己的翡翠玉鼎,心想一定要立个头功,还回去领赏。但霍夫曼毕竟是狱卒出身,根本不习海战,突然两只船只碰撞的一刹那,他就被摔倒了一个角落里,被人数众多的雅典海军俘虏了。咳,真是偷鸡不成蚀把米,霍夫曼悻悻地说。
帕兰德将军每当想要快速结束战斗的时候,索伦就开始拖住他,有时候甚至用那只金钩来进行拦截,这只金钩质量很好,连斩钢剑都无法将它击碎。正当他俩缠斗的时候,阿瑞斯战舰的海军们开始反击,很快就制服了十几个神之国的士兵,而剩下的士兵则混到了船只的内部,他们偷取了大量的黄金珠宝之后,迅速地回到了武装突击舰,并且向索伦发出了讯号。
索伦见已经掠夺得差不多,便用力虚晃一刀,然后拉住船帆的绳子,直接借着风势跳回了武装突击舰上。这时,索伦和幸存的十几名士兵,对着帕兰德将军开始嘲讽,而帕兰德仿佛知道自己被骗了,连忙命令战舰发出炮弹,可是,武装突击舰上借着风势行驶,他们的速度太快了,不一会儿就消失在了苍茫的大海上。而神之国生于的突击舰,有的趁早已经开溜了,剩下的则被愤怒的帕兰德将军下令射击,在几轮飓风火炮的轰击后,这些突击船死伤惨重……船骸漂流在爱琴海上。