女帝厉茂贞亲自拜访著名工匠蒲工。
厉国鼎鼎有名的先朝工匠世家，蒲家，作为急流勇退的开国功勋，蒲家制造出的军器，向来被九州各国推崇。但先帝喝令，蒲家所制之军器，只能供往兵部。
蒲家也成为厉国朝堂最受信任的工匠世家。
厉茂贞亲自登门拜访，让蒲家荣幸备至。
但蒲家家主的态度，叫厉茂贞觉得扑朔迷离。
“回禀陛下，蒲某如今只是一介草民，早已不问军器之事，只在民间打打铁，做做炊具，往酒楼饭店供应铁制炊具。”
“请陛下，另请高明！”
蒲家婉拒。
兵部尚书和兵部侍郎一听，心中暗呼不妙。
楚彻如今远走他乡，不能为厉国所用。楚彻所制的重火炮，怕是只有鼎鼎有名的工匠蒲家，才能组装完成。
楚彻当初制造重火炮时，留下过完整图纸。
这让厉茂贞小心翼翼珍藏，如今厉国上下都寄希望于这张图纸，将重火炮组装完成。
厉茂贞恭敬道：“蒲师傅，此乃我朝重器的图纸，朕参谋不透，望蒲师傅点拨一二。”
厉茂贞很聪明，她知道以上位者威势，未必能让开国元勋臣服，还会适得其反。
工匠都是器痴。
只有拿出有足够吸引力的重器设计图，才能让顶尖工匠燃起兴趣。
但蒲家家主看透，摆摆手。
“陛下，蒲某说了，请陛下另请高明。”
兵部尚书和侍郎倒吸一口凉气，互相看了一眼。
蒲家就是这般，历代蒲家人都犟的可怕，这也是开国元勋被贬至草民的原因。
两个朝官叹了口气，心道：蒲师傅，这已经是你第三次拒绝陛下。就算三顾茅庐，你也该出山了。你这不是，自寻死路？陛下心思狭隘，她记恨起来，能放过你？
女帝厉茂贞凤眸凌厉眯起，脸色难看的可怕。
兵部官员更是心里打鼓。
果然记恨上了。蒲家，你完蛋了。
嘶！！
让两名官员没想到的是，女帝厉茂贞生生克制压下了怒火，高贵明丽的女帝，穿着矜贵华丽的深色帝袍，恭敬又谦虚的揖手，俯首而拜。
厉茂贞深深弯腰，优雅高贵的头低下，给了一个恭敬正式的拜礼。
如此谦卑诚意的大礼，让蒲家家主都没想到，后退了一小步。
女帝厉茂贞语调满是谦逊和恳求。
“蒲家家主，如今厉国正直危难之际，多事之秋，朕一人实在无力扛起国之大难，唯有这300架重火炮，是大厉国唯一的希望！”
“朕恳请蒲家家主，为大厉，为大厉千万家给您孩子一般的孩童，妇孺考虑，请蒲先生出山！”
女帝一拂长袍，单膝跪地，跪下尊贵的膝盖。
兵部六名朝官怔了怔，也赶紧随着天子一同单膝跪地，朗声恳求。
“请蒲先生出山！”
“请蒲先生出山！”
“请蒲先生出山！”
震耳欲聋的声音，整整齐齐回荡。
喊声带着举国为难之际的殷切恳求，让蒲老先生眼眶泛红，鼻头涌出酸涩，无比动容。
蒲老先生颤颤巍巍扶起女帝，语调几乎能哭出声。
“陛下！是老夫自私愚钝，老夫这就研究这架重器的组装方法。”
……
蒲老先生重新出山的消息，轰动大半个九州。
李国国君得到探子情报，惊讶地站起。
“厉国最强工匠世家，蒲家居然回兵部了？”
“这可是最强助力啊！厉国将如虎添翼，军器质量可以上好几层楼！”
小春城国君正在和美妃们打麻将，大腹便便的国君得到消息，惊得美妃都不搂了，把麻将整个推翻，大喊。
“蒲家出山？厉国这下能得意的在九州横着走？”
“这对寡人的小春城，可是不是好消息啊，厉茂贞能笑翻了吧。”
他一听厉茂贞何止三顾茅庐，更是当众为蒲家家主跪下恳求，连带着一群朝中大员一同下跪，这一惊，更是非同小可。
小春城国君瞪大眼，震骇地捋了捋胡须。
“蜀国危矣！”
这时候，蜀国国君高坐在御座上，表情威严凝重。
他仔仔细细将信报看了好几遍，沉声喝道：“重火炮？此乃何物？”
“回禀陛下，重火炮乃是厉国研究出的战场重器，据说如同千万火箭筒万箭齐发，力量可以摧毁三军！”
能摧毁三军的火力，让蜀国国君眼神凌厉，不敢懈怠。
“陈大人莫要危言耸听，九州从未出现过杀器，可以在顷刻间毁灭三军，不过是厉国虚张声势罢了。”
“如今厉国残兵退守境内，以长城墙为界，我们蜀国有陈子玉将军镇守，厉国残兵不敢出城门。”
“但如果重火炮，当真如同传闻如此恐怖？”
蜀国国君罕见露出凝重犹豫的表情，无比谨慎。
蜀国宰相揖手喊道。
“陛下，臣有一计。”
“爱卿请说。”
“楚彻领30万起义兵归降我们蜀国，不如让陈子玉将军退下，命楚彻当马前卒，率领他的30万起义兵对垒厉国的重火炮。”
蜀国朝堂安静，鸦雀无声。
每个大臣先是露出不可思议，震撼，然后恍然大悟，勾起笑容。
“陛下！甚好！”
“楚彻本就是厉国人，他手下死的将士，也不是咱们蜀国人，死了也不心疼。”
“就如同大漠轻骑的打法，让归降的队伍先冲，我们保全实力。这样打仗越多，兵力越大越强盛，我国子民反倒是毫发无伤。”
“甚好啊！哈哈哈！”
蜀国朝臣们算计开，一个个展露笑眼。
蜀国礼部尚书迟疑道：“这，不太好吧。臣过去出访厉国，和楚彻打过交道。楚彻是个睚眦必报的人，很是记仇。倘若他知道我们这般利用算计他，怕是日后会反目成仇。”
蜀国国君哈哈大笑，眼神却冰冷的毫无笑意。
“反目？楚彻不过是一介通缉榜上的逃犯，何来的底气谈反目？”
“寡人用他，是给他机会为寡人效命。如果他敢有异心，寡人能给他立功的机会，也能将他踩蝼蚁一般碾死！”
这时候，楚彻抬脚进朝殿。
蜀国百官脸色大变。
他们这才意识到，或许刚才楚彻一直在殿外等候。
他们每个人的算计，背后蛐蛐的话，兴许都被正主听了个一清二楚。
楚彻接下来的话，也证实了他们的猜测，蜀国朝殿官员们紧张的汗流浃背，头都不敢抬。
楚彻微笑，揖手道。
“下官请柬陛下！”
“陛下所言极是。如今下官刚投奔蜀国，就该为陛下立功，让陛下能看见臣的功劳。”
百官们长舒一口气。
蜀国宰相更是冷哼：“谅你也不敢有异心。你没这个胆子。”
楚彻接着朗声道。
“但臣不打没准备的仗。”
“若陛下令臣率领30万起义军做马前卒，试探厉国重火炮，臣需要为30万大军，问陛下要一块地，作为军队驻扎点，备足粮草供给，提供军队歇脚的营地。”
一番话，合情合理。
蜀国宰相指着他鼻子，瞪眼惊呼。
“楚彻！你问陛下讨要一块绿洲还不够？居然还问陛下要地？”
楚彻奇怪道。
“绿洲是中立区的，不属于蜀国，只是借陛下一句话，不属于讨要。”
“至于军队歇脚的阵地，臣的30万起义军都是农民出身，又是初来乍到，水土不服。只有领兵在营地歇脚，补充粮草，臣的军队才能更好为国君出力，为蜀国出力。”
百官们沉思。
话虽然这么说是没错，但总觉得，你占便宜了。
占了什么便宜，他们也说不出。
蜀国国君声音威严，带着帝王权势，令人不容置疑。
“楚爱卿看中哪块地？”
楚彻揖手，大喊。
“请陛下赐朗州高地！”
蜀国百官深吸一口气，惊愕瞪大眼。
朗州高地？朗州山脉绵延横跨东西两向，占地面积极大，地势开阔，土地广袤！
他怎么敢？
怎么敢？
人怎么能有种成这样，这么不要脸，一开口就是最大的朗州高地？