新军大营内，诸军士依旧在热火朝天地操练着。
因为是日常操练，曹变蛟并未披甲，只穿着件大红绒衣，头上绑着红布额带。
他本就身材魁梧，这一身打扮更是显得虎虎生威。
崇祯交代他手下的忠贞营与新军合练，他自然不敢马虎，每日勤勤恳恳地在外操练。
“爷们儿们，之前所学的都记住了吗？”
随着一声京味儿十足的大喊，身材肥胖、满脸横肉的仁字营千户长史大奔应声而出。
他手中提着木棍在自己千总内的青壮面前来回巡视。
史大奔是昌平人，与信字营千户杨三闯一样，也是从军七八年的老军伍。
不过却不是辽东边军，而是周遇吉统领的勇卫前锋营，常年在内地与流贼交手。
“嗨我说史爷，您就瞧好吧！”
“就这枪阵，咱爷们都练了十来天了，早就练得比自家婆娘都熟了！”
他这个千人队的青壮个个傲气十足地议论起来，其中就属吴大胆叫嚷的最大声。
因吴大胆生得虎背熊腰，又是屠夫出身，身上有股子狠劲，史大奔便将其提拔为什长，队内十人，也都是京城市民出身。
“好！”
史大奔见状大喝一声：
“准备操练！”
接着四五个鼓手涌了出来，千余军士个个手持长枪，踏着鼓点齐声喊道：
“杀！”
随后在各个什长的指挥下，排列长枪方针。
仁、义二营练得都是长枪，样式则是明军中常见的鸭嘴枪，枪头扁平，长度约在四米。
千余军士迅速列成十排十列，每排每列相隔一大步，阵型密集厚重。
对敌造成杀伤主要集中在前三排，由队内最为骁勇果敢的军士组成，都要披甲，身材魁梧、力大无穷的吴大胆便在第一排。
第一排军士平端长枪的同时，负责稳住阵型。
第二排军士亦是平端长枪，透过前排军士间隙杀伤敌军。
第三排以及后面七排的军士或斜举长枪，或将长枪戳在地上，以节省体力。
一旦前排军士倒下，后排军士要立马向前进行补位，以保持阵型。
与敌接战时，后排推前排，密密麻麻的长枪如墙般向前推进。
不多时，诸军士便列阵完毕，看着甚是壮观。
只见长枪如林，枪头上鲜艳夺目的红缨随风飘扬，远远看去赤红一片，好似刺猬一般。
“好，这才像样。”
史大奔满意地点点头，道：
“准备，向前推进！”
“杀！”
随着史大奔一声令下，千余军士跟随鼓点迈着整齐步伐，长枪方阵缓缓向前推进，目标直指前方人形草垛。
史大奔亦持刀于阵后指挥，他身边除了有十来个护卫亲兵以外，还有九人的传令兵。
其中四人持鼓，四人持喇叭，一人持铜锣。
鼓手管进军列阵，喇叭手管停止，铜锣手管撤退。
四个鼓手奋力敲击，鼓点愈发激昂，千余军士齐声喊杀，如墙而进，那气势如汹涌潮水，不可阻挡。
“停！”
待军阵前排行至距人形五步左右时，史大奔下令停止，他身边四个鼓手登时停止手上动作，接着四个喇叭手鼓起腮帮子吹响喇叭。
“虎！”
伴随着一阵明军特有的天鹅鸣叫声响起，千余军士齐齐停住。
史大奔在自己亲兵的簇拥下来到阵前，挥刀前指，大声喝道：
“第一排，准备刺杀！”
吴大胆等第一排军士闻声，立刻握紧长枪。
他们微微下蹲，扎了个马步，将长枪稳稳端在身前，枪尖直指前方人形草垛，仿佛面前站着的便是鞑子。
史大奔目光如炬，紧紧盯着军士们的动作，大声吼道：
“听我口令，刺！”
“杀！”
第一排军士齐声高呼，用力向前刺出长枪。
刹那间，百杆长枪如闪电刺出，专门往草垛上眼、喉、胸等要害部位刺去。
那强大的冲击力，使得草垛微微晃动，枯黄草屑乱飞。
“好！”
史大奔满意地点点头，他再次喝道：
“第二排，准备！”
第二排军士迅速调整姿势，将长枪从第一排军士的间隙中探出，随时准备出枪。
他们个个严阵以待，随时等待着史大奔下令。
“刺！”
史大奔再次下令。
“杀！”
又是一阵暴喝，第二排军士果断出手，长枪如灵蛇般穿过第一排的间隙，准确地刺中红心目标。
后面几排军士则挺直身体，紧紧握住长枪，时刻准备着向前补位。
接连几排长枪刺下来，弄得草垛残缺不全，杂乱枯草落了一地。
望着这些如狼似虎的军士，史大奔心中不免感叹：
多久没见过如此气势的兵了！
他从军多年，官军中的龌龊事见得多了，什么偷奸耍滑的，冒名顶替的，临阵脱逃的，数不胜数。
像新军这种朝气蓬勃、士气高昂的，他还是第一次见。
曹变蛟也被这气势吸引，与曹烈和几个家丁驻足观看。
曹烈看了许久后，摇了摇头，叹了口气。
这个山西大汉，平日便不苟言笑，永远是一副冷面冷脸的样子，脸上还有一刀自眉骨贯至下巴的狰狞伤疤。
曹变蛟见状，笑着问道：
“曹烈，为何叹气？”
曹烈回道：
“回总兵，标下观新军列阵，气势确实不错，有当年秦总兵麾下白杆兵之风，只是......”
这里曹烈所说的秦总兵便是巾帼英雄秦良玉，明与后金浑河血战时，曹烈当时是援辽总兵官陈策麾下的亲兵。
数千白杆兵凭借钩枪硬弩，不畏生死，寸土不让，打得后金精骑纷纷坠马，斩杀二三千人，生擒牛录额真一人、甲喇额真两人。
努尔哈赤急调被俘明军炮手支援，白杆兵饥饿疲劳下，难以支持，最终溃散，周敦吉、秦邦屏及参将吴文杰、守备雷安民等皆力战而死，壮烈殉国。
而曹烈跟随陈策前往支援，陈策奋力拼杀一日，受伤十余处，最终战死。
曹烈亦身后重伤，侥幸未死，孤身一人回到山西老家，又跟随曹文诏四处征战，他脸上的刀疤便是浑河血战中得来的。