上六：鸣谦，利用行师，征邑国。
言行谦虚，利于委任率军出征，讨伐诸侯封国。
公元前1年，汉哀帝崩。年仅九岁的刘衎（kan）（公元前9年－公元6年）被拥立登基，是为汉平帝。王莽复任大司马，领尚书事。他一如既往地言行谦敬，但是否表里如一，后人自有评说。
这一年，太皇太后王政君下诏撤了董贤的职，董贤当日自杀。曾经的皇太后赵飞燕女士也被废为庶人，悬绫自尽。
汉平帝的母亲卫后也成为受害者。
汉平帝年仅九岁，还是一个小孩子，肯定是会想念妈妈的。但吊诡的是，一向重儒术重孝道的王莽居然一反常态，禁止卫后来长安看望儿子。
王莽的大儿子王宇都看不下去了，就准备导演一起灵异事件，逼王莽还政。他让舅兄吕宽潜到王府门口洒狗血，不料被发现。王莽用毒酒赐死儿子，杀了儿媳妇吕焉，吕宽被灭三族。卫后被废为庶人，一年后去世。卫氏一族被灭门，上百人自杀。
卫氏被灭族时，汉平帝只有十二岁。我们已无法想象他当时的心情，是仇视，是愤怒，是陌然，还是什么别的。
无论如何，他依然做着皇帝。母亲去世的那一年，他正式册立王莽的女儿为皇后。同年夏天，他加封王莽为宰衡，加九锡。
这个可怜的小皇帝，应该也在努力做些什么。只不过他颁布的诏令，究竟以谁的意志居多，我们已不得而知。
公元4年，汉平帝设置西海郡，将天下罪人都迁移到此处居住。
公元5年，汉平帝征召天下数千名精通逸经、古纪、天文、历算、钟律、小学、史篇、方术、本草以及《五经》《论语》《孝经》《尔雅》的人，用马车把他们从居所送到京城讲学。
公元6年，不到十六岁的汉平帝，崩了。他没有子嗣，汉宣帝不到两岁的玄孙刘婴被立为皇太子。王莽则秉承群臣之意代理朝政，称“假皇帝”，改元“居摄”。
汉平帝的死因成谜。
据《汉书·平帝纪》记载：“皇帝仁惠，顾念哀怜。每次发病，气往上涌，不能言语，故来不及有遗诏。”汉平帝是死于突发疾病，医治无效。
唐代历史学家颜师古为《汉书》作注时，收录了由汉代流传而来的一种说法：王莽深知自己与汉平帝的矛盾不可调和，于是趁腊日进献有毒的椒酒，使他中毒而亡。司马光的《资治通鉴》采信了这种说法。
在当时，汉平帝之死讳莫如深，没有人敢妄加揣测。但万恶论迹不论心，王莽代皇帝而治天下的行迹引起了刘氏宗室的极度不满。
安众侯刘祟率先发难。但此时的刘氏宗族实力已被无限削弱，他只能集结一百余人的武装力量进攻宛城（今河南南阳），结果连城门都没打开，就失败了。刘祟之败，令人无比怀念七王之乱时的吴王刘濞。
第二年九月，东郡太守翟义起兵，拥立汉宣帝刘询的曾孙、严乡侯刘信为皇帝，通告全国各地，长安以西二十三个县的盗贼也纷纷起来造反。
王莽一边模仿周公旦的《大诰》写了一篇小作文，声称自己只是临时摄政，将来一定如周公还政，一边调动大军，很快镇压了叛乱。
公元9年1月，王莽逼迫王政君交出传国玉玺，接受孺子婴禅让称帝，改国号为新，改元“始建国”。
盛极一时的西汉王朝至此灭亡。