正房，王熙凤走后。
贾王氏和余氏互相看不顺眼，便互相不看彼此。
余氏对着王老夫人说话，贾王氏对着王子腾说话。
“十来年内，贾家没有得力的人。所以我嫁过去之后，他们把京营节度使交给你，这是之前的协议。
“旧勋二十八家，跟皇家的关系源远流长，从未断绝。若不是早年间那一场大乱大家都折了最得力的人手进去，想必如今入宫的也轮不到咱们。
“原本我也想让元儿嫁个世交去做宗妇罢了，可谁知被上头挑中了她？
“如今元儿入宫已是定了的。我那长媳你们也知道，那就是个木头！日后根本指不上她！
“何况荣府的爵位在长房不在二房，落不到我手里。我替王家谋的是这爵位，所以咱们才议定了凤哥儿嫁过去。
“到时候整个荣国府，都是我们王家做主——这有什么问题？”贾王氏条理清楚，理直气壮。
王子腾也捋着胡子皱了眉，看向王老夫人。
余氏却对王老夫人红了眼睛道：“先前大妹说凤哥儿与他们家琏二爷好，这话若是真的，那便算是我没教好侄女儿，是我对不住兄嫂的托付。
“——凤哥儿落了个人品轻浮，便是我们家嘉鸾和我娘家的姑娘们，都会因为我失职无德，损了声誉！
“可那不是真话！是大妹编出来骗我们的！
“母亲您评评理，不论因由如何，既是想要结亲，便是交好的意思。贾家怎么能使出这样阴毒的手段来？！
“这竟不是结亲，而是结仇了！
“这到底是看不起凤哥儿，还是看不起我，还是打量王家上下都是傻子呢？？”
王老夫人瞪了贾王氏一眼，先安慰儿媳：“她做错了，我让她给你赔不是。”
接了王子腾迟疑的询问目光，又叹气，道，“可你妹妹也是一心为咱们王家筹谋，何况还有上头的意思……”
顿一顿，王老夫人在余氏苍白的脸色中缓缓说道，“若是你不愿意让凤哥儿嫁过去，那便只有你的女儿日后嫁过去——
“至不济，那也得给你的儿子娶一个贾家的媳妇。
“你看呢？”
余氏顿时闭上了嘴。
虽然贾王氏的手段龌龊，但毕竟没有对她亲生的孩子们造成伤害，她也不过是面子上过不去罢了。
贾家如今有多烂，看她小姑子这狗急跳墙的做派就知道。
她才不会让自己娇娇的小女儿嫁进去吃苦呢！
“那就还是这样，照咱们原先说好的。”王老夫人趁热打铁，一锤定音。
王子腾这才迟疑开口：“那这赐婚……”
“我家元春已经选上了，十日后便要入宫。”贾王氏淡淡说道，“昨儿下晌就来了旨意。”
王子腾和王老夫人满意颔首：“元春端庄贤淑，这原是意料中事。”
余氏冷冷地瞥了贾王氏一眼，不做声。
“我们几家子姻亲，有一个进宫还不够么？”贾王氏胸有成竹，“王家意思意思，明儿报个重病，给上头一个交代也就是了。”
“再等两天吧。今儿旨意才到，明儿凤儿就病了，倒像是我们故意跟皇上作对一般。”
王老夫人和缓地看向余氏，“此事还是交给你，凤哥儿跟你亲近。”
余氏张了张嘴，但看着丈夫扫过来的森然目光，到底还是忍气吞声，答应了下来：“是。”
事情办妥，贾王氏含笑起身，志得意满，傲然告辞而去。
王子腾和余氏也便就从正房出来。
余氏见周围没了旁人，这才跟王子腾抱怨：“你糊涂！皇上年事已高，就算进了宫受了宠，也不过昙花一现！
“何况你觉得你妹妹会助你，可你也想想，元春姓贾，凤哥儿才姓王！
“元春能亲近贾家疏远你，凤哥儿难道除了王家还能亲近旁人去不成？”
王子腾不耐烦地呵斥：“你懂什么？你当皇宫是好进的？！”
“凤哥儿可比元春生得好百倍！元春能进，凭什么凤哥儿就进不得？”余氏不服气。
王子腾无奈：“元春自幼饱读诗书，又得贾家老太太亲手自幼教养，性情端淑，凡事都忍得。
“可凤哥儿呢？就那个跋扈性子，一言不合就要大吵大闹。
“你看看今儿个，当着咱们的面儿就跟她姑妈翻脸，这是什么好脾气？！
“若真进了宫，那些规矩三天就能要了她的命！
“到时候你就不觉得是荣耀了，反而成了拖累！”
倒也有理……
余氏这才悻悻放弃。
“今儿教导姑姑才来，你且安抚着，就安排了与凤哥儿一处住。
“一两天下来，凤哥儿这性子人家也就看明白了。
“到时候咱们委婉暗示一下，再报重病。也就是了。”
王子腾一一仔细安排好，余氏唯有听着而已。
夫妻两个到岔路口分开，王子腾自出去前院书房，余氏则打点起精神，端了满面笑容去见那位教导姑姑。
路边上，一只伯劳扑棱棱飞走了。
至于方向，正是后园荷塘凉亭。
……
王熙凤回到自己院子时，王嘉鸾正在她屋里摆弄她桌上新买来的一个镶金嵌宝小座钟：
“凤姐姐，你这个座钟真好看，哪里来的？我让我娘也去给我买一个！”
王熙凤笑着摆手：“你这眼光可真好！拿走吧！
“那是我娘的嫁妆铺子刚从广州弄来的。全京城只此一件，你有钱也没处买去！”
王嘉鸾笑嘻嘻地趴在桌子上，双臂环着那钟，甜甜地撒娇：“我姐姐是全天下最疼我的人！”
说完，招呼丫头、抱着座钟，便要回去。
临出房门，才想起来，回头冲着王熙凤吐舌头做鬼脸：“都忘了！我是来给姐姐道喜的！
“好姐姐，明儿你成了太子宠妃，可别忘了多给我弄几样新鲜玩意儿！”
王熙凤朝着她啐了一口，红了脸：“才多大的姑娘，没羞没臊的，什么宠妃，也是你该说的话！
“还不快走？看我告诉二婶去！”
王嘉鸾这才笑着跑了。
王熙凤命人关了门换衣裳，只说乏了，挥退平儿安儿，自己倒在了月洞窗下的榻上。
又一只鸟落在窗外，静候许久，待她躺下，便喳喳地轻叫。
王熙凤合目听着。
过了一时，睁开眼，冷笑一声，转向卧在脚踏上的黑猫：
“听见了？
“我倒是依着你们的话想进宫替你们办差，可惜，人家不让。”
黑猫仰起头来，喵了一声。
王熙凤懒洋洋地翻了个身，再度闭上了眼：“知道了。
“她们来她们的，我睡我的。”
黑猫站起来，抖了抖身子，又喵了两声。
“你自己想去看热闹便去，别打着替我打探消息的幌子。”王熙凤闭着眼哼道，“本凤在外头有的是眼线。
“只要我想知道，这世上又有哪一件事，逃得过我的眼睛？！”
黑猫臊眉搭眼地踱着猫步出去了，一声嘴都没敢回。
月洞窗架子上的鹦鹉同情地看了黑猫一眼。
这傻笔，都一年多了还不知道凤凰大人的脾气，真真是活该挨骂！