我说的并非随处可见的私人道馆。”藏马连忙解释：“而是联盟正式认可的官方道馆，可在所在城市享有部分税收，联盟每年还会提供大量补助资金……”
西索闻言微惊，藏马的神情不似玩笑。细思之下，若此人有这般本事与人脉，怎会沦落至负责水库工地……
“勿以这般目光视我！”藏马被西索投来的疑虑之眸看得浑身不自在，高声说道：“所言皆为真，联盟欲于黑暗市设立一处正式道馆，且三日前，联盟派出的道馆评定使者已启程。”
“黑暗市？”
西索闻此地名，略有所闻，乃关东北部之地，经济颇为滞后。
若以金黄市为国际大都会，彩虹市为一线城市，华蓝市为二线城市，常磐市为三线，黑暗市则勉强跻身四线末端，甚至某些特产名镇亦胜其一筹。
关东至今，已有十家联盟正式认可的官府道馆。虽参与石英大会只需八馆之证，然骄傲的训练家为彰显实力，往往遍集十枚徽章。
若为联盟正式认证的官府道馆，西索确有几分兴致。他记得没错，黑暗市此刻正有两家道馆争斗不休，为争夺正式道馆之位，大动干戈。
黑暗市虽贫瘠，一旦成为官府道馆，其收益非寻常野馆可比。
第二日，藏马之策仍萦绕于西索脑海，他不得不承认，心中已有所动。
多一份收入的职业自是美事，况乎官府道馆馆主，此身份出门，自是不同凡响。
黑暗市经济落后，地处野生原野区与赤炎岛之间。
赤炎岛较黑暗市更为知名，既是着名温泉之源，岛上更有赤炎道馆。
赤炎道馆在训练家中声名赫赫，被誉为关东最强道馆，此称号非联盟官府授予，而是训练家口口相传，深入人心。
赤炎道馆专精火系神奇宝贝，馆主夏伯先生来历非凡，曾为关东前任火系天王，与菊婆婆同属一代。
如今的格斗天王希巴，便是战胜夏伯，成为新任关东四天王。
四天王被尊称为封号天王，乃天王中之最强者，一地仅四席。他们矗立于训练家金字塔之巅，地位尊崇，权柄重大，联盟每年更赐予巨额经费供其使用。
然而，神奇宝贝训练家遍布大陆，其中隐匿的强者几何？
无论为财，为权，为名，每年向四大宝座发起冲击的强手如云。
你以为四天王易得，其实压力重重。联盟每三年举办一次天王争霸，现任四天王坐镇擂台，欢迎各路强者挑战。
胜者自不必言，荣华富贵，人间美好皆可轻易触及。
联盟此举，旨在保持竞争活力，令四天王永不懈怠，保持最强，否则便会被后起之秀超越。
强者上，弱者下，此乃世间不变之定律。
......
漆黑如玄石的神鸟摩托在林间小径上平稳行进。西索原计划先至斯通镇完成探索进化石矿洞的任务。
斯通镇最大势力，伊布家族拥有一处产优质进化石的洞穴，却被神秘神奇宝贝占据。
伊布家族无计可施，只得在赏金猎人官网上悬赏，五十万金币外加一套优质进化石，总值近百万，丰厚的赏金引得众多赏金猎人垂涎。然两周前发布至今，任务仍未完成，接取次数已超三十六。
这意味着至少三十六位赏金猎人或团队接过此任务，可惜无人能成。
百万之利与官府道馆资格，西索心中有数，他决定先赴黑暗市探查，待时机成熟再完成赏金任务，前提是斯通镇的任务未被他人完成。
......
黑暗市位于野生原野区北端，被森林环绕，道路偏远难行。城建于低矮平原，四周群山连绵。
说实在的，西索初见黑暗市，险些以为穿越回古代。
立于城名牌下，放眼望去，城中无现代建筑，更无高楼大厦。
一栋栋木质古屋沿岩土铺就的街巷鳞次栉比！西索研读过这个世界的历史，了解陌生文化，必先了解其历史。此建筑风格乃二百年前平仓时期的遗风。
......
漫步街头，仿佛穿越时空，重回古老的平仓时代，每栋古屋的斑驳痕迹诉说着城市的底蕴。
明明是白昼，街头却不见行人。
林风吹过，尘土飞扬......西索掩口鼻，环顾四周，发现不少木屋有破损痕迹，或火烧，或利器砍断。
“啪嗒~”
一块写着阿婆拉面的招牌落在西索面前，上面焦痕依稀可见。
“喂，少年！
此时，那阿婆拉面铺的门扉悄然开启一线，现出一位银丝满头，脊背微曲，身高仅及五尺的婆婆，她轻声唤道：“少年，速将你的车推进我家后院，你也进来躲避，外面战火又起，你独行在外太过危险。”
“遵命，阿婆！”
西索未拒婆婆的好意，初至此地，对黑暗城的详情尚不明了。须先藏身暗处，搜集情报，待一切准备妥当，再一举击中要害。
他的主要对手，乃是本地两大势力，卡兹武馆与亚斯武馆。所谓强龙难压地头蛇，先观察形势再说。
“来，尝尝婆婆的鳕鱼拉面！”
婆婆捧着一大碗热气腾腾的拉面走来，年岁虽高，手却稳健，偌大一碗拉面单手举起，稳稳搁于桌上，汤汁竟未洒出一滴。
这位让西索避入屋内的婆婆名叫仓奈，已近古稀之年，自二十岁的豆蔻年华起，她在黑暗城经营拉面生意已有五十年。
鳕鱼肉块晶莹透亮，无需刻意嗅闻，香气已扑鼻而来。一枚荷包蛋，几抹葱花，构成了这碗简朴的鳕鱼拉面。
“仓奈婆婆，多谢款待。”
西索取过一双筷子，轻轻挑起一缕面条，面条纤细，“咕噜噜”一口吸入，细腻弹牙。鳕鱼的鲜美已完全融入面条之中，爽口鲜香，确是美味无比。
这碗鳕鱼拉面虽简单，无珍稀食材，却是西索尝过的最美味之一，是老奶奶五十年如一日用心烹制的佳肴。
……
“婆婆，您可知道此城的卡兹武馆与亚斯武馆？”用毕拉面，西索协助收拾碗碟，其间向仓奈婆婆询问这两处武馆的消息。
仓奈婆婆放下碗筷，不禁叹气道：“真是作孽啊！这两家武馆日日争斗，弄得百姓苦不堪言。这些浑小子全不顾及我们的感受，打斗时常伤及无辜，婆婆门前的招牌就被他们砸坏多次了。”
“砰砰砰！”
西索与仓奈婆婆交谈之际，外面忽然传来一阵玻璃破碎的声响。
“老天爷啊，又开始了。”仓奈婆婆气得跺脚：“原本百姓生活就不易，他们天天这般群殴，好不容易来的游客都被吓跑了。”