朱樉抬手抹了抹额头上细密的汗珠，缓了口气后，他才又接着说道：“大哥、三弟啊。
你们是不知道，那些工匠们为了这铁甲船，可算是绞尽了脑汁啊。
他们还在船体外涂抹了松脂和桐油的混合物呢，这可都是些难得的好东西呀。”
朱棡在一旁挑了挑眉，随即一脸好奇的问道：“哦？二哥，这松脂和桐油的混合物能有啥妙处啊？
你且给咱说道说道呗。”
朱樉白了朱棡一眼，似是嫌弃他这都不懂。
随即他还是耐心的解释道：“哼，这涂抹上去后呀，那防水和防火的性能可就增强了不少呢。
我原本想着有了这层保障，好歹也能弥补一下铁甲船现下的那些不足啊。”
说着朱樉的脸上又浮现出一抹无奈与懊恼，重重叹了口气。
“可哪曾想到，即便如此这和咱们最初的计划比起来，还是差了十万八千里呀。
最让人头疼的是，那些个奇怪的现象，依旧没个消停的时候。
每回试航，那罗盘就跟发了疯似的乱转，根本就没法正常指示方向。
感觉就好似有一双无形的手，一直在暗中作祟。
故意要阻碍咱们这铁甲舰队的筹备呢，实在是太邪门了呀！”
朱标原本还微微皱着眉头思索着，听到这儿，脸色顿时一沉。
他的目光瞬间变得锐利起来，犹如那寒芒出鞘的宝剑一般。
朱标直勾勾盯着朱樉问道：“二弟，该不会是想告诉我，所谓的铁甲船其实连一块铁皮都没有吧？
这要是到时候父皇知晓了，那可不得了，咱们可怎么交代呀？
还有你说的这些个奇怪现象，你有没有跟工部的其他工匠和那些个经验老到、懂行的老师傅们好好探讨过呀？
他们又是怎么个说法呢？”
朱樉一听这话，下意识缩了缩脖子。
他的心里头一阵后怕，仿佛已经看到了朱元璋大发雷霆的模样。
只见朱樉赶忙连连摆手，语气急切的解释道：“大哥，您可千万别误会呀！
工部的官员那也不全是尸位素餐之辈，里头还是有不少有真本事的能工巧匠呢。
要是那公输器敢这么做的话，早就被发现了呀！
我估摸着他也是遇到了难处，实在没辙了，才想了这么个折中的法子。
只盼着先把船给造出来，后续再慢慢改进。
可我心里也明白，这事儿终究是瞒不住的。
纸哪能包得住火呀？
因此我才赶忙过来，跟二位兄弟商量商量对策啊。”
朱樉顿了顿，又接着说道：“关于那些奇怪现象，我可是专门找了几个在工部待了几十年的老师傅问过了。
他们听我说完，一个个先是面面相觑，然后都纷纷摇头。
直说自己干了大半辈子的工匠活儿，却从未见过这般稀奇古怪的情况。
我还听说啊，那些工匠们私下里都在传，说这铁甲船好像是被什么不祥之物给缠上了一样。
说得我这心里直发毛啊，可又实在是找不到缘由，你们说这可怎么整啊？”
朱棡在旁边冷哼一声，“哼，什么不祥之物？
我看定是有人在背后搞鬼，故意坏咱大明水师的好事儿。
咱大明好不容易要组建这铁甲舰队，那可是关乎海防大业的。
肯定有人眼红，不想让咱们顺顺当当弄成呗。
咱们可得好好查一查，非得揪出这背后之人不可，绝不能让他们得逞了呀。”
朱标微微点头，神色凝重地说道：“三弟说得有理，此事确实不可小觑啊。
咱们得从长计议，这事儿得先从工部内部查起。
看看有没有什么可疑之人，平日里言行举止有没有啥异常的。
再派人去打听打听，最近这京城内外，可有什么不同寻常的动静。
这铁甲舰队关乎我大明海防大业，那可是重中之重啊！
无论如何，咱们都得把这事儿给办妥当了，绝不能出什么岔子呀。”
朱棡气呼呼一屁股坐在一旁的椅子上，双手抱胸，满脸的愤懑不平。
他冷哼一声道：“哼，不管怎么说，这事儿要是办砸了，那后果可不堪设想啊。
前几天父皇还特意叮嘱了呢，说等到铁甲舰队正式出海之时，那可是要文武百官都得到场观礼的呀。
要是到时候老爹发现这铁甲船变成了木帆船，那还不得在洪武年间又闹出一桩大案来呀。
就算考虑到技术型官员的稀缺性，那公输器作为主犯，至少也得落得个流放三千里的下场啊。
这公输器可是我早就看好，预定好的内阁大臣人选，可千万不能因为这事儿就给倒台了呀！
我还指望着他能帮咱们在科技上多做些事儿呢，往后蒸汽机的研究可都指着这些能人啊。
况且现在又出了这些莫名其妙的问题，咱们可得赶紧想办法解决才是，可不能眼睁睁看着铁甲舰队就这么黄了呀。”
朱樉瞪大了眼睛，像是听到了什么稀罕事儿一般。
他看着朱棡，带着几分调侃又有几分好奇的说道：“哟，三弟。
你这心思够长远的呀，这么早就惦记着拉人家进内阁啦。
不过话说回来，那蒸汽机真有那么神乎？
能解决这铁甲船的难题？
你可别是在这儿瞎吹牛，拿咱们寻开心呢。
再说了就算有蒸汽机，谁知道能不能镇得住这船上的‘邪祟’啊。”
朱棡一听这话，立马挺了挺胸膛。
他一脸自信又带着几分倔强的说道：“二哥，你可别小瞧了这蒸汽机。
只要咱们用心琢磨，以大明目前的科技发展水平，再加上咱兄弟几个的聪明才智，想要制造出来也并非是不可能的事儿呀。
我可是认认真真琢磨过的，二哥你也知道我，我什么时候在这种事儿上胡言乱语过呀？
至于这船上的怪异事儿，我就不信找不出缘由，把它给解决了。
我倒要看看，到底是什么东西在这儿捣乱呢。”
朱标闻言脸色瞬间变得严肃起来，目光警惕地扫视了一下四周。
见确实没旁人在侧，这才稍稍放下心来。
他压低声音，带着几分担忧劝道：“三弟，你可莫要冲动啊。
这蒸汽机哪是那么容易造出来的呀？
我记得你之前也说过，蒸汽机的制造那可是涉及到多个领域和行业，得有完善的工业生产体系做支撑才行啊。
如今咱大明的工业生产，主要就是家庭手工业和官营手工业为主。
这生产规模小不说，分工也不够细化，根本就缺乏大规模生产和协作的能力呀。”