事已至此，婆媳两个也没有办法，替换下差役，扶着那考生来到医桌前。
这处医桌是回春堂的，虽几位大夫都在，仍是由马大夫为主，他摸了摸脉，询问起来，“今儿早上吃什么了？”
不等那考生回答，他老娘便是道：“怕外面的东西不干净，都是家里自己煮的，几个鸡蛋，他嚷着要溏心的，我担心没熟透，吃了闹肚子，就没依着他。”
说到这里，又是哭了起来，“这样小心了，方方面面都考虑到了，怎么还是出了问题？”
众大夫你一言我一语安慰起来。
“事已至此，大娘你再着急也无用，还是先让马兄诊治，尽快治好病、养好身体，下次再考就是了。”
“是啊，再多读几年，功底更扎实，考得名次也更好，说不得一鼓作气，直接考个举人回来。”
其母并没有被安慰到，眼泪还是流个不停，声音哽咽不能语，其儿媳便继续回答马大夫的问题。
“婆母担心相公考场上没力气，特地把家里的鸭子杀了，我昨儿半夜烧火炖的，到今早已经炖得十分软烂，相公吃了半只，我又用鸭汤给他煮了碗面条。”
听到这里，几位大夫均已有猜测。
“大夫，我相公就为何会闹肚子？”其妻追问。
未等马大夫回答，那考生咬牙切齿道：“搜子害吾！”
闻言，其母与其妻齐齐追问，原来这考生遇到的搜子格外严格，仔仔细细搜查了许久，导致这考生穿着单衣在寒风里的时间也特别久。
婆媳二人一听，顿时怒不可遏，其母当即就想去找差役们要个说法，被那考生拉住：“娘，莫要冲动，眼下孩儿尚未取得功名，如何能与差役抗衡？”
其母闻言，顿时嚎啕大哭起来。
马大夫清咳一声，道：“这事也不能全怪搜子，鸭肉性寒，这大冬天的吃实在不是什么好选择。”
“鸭肉性寒？”其母一惊，“马大夫，你这意思是我儿闹肚子是鸭肉闹的？
哎呦，这我们也不知道呀！家里只养了几只鸭子下蛋，这次考试重新给我儿买了笔砚，实在没有余钱买肉了。都怪我！都怪我！应该咬咬牙，再找他姑多借些钱的！”
马大夫连忙道：“大娘你先别急，这只是其中有个因素，我且问你，你家油荤吃的多吗？”
其母虽不明白马大夫为何这么问，还是老老实实地回答：“不怕你们笑话，家里贫寒，为了供我儿读书，借了不少钱，平日里哪买得起肉，过年也只是煮了几块，祭奠过祖宗后，一家人分着吃了。”
这话，让陶氏很有共鸣，当即就道：“什么笑话不笑话的，我们这些贫苦百姓，一年到头能吃几回肉？都一样！”
马大夫捏须道：“这就是了。令郎平日里少沾油荤，身体底子本来就不是很好，突然吃下这么多鸭肉，肠胃已有些不适，加之鸭肉性寒，再脱了衣裳在寒风里一冻，就此闹了肚子。”
“这肉吃多了也不行？”其母大惊。
“不是不行，是平日里吃得少，贸然吃很多，肠胃就难以适应。”马大夫耐着性子解释，“我明白这种重要的时候，你们想给考生吃些好的补一补的心情，但贸然改变饮食，肠胃很容易出问题，特别是平日里吃得不好的。”
一听这话，陶氏也是急了，“哎呦，还有这种事情？我家清娃不会也闹肚子吧？”
她一下就坐不住了，袁珊很是疑惑：“哥哥一向节制，不一定会大吃大喝。”
“你不知道，当年你爹来参加县试，很馋知味馆的酱猪蹄，可惜银子没带够，遗憾了许久。前几日来给你哥送衣裳的时候，他特意多给你哥留了些银子，让他想买什么好吃的尽管买。”
一听这话，袁珊也是急了，她家三代人才终于出了她哥这么个有希望的，若她哥真吃了酱猪蹄闹肚子，且不说得多费几年光阴，村民们知道，会笑话的。
宋英忙道：“你们别着急，前几日我遇见袁清时，嘱咐过他这事。”
陶氏这才舒了口气，拉着宋英的手，不住的庆幸：“还好有你！若是清娃考上，陶奶奶给你包个大红封。”
宋英笑着道：“那可说定了，这喜气我一定要沾一沾。”
这话陶氏爱听，笑得眼睛眯成了一条缝，“陶奶奶说定的事情，决不改口！”
这让闹肚子的考生一家十分羡慕，他家今次已是再无希望，一家人悔恨连连，拿了药方回家去了。
之后，没有考生再被搀扶出来。
想想也是，这种大考，即便有人身体不适，也是强忍着考完再说，除非如那考生一般，实在是没法忍，才会出考场。
除了陶氏外，在场的几位大夫家中都并未有考生参考，因而这等待便不难熬，虽处寒风里，几人烤着火，交谈着医术病例，也是别有一番意趣。
至晌午时，府衙内一小厮忽而急急跑过来，大老远的就开始喊：“小宋大夫！小宋大夫！”
“这谁啊？”袁珊很是疑惑，在场这么多老大夫在，什么人上来就找宋英看病？
“好像是陈府的小厮，应该是贺太太有事。”宋英认出了来人，快速回答了一句，就抓起针灸包与药箱。
这时，小厮跑到，抓着宋英转身就往回跑：“小宋大夫，快！随我去！我们太太厥过去了！”
宋英一惊，也顾不得什么形象不形象，将药箱挎在肩上，喊道：“你放开，我自己跑！”
这一幕，简直惊呆了袁珊与陶氏，又见宋英与那小厮是往县衙内去，更是大惊，“这贺太太住在县衙里？”
“贺太太乃是陈知县的夫人，自然是住在县衙后院。”林文轩解释了一句。
陶氏与袁珊更惊讶，“了不得哟，宋英都能给知府的妻子看病了！”
林文轩莞尔，暗道别说知府的妻子了，其他官家太太，也找师妹看病呢。
宋英与小厮一路进了府衙，到了陈家待客的花厅。