说话间，老朱的面庞之上，再度浮现出一抹感慨万千的神色。
他的眼神变得深邃而悠远，仿佛穿越时空，沉浸入了往昔那波澜壮阔的峥嵘岁月之中。
对于朝堂之上的明争暗斗，老朱可谓是熟稔于心。
犹如一位经验老到的棋手，对棋局的每一步都了如指掌。
遥想当年，丞相胡惟庸野心勃勃，肆意玩弄权势，大肆拉拢淮西勋贵，妄图将皇帝架空。
以实现自己大权独揽，称霸朝堂的狼子野心。
平心而论，在胡惟庸权势如日中天之时，老朱所掌控的皇权，确实遭受了前所未有的严重冲击。
君权与相权之间的矛盾，已然达到了不可调和的白热化程度。
与很多人想象不一样，真实的历史上，君权与相权的争斗中，君权并不一定能占上风。
究其根源，其中一个至关重要的因素在于，皇帝在登上皇位之后，表面上看似坐拥至高无上的权力，实则与大臣们之间悄然筑起了一道无形的高墙。
曾经那些生死与共，亲如手足的兄弟，如今因身份的转变，一个成为了高高在上的帝王，一个沦为了俯首称臣的臣子，地位悬殊，关系也随之变得疏远而淡漠。
这种变化，就如同季节更替一般，自然而又难以避免。
就好比师生之间，即便情谊再深厚，可老师始终是师长，学生终究是晚辈。
天然的身份界限，始终横亘在两者之间。
然而，丞相的处境却截然不同。
身为群臣之首，丞相在朝堂之上拥有极大的权力。
另一方面，却依然能够像普通臣子一样，与其他大臣毫无顾忌地把酒言欢，称兄道弟。
这种亲密无间的关系，使得丞相与大臣们之间的联系，远比皇帝与他们的联系更为紧密。
而帝王的权力，归根结底，源自于臣子们的拥护与支持。
一旦失去了这份拥护，帝王的宝座便如空中楼阁，摇摇欲坠。
可皇帝却因身份的尊贵与地位的特殊，无法像丞相那样，与臣子们打成一片。
如此一来，在君权与相权的激烈角逐中，丞相反而凭借着这种特殊的优势，很容易占据上风。
这看似荒诞不经，却又是不争的残酷事实。
皇权，因它的威严与神圣，在无形中被孤立，渐渐走向了异化的边缘。
面对这一困境，老朱并没有选择像胡惟庸那样，放下身段去打感情牌，试图拉拢昔日的“兄弟好友”。
因为老朱深知，皇帝这一特殊身份，犹如一道无形的枷锁，束缚住了自己的手脚。
无论自己如何努力，都无法达到胡惟庸那样与群臣亲密无间的效果。
于是，老朱选择了隐忍，他不动声色地冷眼旁观，任由胡惟庸上蹿下跳，疯狂揽权。
与此同时，老朱凭借着他那卓越非凡的政治智慧，天才般地开创了“特务制度”。
通过设立锦衣卫和检校，老朱将胡惟庸的一举一动，都牢牢地掌控在了自己的视线之中。
在悄无声息间，老朱已经将权力的缰绳，稳稳地握在了自己的手中。
终于，到了该出手的时候。
看似权势滔天，不可一世的胡惟庸，在老朱那雷霆万钧的一击之下，瞬间土崩瓦解，不堪一击。
不过，经此一役，老朱的警惕之心被彻底点燃，如熊熊烈火般燃烧不息。
他绝不容许再有任何人，妄图觊觎自己的皇权，与自己“夺权”“争权”。
皇权与相权之间的矛盾，本质上就是无法调和的。
为了彻底消除这一隐患，老朱毅然下旨旨意，永久性地废除丞相一职。
并昭告天下：若再有敢提议设立丞相者，杀无赦！
自此，大明朝的朝堂之上，再无丞相这一官职。
如此一来，自然也就无人再有能力与君权相抗衡。
皇帝真正实现了大权独揽，将整个朝堂牢牢地掌控在了自己的掌心之中。
但权力永远不会出现真空。
没有了丞相的辅佐，皇帝不得不亲自承担起丞相的职责。
整日埋头于堆积如山的政务之中，累得疲惫不堪，心力交瘁。
随着时间的推移，老朱逐渐意识到，治理一个幅员辽阔、人口众多的庞大帝国，仅靠自己一人的力量，是万万行不通的。
还是需要有得力的助手，来为自己分担重任。
故而，当朱允熥登基之后，提出设立政务处来处理朝政时，老朱并未加以阻拦。
一来，政务处采用的是多人共同执政的制度，而非由单独一人独揽大权。
这在一定程度上分散了权力，避免了权力的过度集中。
二来，在朱允熥精心设计的架构体系里，政务处只有处理皇帝没有过问的事情。
在皇帝不理那些事的时候，政务处才能够自行处理日常事务。
一旦皇帝亲自过问，下达旨意，政务处的大臣们便只能乖乖跪地，毕恭毕敬地接旨，并严格按照圣旨的要求行事。
如此一来，政务处虽然在实际上行使着丞相的部分权力，负责处理朝堂政务，但从权力的实质和影响力来看，却远远无法与昔日的丞相相提并论。
自然也就难以对君权构成实质性的威胁。
更何况，朱允熥还颇具远见地在政务处之外，另行设立了军务处。
一个没有兵权的政务处，就如同失去了利爪的猛虎，更加不可能对君权造成任何威胁了。
然而，这仅仅意味着，不存在某个单独的个体，能够公然与帝王抗衡。
可一旦众多官员自发默契地达成某种共识，形成一股强大的合力，即便是至高无上的君主，也不得不暂且避其锋芒。
这并不是说，君主对此毫无应对之策。
而是说，在这种情形下，君主必须采取巧妙且适宜的手段，对其进行分化瓦解，绝不能鲁莽行事。
“熥儿还没有深刻意识到这一点呐。”
“朝廷之中，真正棘手难办的事情，恰恰是那些连敌人都难以看清的局面。”
老朱低声喃喃自语，声音里带着几分感慨。
他深知，依靠特务监视，虽能有效掌控那些妄图专权的“权臣”，但若是面对群体的力量，这一手段却有些力不从心，难以对抗。
“得让他挫挫锐气，这样他才能更好地领悟帝王之术的精髓。”
“往后，他自然就知道该如何应对这般复杂局面了。”
老朱心中暗自思忖。
他的目光不经意间瞥向身旁的吉垣，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，调侃道：“你们不是总念叨，这小子治国理政的本事比咱还厉害吗？”
“哼，这一回，就让他实实在在地碰一碰壁。”
“到时候，你们就会明白，姜还是老的辣，他爷爷永远是他爷爷！”
说罢，老朱仰头大笑起来。
笑声中充满了自信与自得。
吉垣听闻此言，不禁一下子愣住了。
他着实没想到，老皇帝竟然对之前众人夸赞朱允熥善于治国一事，一直“耿耿于怀”。
人都老了，好胜心还这么强吗？
“太上皇，说不定陛下能凭借自己的智慧，自行化解此次危机呢？”
吉垣犹豫片刻，还是轻声说出了自己的想法。
“不可能！”老朱斩钉截铁地回应。
随即又笑道：“这一关，看似平淡无奇、简单易过，但实际上，却是最为棘手艰难的。”
这一次，朱允熥面对的可不是某一个孤立的对手，而是整个官僚集团！
当他们联合在一起时，所爆发出的力量，远比任何一个权相或者权臣都要强大得多。
没有一些手段，还真对付不了这些人。
老朱眼神中闪烁着自信的光芒，看着吉垣，兴致勃勃地提议道：“你别不信，要不，咱们来赌上一把。”
吉垣微微欠身，脸上挂着恭敬的笑容，问道：“太上皇，您想赌什么呢？”
老朱满不在乎地大气挥手，说道：“反正咱心里有数，这一回绝不可能输。”
“你想赌什么，咱都奉陪到底。”
吉垣思索片刻，缓缓说道：“奴婢身为阉人，无儿无女，一直侍奉在太上皇身旁，吃穿用度应有尽有，什么都不缺。”
“若真要赌的话，奴婢只想要太上皇您一个承诺。”
吉垣顿了顿，接着不紧不慢地说道：“奴婢恳请太上皇承诺，日后无论奴婢犯下何种过错，太上皇都不会将奴婢赶走，让奴婢离开您身边。”
他并未索要诸如“免死金牌”之类的宝贝。
毕竟，时至今日，有免死金牌却被砍了头的人，已经不少了。
谁都知道，那玩意儿没用！
可只要老皇帝不将他赶走，那他就等于拥有了“免死金牌”。
老朱微微一怔，爽朗地大笑起来：“你这奴婢，这算哪门子赌注呀？”
“不过，想来你确实也不缺其他东西。”
“再说了，咱们如今都身处这后宫之中，又无法外出，即便赏你一堆金银财宝，对你而言，也是用不上的。”
“好，这个赌注，咱同意了。”
“不过，咱还要再加一条。”
老朱眼中闪过一丝狡黠，兴致愈发高涨。
“若是咱输了，咱就把后宫里的所有人都召集过来，当着众人的面，承认咱错了，咱治国不如熥儿。”
“若是你输了，同样也要如此，当着大伙的面，承认自己错了！”
“怎么样？”
“咱这很公平了吧？”
吉垣闻言，脸上露出一丝苦笑，无奈地摇头道：“奴婢怎敢让陛下您做这等事呢！。”
老朱却不以为然，哈哈大笑道：“反正咱心里有底，根本输不了。”
“你这家伙，该不会是怕丢了面子，所以不敢答应咱吧？”
“不行，此事就这么说定了。”
“这次，就让你好好见识见识，什么叫老师傅打井——眼深路更熟。”
“熥儿还是太年轻了，和咱比起来，差得远呐！”
“哈哈哈哈！”
……
金陵城内，街道上车水马龙，行人如织，却不见丝毫拥堵之态。
这是因为过去一段时间，城中的街道都进行了扩建，相较往昔拓宽了许多。
因此，尽管金陵城人口持续攀升，街道上却反倒没有了从前那般拥挤逼仄。
一乘乘精致的轿子，在熙熙攘攘的人群中轻盈穿梭。
在一幢外观不算奢华张扬，却透着古朴典雅气质的宅子前，一乘轿子稳稳落下。
轿帘轻启，从中走出一位中年男子。
此人正是之前在都察院与杨士奇起了口舌之争的那位御史。
男子下轿后，左右打量了一番四周，随即便稳步迈向宅子门前。
此时，门前正坐着几位门房，正悠闲地谈天说地。
中年男子快步上前，双手抱拳，拱手作揖道：
“劳烦诸位通传一声，都察院御史葛松，特来求见詹大人。”
没错，眼前这座看似普普通通，低调得不引人注目的宅子，正是原吏部尚书，现任政务大臣詹徽的府邸。
平日里，寻常官员若想登门拜见詹大人，绝非易事。
然而，都察院御史，虽说品级不算高，在官场却是地位超然，自然不可等闲视之。
听闻是御史求见，那几位原本慵懒闲散的门房也不敢懈怠。
能安排在这里做门房的，都是知晓轻重的。
其中一人连忙说道：“御史大人请稍作等候，小的这就进去通报。”
“且慢！”葛松喊住了他，道：“还劳驾您多言一句，就说今日我葛某冒昧前来拜访，乃是为了明日大朝会之事，有重要情况向詹大人禀报。”
“此事关系重大，非比寻常。”
“希望詹大人能在百忙之中，抽出时间，务必与下官见上一面。”
他实在担心詹徽会拒人于门外，才这般急切。
“晓得了！”门房简短回应后，转身便往门内走去。
葛松并未坐下休息，而是恭敬地站在台阶上，静静等候。
过了一会儿，便见那门房匆匆返回，道：“詹大人有请，御史大人，您随小的来吧。”
得知没有被拒之门外，葛松心中顿时如释重负，紧绷的神经瞬间放松下来。
他赶忙紧紧跟在门房身后，快步往宅邸内走去。
宅邸不深，穿过一处精致典雅，花木扶疏的庭院后，便来到了院内左侧的房门前。
门房抬手示意，道：“詹大人就在里面，您请进。”
葛松闻言，赶忙整理了一下自己的衣冠，这才迈着小步，恭敬上前，踏入房内。
一进门，他便立刻看到了詹徽的身影。
此刻，詹徽正坐在桌案前，全神贯注地书写着什么。
葛松又向前走了几步，恭敬行礼道：“都察院御史葛松，拜见詹大人。”
说罢，便摆出一副要跪地行礼的架势。
詹徽闻声抬头，放下手中的笔，脸上浮现出一抹温和的笑容。
“葛大人，你身为都察院御史，虽说只是六品官职，却并非我的下属官员，无需行此大礼。”
“快些作罢吧，莫要折煞老夫了。”
“说说，这个时候前来求见，可是有什么要紧事？”
葛松原本也只是做做样子，并非真心要行跪拜大礼。
听到詹徽这般说，他顺势直起腰杆，却仍微微欠身，双手抱拳，拱手说道：
“大人，下官此次前来，乃是为明日大朝会之事而来，亦是为陛下的圣誉而来，更是为大明的江山社稷而来。”
……