西北的天气，总是比关东要冷上许多。
由此，即便是万物复苏的季节，可在这里，一壶煮好的热茶端出来，仍旧冒着浓重的腾腾雾气。
韩遂拿过一柄铜勺，将茶壶里的热茶舀了一勺倒入竹节杯中，轻轻啜饮了一口，才感觉身体有些暖和起来。透过热气腾腾的茶雾，他看到阎行那一张早已不耐的脸，才开口道了一句：“彦明，你是否想知道，今日我为何这般虎头蛇尾？”
对于韩遂一眼看破自己的想法，阎行早已习以为常。但这却止不住他对韩遂的那丝厌恶，就如眼前来说，假如韩遂还是当初那位汉臣名士，饮上一杯热茶也不算什么；可身为统掌西凉之地的铁羌盟盟主，他不喝马奶酒、不食肉物、更不恋女人，这样的作派，与羌胡部落很多首领格格不入。
若不是他那诡秘阴毒的手段还死死笼罩在铁羌盟上空，恐怕那些桀骜不驯的部落首领，早就将这个虚伪矜高的家伙大卸八块了。
“主公，今日看似冀城兵士义愤填膺，然《三略》有云，因敌变化，不为事先，动辄相随。冀城兵士怒则怒矣，然过犹不及。我等若先遣一些蛇鼠两端的部落攻城，既可铲除这些不稳定的部落，又可急速消耗冀城守城器械，可谓一举两得。待冀城兵士已消耗殆尽时，全力总攻，冀城旦夕可破！”
与马超一战之后，阎行几番潜心磨炼，以求突破马超种在自己心中的心魔。可悲哀的是，他越是折磨自己，却越发现自己越无法挣脱马超那恣意嚣张的阴影。无奈之下，阎行转而求其次，潜心精研起《六韬》、《三略》等兵书著作，以求在战法上能胜过马超一筹。
适才这番话，正是他归来时思忖，结合《三略》才想出来的。
“想不到彦明已然这般有勇有谋、见识深远，老夫甚慰。”韩遂满意的点了点头，对阎行露出了欣赏的目光。但最终还是美中不足地又微微摇了摇头，指点他道：“彦明，你虽有长进，却局限自身。此言，仍不过一将之见也，欲统率万人之众，必有统率万人之智，若你为统帅，统观西北大局，那一个小小的冀城，当真那般重要吗？”
阎行简直快被韩遂气笑了，冀城不重要？
冀城乃陇西、甚至朝廷明谕的凉州治所之地，东有大散关天屏，北有萧关雄踞，往南接连汉中益州，往西更是商路不绝的西域丝绸大道。
若据冀城，东进便是八百里秦川肥沃之地，南吞更是地方靖平、有着天府之地的益州。就算没有多少政治头脑的阎行，也可以想出重开西域商路、蓄养良马、结好羌胡这等王霸之策。
可韩遂竟说冀城不重要？
“地方是死的，形势却是瞬息万变的，我非是说冀城不重要，而是说，此时我们就算攻下冀城，便真的可据为己有吗？”韩遂再度饮了一口热茶，微微蹙了蹙眉头。他知长安早不兴这煮茶，天子新创的炒茶清香怡人……只是，这等雅事，与阎行诉说便如对牛弹琴。
一想到这些，韩遂便有些不耐，他挥了挥手，只言简意赅地又说了一句：“汉室已视我等为心腹之患，已遣援军前来；马超更是如附骨之蛆、一副不死不休的架势。此番我等若不能给朝廷一个深刻的教训，又怎能安享西凉？”
“可攻下冀城，以逸待劳不是更……”
阎行刚说到这里，却见韩遂已闭上了眼睛，他自知这是韩遂示意自己离去之意。大感无趣之下，也只好躬身抱拳告辞离去。
“韩将军整日与这等粗俗武人为伴，甚感寂寥吧？”就在阎行的身影消失于房中不久，一声温和明显文人的嗓音自角落里传来。
“长安的炒茶之术，亦非宫廷秘辛。相反，那个视钱如命的天子，早就令人打着皇家的噱头在市中倒卖。”这一次声音柔美清脆，显然是一女子之音。只是，那柔美清脆的声调在提到‘天子’之时，怎么也压不住那一丝复杂的怨毒。
但韩遂却恍若未闻，微微回头，果然见那女子已将一包炒茶奉上。韩遂小心翼翼地打开，如获至宝：“如何饮用？”
“热水一泡即可，义父。”董白那混血精致的脸庞上，罕见地竟出现一丝小女儿式的温柔。单以此幕来看，谁都不可能将她与独身长安刺杀天子、一计挑拨马韩反目的妖女联系起来。反而都会认为这位甜美可人的少女，真的只是韩遂舔犊之情泛滥收入的一孤女。
“不尽然吧？”韩遂皱着眉头，有些不相信董白问道：“为父闻这新茶须有特制茶具、更要分山泉、井水、无根之水煮泡，甚至这饮茶之所，都有讲究……长安之中，不是还有天子亲手所著《茶经》，尽析这饮茶之术？”
董白闻言，那高挺的鼻梁微微皱起，越发显得她娇憨可爱。但熟知她脾性之人却知，这反而是她恼怒前的征兆：韩遂几番提及那个她深埋在心中的名字，已然令她有些厌恶和愤怒。
“矫揉造作、自抬身价尔。这等把戏，也只能骗一骗那些粗俗逐利的商贾。我们那位天子，不是向来善使此道？”在董白现身前先出来的文士，似乎甚善察言观色，虽不识董白脾性，但见董白停顿不语，却已上前补救道：“饮茶之道，在乎其心，将军怎么也如此落了下乘？”
“呵呵，公则言之有理。”韩遂饶有兴致地看了这位面色温和的河北名士郭图，再将董白那疑惑间却暗生盘算的神情收入眼中后，才将一撮炒茶冲入新的竹节杯中。
韩遂一声可谓颇多因缘际会，官场沉浮、沙场征伐，几番尸山血海当中走出的他，早就对人情大局有了一份儿自己独特的视角。
郭图秘密赶来此地，自然是奉了袁绍的指令。而他的到来，本身就是个鲜明的信号。不过，冀州与凉州相隔千里，若不是双方有个共同的敌人且正好卡在两地正中，韩遂其实懒得搭理这个郭图——与袁绍暗结盟约，除了一个口头协议，令那个四世三公的袁绍感觉天下尽在自己掌握中这等无用的虚荣外，根本百无一用。
至于董白，韩遂在见她第一面的时候，便看出了此女的巨大价值。表面上来看，一个汉室暴乱逆臣的孙女，和一位手握几十万精兵、威震一方且还有着莫大名望的诸侯，根本毫无可比性。
但就如韩遂之前向阎行说的一样，时也，势也。此时此势，一位熟悉天子秉性又有着不惜一切想要摧毁汉室的复仇之女，实在要比那个除了口头承诺之外什么都不能给的袁绍，要有用太多了。
于是，表面上韩遂虽古波不惊，但对于刚才郭图替董白解围一事，已然心怀芥蒂。故此，他也懒得饮上那一口炒茶，直言道：“郭先生智计无双，设下以冀城为饵，诱使汉室大军与马超合流，再被以逸待劳的我等大举攻破之策，果然高明。”
郭图微微颌首，他不知韩遂说这句话究竟是什么意思。更主要的是，他看到，韩遂虽然看似同自己谈话，但眼中的余光，却是看着董白的。
“义父，攻破冀城再据城而守，不是更好？”听韩遂终于道出了今日虎头蛇尾的缘故，董白显得有些急切。因为无论怎么看，她也觉得阎行的做法才是最优方略。
“非也，我军若攻破冀城，则尘埃落定。汉室统帅亦非蠢人，又岂会自投罗网？只有我们摆出一副对冀城志在必得、可冀城偏偏始终命悬一线时，那些援军才会奋不顾身赶来驰援。哼，天子军制奖惩一策虽可鼓军心，却也可令那些泥腿子在金钱的诱惑下迷失了双眼！”
韩遂说这番话时，眼光已然完全放在了董白的身上。这等军机大密，他不同阎行这军中第一将明言，却毫无保留地告知了董白，可见远没有只将董白当做一普通棋子。
待见董白脸上露出一丝恍然大悟的神情后，韩遂才满意继续说道：“更遑论，此番汉室援军，不是新附降将，便是资历平平之辈。据闻那统兵之人，更区区东城一令，纵然持节而来，他又凭何压制得住一心复仇的马超和那些欲求擎天大功的骄兵悍将？”
“郭先生，老夫所言，可对先生心意？”韩遂待郭图面色尴尬之际遽然回头，那细小的眼中，浑然一副翻手为云覆手为雨的枭雄光彩。
郭图猛然一震，这一刻，他不得不承认，自己太小视这位‘黄河九曲’了……