兴平这个年号，似乎是上天给汉室百姓开了一个玩笑。这一年，他们并没有迎来兴盛和平，反而在天灾人祸当中饱受煎熬。
天灾属于关中的百姓，几乎半年的时间里，他们无可奈何地忍受着大旱带来的种种痛苦。人祸，则属于徐州的百姓，他们本来在富庶安定中过着贫寒而平凡的生活，然而曹操的屠刀毫无征兆地向他们挥来，让他们成为泗水河中的一条条冤魂。
可就在所有人都已经失去希望的时候，当汉室百姓都认为正义陨落的时候，之前始终默默隐忍的汉室，却又在人们绝望的时刻，给了天下一缕光明和希望。
这一年九月，汉室天子忽然发布了一道檄文昭告天下。痛斥兖州牧曹操乱臣贼子，不念汉室之恩牧守一方、尽心经略兖州，反狼子野心，妄动刀兵，窃徐州大权，屠戮黎庶祸乱世间，乃汉室第二董卓！
檄文上刘协以天子之名，宣布兖州牧曹操所为皆逆天而行，禽兽之举。即日起，罢黜曹操兖州牧一职，号召天下义士讨贼平乱。军令有云：曹操宦官遗丑，为害天下，汉室三军义士皆要奋力出击，若有阳奉阴违、里通曹贼者，即以曹逆并罪！
曹逆军中，如有被奸逆所误，受曹氏蒙蔽者，除曹操逆首外，只要幡然醒悟，痛改前非，汉室皆可既往不咎，不加追究。若能反戈一击，立下殊功，天子更不吝封侯之赏！军无二令，天无二言，勉尔乃诫，以从王事，无干典刑！
汉室从来不乏文笔斐然之臣，那些在朝堂中望着空空的龙椅兴叹的大臣们，忽然得到天子的诏令后，当即热血沸腾、各抒胸意。一炷香后，这篇博采众长的檄文便以问世，再有冷寿光请出大汉皇后落上玉玺，当即发满汉室各地。
檄文当中不仅声情并茂，慨然犀利，同时也不乏汉室对徐州百姓的脉脉温情。文末中还特意写道：“徐州各郡各县官吏百姓，无须战栗曹贼屠刀，天理昭彰，报应不爽。大汉天军更会持正义之念，代天伐罪。待天军降临之时，徐州诸位皆可反戈一击，擒其曹逆贼首！”
这张檄文横空出世，当即席卷极强的势能，引燃了这个本该萧瑟的九月。豫州刺史刘备的失败，让天下人对正义痛心疾首。可这篇檄文一出，所有人才登时反应过来，正义所在，是汉庭正统，是代天行道的天子啊！
而那些之前对汉室莫名气愤的关中百姓，忽然感觉自己实在不是东西：天子多不容易，关中大旱的时候，自己非但不帮忙，反而光给天子添乱，还心中臭骂天子，这哪是沐浴皇恩百姓该干的事儿啊！
这不，大旱灾情一过，天子立即就挥师东向，你要救徐州，得先将自己这里处理好了，这么简单的道理，自己当时怎么就猪油蒙了心，想不明白呢？
大多数心怀愧疚的关中百姓，在今年上缴赋税粮秣的时候，都自发多缴了一成的粮食。想着自己明年就是忍饥挨饿，也得供应汉军勇士吃饱肚子。更让刘协感到欣慰的是，自己一手兴起的商贾，也全然不是他印象中那些圆滑市井的奸商。他们虽没毁家纾难，但拿出所有积蓄捐给汉室者比比皆是。
当然，汉室并没有多收哪怕一丝粮食，对于那些百姓们的解释是：大旱虽然过了，但关中并没有完全康复起来。明年这些粮食，都是关中富足的种子，可不能因为徐州而毁了关中。徐州那边，汉室自有妙计……
负责这次赋税征收的，就是那位挨了三十板子的候汶。谁都以为这位被天子打压的侍御史自此就要与仕途绝缘，可想不到神龙见首不见尾的天子，还特意来信指派了此人。也由此，这位侍御史一下在长安百姓心中成了一个有趣的大臣：不该多发的粮食，他一粒都不发。不该收的，他又一粒都不收……
不过，朝廷这一举动，让热情一下高涨的百姓又疑惑了起来。同时，不知哪里又传出一种阴阳怪气的论调儿：都别再被汉室忽悠了，你们那个天子最大的本事儿不就是忽悠别人？这次昭告天下，汉室不过想刷一刷存在感而已，不征收秋粮，朝廷又哪里还有本钱去讨伐曹操？
可惜，这次的谣言不比之前那次有效果，关中百姓对汉室的信任再加上之前的愧疚，使得他们并没有响应这种谣言。反而都多长了一些心眼儿，刻意了解是哪些人又在造谣。陷入人民汪洋大海当中的那些奸细，逃无所逃，很快便被京兆尹手下的长安令姜冏抓获，再落入廷尉左监董昭的手中后，谁都未这些可怜的奸细默哀起来。毕竟，董昭的恶名，关中尽知。
不过，关中的百姓还是有些疑惑的：朝廷不出兵，难道要靠那些光想捞官儿不干事儿的诸侯去打曹操？
很快，他们的疑团就被汉室的实际行动给解开了。那个几乎快被人们忘却的飞将军吕布再一次武动天下，不过这一次，他并没有率领着并州狼骑劫掠一方，而是奉天子之命，东出兖州，成为了这一年的英雄。
谁也没有想到，远在兖州的陈留太守张邈，郡中从事陈宫在兖州忽然响应天子诏令，迎汉室奋武将军吕布入主兖州平叛。吕布骁勇之名，足以抵得上十万大军，一时之间，兖州各郡各县皆战栗不已，纷纷响应汉室皇命，与曹逆决裂，宣称弃暗投明。这股风潮来势汹涌，几乎只在十日之内，兖州半境便已光复。
九月末的一日，奋武将军身穿百花乱蟒战袍，跨骑着嘶风赤兔，冷冷地看着前方的战场。
已经半个时辰了，夏侯惇的阵线虽然有些软弱，可始终没有崩溃的迹象。吕布知道，夏侯惇是曹操帐下仅次于曹操的一员文武双全大将。举兵入徐州之时，夏侯惇奉曹操之命驻守大本营濮阳。曹操将自己的命脉都交给了夏侯惇，可见对此人的重视。
“不能再这样拖下去了……”吕布回首望了望身后的一干文武，紫褐色瞳仁里仿佛点起了一把火，激烈地燃烧着：“再这么下去，天下人恐怕都忘记我吕布代表着什么了。”
说罢这句，吕布轻轻抚摸了一下那丈余的方天画戟，戟身上刻着细密的纹理，因为常年鲜血和汗水的浸润，使得那长戟黑色中透着暗红，唯有戟头利刃和长戟颈部的小枝以及其上的月牙弯刃仍然是雪亮晶莹。
望着多年来相依相伴的兵刃，吕布心中豪情顿起，纵声大笑道：“我并州儿郎，个个都是好男儿，岂能被夏侯惇所辱？众军随我去厮杀一场，让那些夏侯惇看看我们的本事！”说罢一马当先，冲向两军混战之处。鬃毛如赤焰的神驹，在风中猎猎飞舞的乱色战袍，以及那黑红的长戟，使得吕布气势熊熊，彷佛无敌战神一般令人心悸神摇。
夏侯惇几乎是屏着呼吸看着吕布冲入自己军阵的，那如同烈焰燎原一般的气魄，纵横捭阖当者披靡的声威，让夏侯惇也不由心中凛然起来：明明不过是数千近卫而已，但是那种强大的不可战胜气势，却让战场上所有人都不由在这支军队面前有些退缩！
眼看着自己军阵被吕布视若无物，夏侯惇心中虽然有些苦恼，却更加无可奈何。他并不惧怕吕布，但他却知道，自己打的就是一场注定的败局！
若是之前的吕布，他坚守城池绝不会令吕布踏前一步。可因为吕布身后有了陈宫，自己竟稀里糊涂被骗出了城池。而此时再加上无双名将吕布的最后一击，夏侯惇瞬间满眼充血，只看到整个战场仿佛只有那红色烈火在燃烧，在膨胀，而并州军也似乎被主将的勇猛鼓舞，他们的攻势也变得如火如荼，整个并州狼骑军都仿佛都在燃烧……
“撤，速速撤退！”大纛下的夏侯惇望着忽然被四分五裂的阵线，终于不甘吼出了这耻辱的一句。同时，他的心也在剧烈地滴血：孟德啊，我们辛苦打拼下来的一切，全完了！我们又要重头开始了……只是，这一次我们是在与整个汉室为敌，我们还有可能赢吗？