当接到张灿那份战报之后，刘协不知为何忽然就想起了鲁迅笔下的那位祥林嫂，然后整个人脸色瞬间灰败下来，喃喃自语说了一句：“我真傻，真的，单知道袁绍和曹操会在关西给老子搞事情，却想不到，曹操这王八蛋还会在眼皮子底下故技重施……”
在这样一片兵锋闪耀、大战在即的严酷时刻，能让刘协如此大失天子威严说出这等话的消息，便是：陈留张邈叛变了！
刘协此刻的心情十分难以形容，震惊、彷徨、痛惜种种纠缠，不足一成，而站其中九成的，却是深深的郁闷的。
这种郁闷的来源，是因为他在关西动乱和陈留叛变消息来临之前，就已然有这样的担忧。因为，在总攻夏侯惇之前，他便曾让贾诩、荀攸和李儒三人，站在曹操的角度，来破悉汉室的软肋。
还记得那一夜，君臣四人奏对的时候，‘老毒物’贾诩跪坐在角落里，裹着貂裘，摩挲着一方刀币，含含糊糊地说道：“陛下，若老臣为曹操属下，当驱韩遂为爪牙、调张鲁为掣肘，引发关西动乱。由此陛下首尾不能相顾，必然深陷兖州困局，为曹孟德留下喘息应对之机。”
随后，荀攸坦然地蹙了一下眉头，又在贾诩之后说道：“若臣为曹操属下，当在关西动乱之后，策反陈留张邈。张邈生性忠厚、懦弱无谋，身于乱世当中只会随波逐流，但有外力强硬，他便方寸大乱。更兼张邈之地张超与袁绍帐下东郡太守臧洪交情莫逆，对我军深为不利。”
李儒听罢这两位军事名宿的发言后，却是忍不住叹息了一句，向刘协分析道：“陛下，此两计本身已然毒辣，可最毒辣之处，尚在轻重缓急取舍之间。必然要在长安援军已至时，关西动乱方可发动，令长安捉襟见肘；同时，策反陈留之计，也必然要在陛下孤军深入后，如此陈留一叛，则汉军粮道彻底被断，方能令汉军泥足深陷、求救无门……”
刘协早就知道，阴谋就是一种十分奇妙的事件。他必然会在你知晓的那一刻，便让你已无计可施。可他万万想不到，自己遇见如此讽刺的一事，反而是在自己提前知晓的情况下，它们仍旧这般横冲直撞地照常出现在自己的眼前，让心底的侥幸彻底被击成碎片。
可刘协此刻还完全不能被这些失落击垮，相反他此刻异常的冷静，心底幻灭之后的那丝释然，让他大脑简直如机器一般，迅速蹦到下一个问题：自己该如何面对曹操！
刘协从来没想过自己会有此刻这般绝佳的品质，但他也完全明白了，人大多时间的悲春悯秋，那都是闲的。真正在生死一线的时候，什么伤感情绪都要自动退居二线的。例如这一刻，刘协一旦行差踏错半步，就有可能换来三万汉军绝对精锐的覆灭。什么后悔、自责，低落的负情绪，都要为眼前的残酷现实让道。
陈留一叛乱，整个汉室大军的粮道便由此中断。粮道被断这事，在冷兵器战争时期，绝对是致命的硬伤。兵士们可以不怕在战场上被敌军杀死，但绝对害怕自己活活饿死在战场——这不仅仅只是军心动摇的问题，而是还牵扯到荣辱生死的致命论题。
所以，自古将领对此事都用尽了各种方法，有瞒着的、也有哄着的，像曹操官渡的时候，就因为缺粮而借了督粮关的首级来平息军愤。看起来毫无公平人道可言，但在那种状况下，毫无疑问曹操的做法是阴险且英明的。
而此刻汉军当如何？
是孤注一掷与曹操戮力一战，不灭曹操终不还；还是反戈一击，快速回防攻略陈留打通关中至兖州的粮道？
这是个问题，而且还是攸关生死、即可要做出选择的一个重大问题！
可刘协，完全连商议考虑的时间都没有。这个时候，什么谋略、什么眼光、什么计策都无济于事。完全只考验一个人的性格禀赋，考验老天是否是刘协的亲爹，会不会天降神威，助刘协闯过这一关……
“陛下……”赵云罕见地第一个开口了，但面对这样的局势，他亦然毫无良策。但却努力笑了一声，握紧手中长枪道：“有臣在陛下身侧，无论冲锋陷阵、抑或攻城拔寨，臣必当誓死护卫陛下周全，戮力拼杀到底！”
“陛下，我等皆有此意，愿追随陛下共进退、同荣辱！”徐晃也开口了，手臂上还殷殷渗出鲜血的他，在这一刻显得异常苍凉悲壮。
“我等愿与天子共进退、同荣辱！”这是所有将领在马上的慨烈一言。
“我等愿与天子共进退、同荣辱！”声音由近及远，虽然一些校尉、偏将并不知道究竟发生了何事。但看到刘协忽然中止了总攻的命令，他们都齐齐大声嘶吼起来。
“我等愿与天子共进退、同荣辱！”最终，这份执愿传递到了每个汉军兵士的心中，他们齐齐顿刃嘶吼，声震云霄！大声宣告着自己的对天子的祈愿和忠心，无惧亦无悔，纵刀山火海，他们也可丝毫不皱一下眉头奔赴下去。
看着三万汉军那一张张肃穆而决然的脸庞，刘协忽然就释然了起来：军心如此可用，自己何惧之有？战场上向来风云突变，更不乏以寡胜强的案例，此刻军心如此激昂，自己只需摇旗一击，任何艰难险阻还不在此兵威之下退避三舍？
只要此役击败了曹操，剩下的一切，都不再会是问题。虽然，这一场必然是鏖战不休的惨烈一役，但乱世当前，谁又敢奢求用最纯粹的利益权衡来达成代价最小、利益最大的结果？
想至此，刘协忽然身心一震，胸中那股灰暗顿时被熊熊燃起的豪情所烧灭。这股豪情烈火瞬间又让他意气飞扬起来，他纵马向前几步，对着曹操嘶吼道：“曹孟德，你纵然机关算尽，岂又能敌得过朕麾下将士众志成城？今日，朕必然要与将士同生共死，誓诛国贼，以证天道！”
亲眼目睹了汉军同声共喝的一幕，曹操原本还充满快意报复的脸庞，已渐渐被阴翳所覆盖。正因为他也一个有血有肉有情感的人，他也会被震撼，继而反省。更何况，他从一开始就知道，乱世纷争，根本不是什么恩怨情仇的小事。
相反，这个时候，他甚至隐隐有些后悔。若不是刚才自己那般欺辱汉室天子，恐怕也不会令三万汉军同仇敌忾。自己的确机关算尽，可这样的结果，让曹操深深感受到了‘人算不如天算’的悲凉。
由此，待刘协豪情纵马的时候，曹操却缓缓驱马，语句平和地向刘协说了一句：“陛下，若臣此番幡然醒悟，欲再为汉室牧守一方，镇抚中原，不知陛下可否恩准？”
这句话语气很轻，传入刘协耳朵的时候，也很微弱。可偏偏就是这样听起来云淡风情的一句话，却让留刘协忍不住想抓狂：曹操这奸雄，他到底想干什么？！如此震撼天下的一战，难道在他眼中，不过一场游戏而已？
更何况，你当我刘协这位汉室天子放在哪里？这汉室是你说叛就叛，说降就降的？……嗯，虽然汉朝对待羌胡异族，也从来这般没出息，但问题是，你曹操可是纯纯正正的汉人，而且汉室是朕，朕！朕在当家作主，哪能容你将朕当耗子耍？！
可这些最表面、最直接升起的情绪，刘协只能狠狠地压在心底。他先是汉室天子，其次才是刘协这么一个人。一个人可以任性，可以不管不顾，但统御着万邦的皇帝，却绝对不能任由情绪肆意奔流放纵。
并且，他也清晰意识到，重归汉室对于曹操来说，无异是最明智的选择。别说什么夏侯惇伤了一目，曹操便要与汉室不死不休，在政治大利益的驱动下，刘协就是挖了曹操的两只眼睛，曹操也会想着重归汉室。
毕竟，汉室天威尚在，且愈加有着复燃的趋势。有汉室臣子这一幌子挡在前面，做任何事都是名正言顺，否则，再正确事也都只能被视作犯上作乱。曹操经历徐州这一殇，若还没有想清楚这一点，那他也不配是曹操了。
实在是汉室现在已经翻身了，容不得曹操挟天子以令诸侯，否则历史上曹操这么做，你以为他是吃饱撑的啊？
但不管曹操究竟如何，对于刘协便只有一个问题：“曹孟德，你配吗？！”
不错，有徐州这等污点在身，曹操便永生为历史罪人。如今的他，还不是那位横扫八荒、掠霸汉室二分之一的魏王，他此刻想要重归汉室，无异于痴心妄想。
可曹操对此，却真的只是微微一笑：“陛下，假如臣能拿出足够的诚意呢？”