世上再亲密之人，哪怕是有着肌肤之亲、共同养育着后代的夫妇，也不见得能完全坦诚。对于取蜀川而不令徐晃为主帅一事，刘协其实也有他的难言之隐。
纵观中国历史，四川就是个非常邪性的地方，在那里割据的政权，不管是贤明还是荒淫，不管是有刘备的胸怀还是诸葛亮的才能，都绝不会超过两代。而外来平蜀的将军们就更加不幸，不是死在了崇山峻岭里，就是在九死一生侥幸成功后，反而被自己的皇帝砍头。
因为没有一个皇帝不害怕，那些成功入川覆没了一个朝廷的将领，会留在了那里自立为王——之前刘协执意御驾亲征伐蜀，就是为了避免这样的状况发生。
就跟扶持刘备一样，虽然在徐州的时候，刘皇叔的名声一日千里，可徐州上下却都知道‘皇叔’的背后是汉室。刘协这位天子只要在蜀川坐镇半年，那后任的益州牧，再怎么折腾也恐怕折腾不出幺蛾子。
可老天终究还是让刘协逃不掉这一劫。静思一夜后，刘协便做出了令魏延为主帅的决定。
首先不可否认的是，魏延的确是位将才，是位适合征伐艰险之地的良将。他那年少得志，锐意进取的冲劲儿，就是刘协要倚仗的。
其次就是魏延毕竟只是汉室的新锐将领，并无名动天下的声望，也无盖过刘协的功勋。这样的将领即便成功攻伐了蜀川，也不会升起在蜀川自立的心思。
最后就是刘协还让徐晃监督着，有徐晃这样绝对的心腹班底，又于军中有着一言九鼎的声望之人在。魏延即便是想兴风作浪，也根本没有达成的基础。
唯独遗憾的是，这些话，他根本不能同魏延和徐晃明说。毕竟，有些话不说出来，彼此心知肚明还能保留一丝默契。而一旦真的说出来，那不是推心置腹——那种做法有一个词来专门形容：缺心眼儿。
“此番看陛下如此云淡风轻，想必征蜀一事，并未因陛下离开而进展不前吧？”诸葛亮看着刘协这幅智珠在握的模样，似乎真有些不甘心，竟又一次小声嘀咕道：“可怜我那三分天下之策啊……”
刘协当然知道诸葛亮将此妙策，当成了他日后入职面试时的终极法宝，见小诸葛此番如此幽怨，不由感到一丝成就感在缓缓弥漫：眼前这位，可是日后在华夏历史上登顶神坛的智慧化身啊，可就因为自己的穿越，却让这般纠结嗟叹……这种感觉，实在太爽了！
想着这些，刘协这时却好似完全没有防备他人的意识，挥手便将这段时日的蜀川战报扔到了诸葛亮身上：“别留念你那三分之策了，汉室北路大军皆势如破竹，进展喜人。假如不出什么差错的话，想必待汉军征伐曹操的时候，蜀川那里正好能平定。”
诸葛亮略略扫了一眼那些战报，一时间在他兄长诸葛瑾面前那少年老成的沉稳尽数不见，神色更加幽怨，叹息道：“蜀川之士安于天险，也毕将葬于天险……”
刘协听闻诸葛亮这声叹息，再一次对诸葛亮的见识表达出了震惊：的确，汉室此时的雄浑猛进，固然有汉军兵士精良、军纪严明以及身负统一大义等等因素，但蜀川那边的表现，其实也不该那般稀松。其中很重要的一条原因，便是因为蜀川兵士对他们的天险地形有着固定的依赖心理。
北路那里，赵韪这位心理被刘协狠狠摧残了一番的将军，面对汉室大军如狼似虎的狂飚疾进，他只知坐拥三万东州兵，躲在白马戍里不寒而栗，一点办法都拿不出来。
这时候，老天似乎也看不过眼了，给了赵韪一个机会。西川真正的大将张任在此登场，他劝告赵韪道：“汉军翻山越岭而来，纵然士气猛旺、粮械充足，然入川已有二十余日，补给必然艰难。我等坐守坚关非应敌之道，当遣精锐之士袭扰汉军粮道，如此不出一月，汉军必然因兵粮匮继而退兵。”
刘协事后得知张任这个建议后，当真吓出了一身冷汗。张任说的不错，汉军伐蜀，最怕的就是被敌军骚扰。只要赵韪听从张任之言，那魏延必定顾头难顾尾，一旦士气消堕，当真有可能被蜀军一鼓作气击败。
然而庆幸的是，面对张任这等操作性极强极有效的战术，赵韪同志非但不听，反而勃然大怒叱喝了张任不懂战阵，让自己手下的东州兵去给那些野蛮汉军送军功。由此，魏延在白马戍附近连番击破大小关隘城塞后，兵锋直指白马戍，让赵韪再也无处可躲。这时，赵韪的勇气和惊人之举就都来了。
他竟然直接放弃了白马戍雄关，领兵来到了城墙之外！
可惜赵韪不是在城外列阵迎敌，等着和魏延的征蜀北路大军对决，而是快速地带着人马赶到了更远一些的广元。神啊，救救他吧，直到这时，这支拥有数万人马的东州大兵们才弄明白，他们的主帅这么做只是为了暂时性地与魏延拉开些距离。
或许这样，就能挽救一下他马上就会猝死的心脏吧。
而魏延见状，已经没兴趣亲自对付他了，只是派出了高览一路疾追。高览这位降将虽也不忿屈居魏延之下，但对于这条命令却大喜过望：这简直就是给他高览送军功啊！看来围在魏延身边那三只小狐狸，果然都不是吃素的。他们虽然还未在攻城拔寨上提供什么锦囊妙计，但在为人处事上，却给魏延提了一条好建议。
高览一路进兵神速，没等赵韪逃入广元，就迫使赵韪在白水关依山背城，结阵自保。
这仗已经不必打了，按照汉室天子曾经说过的话，那就是——一群由狮子率领的绵羊，能打败一群被绵羊率领的狮子。就算这时的东州兵都是一个个嗜血如命强悍勇猛的狮子，在赵韪这样的玻璃心将领麾下都会被活生生地憋死……高览挥军疾进，没等徐晃接应的援军到达，就向数百于已的东州兵发起了进攻。
这一次，高览算重新正了‘河北四庭柱’之名，直打得三万东州兵全线崩溃。这一战，直接把战场向南推进到了益州更深的境内。
当战斗告一段落之后，姗姗来迟的徐晃，竟然还抓获住了奋勇顽抗的张任，以及赵韪的另一位副将高沛，而且缴获军粮三十多万斛——这是个巨大的收获，汉军后方至关重要的粮道可以暂时不必考虑了，完全可以乘胜直追，鼓勇前进。
当追击的汉军和逃跑的东州兵都停下了脚步的时候，他们已经到了蜀道的绝境天险——葭萌关了。
“陛下，你也莫对征蜀太过乐观。你麾下那位魏延我虽未曾谋面，然而从这些战报来看，他之所以能够这般大放异彩，完全是因为苍天眷顾汉室，给了你们一个更加无能的敌手赵韪。且依我推测，这赵韪的心理屏障就在葭萌、剑门二关，一旦退入这两道天险之后，汉室攻势必然会有所迟滞。”诸葛亮在床榻上咬咬牙，怎么看都有些不甘心。
刘协怎么都没想到，这位后世的推崇的大才，在少年的时候竟然对一事这般执着。不过仔细想想，这的确也是诸葛亮的一项品质：刨除各种蜀国当时的地缘和政治等因素，没有这股执着，诸葛亮也不可能六出祁山……嗯，不对，应该说没有一颗坚韧奋进的心，是无法在人生道路上取得一定成绩的。
只可惜，刘协此番特意来此，就是为了打消诸葛亮这点希冀：“小亮啊，你就别抱那幻想了。就算北路大军进展迟滞，朕还有东路大军，那里是贾诩老狐狸坐镇，你不会以为他会连一点进展都没有吧？况且，就算北路大军，还有三只小狐狸，其中一只便是与你齐名的凤雏庞统。而另两位，也丝毫不亚于庞统……”
话音刚落，草庐外一位锦衣使者便推门而入：“陛下，东路大军突破鱼腹，正溯长流而上，进逼巴郡！”