窗外已是一片明亮，底下的据点也全是各司其职的人。他拍了拍自己的脸颊，从梯子上爬下去，一打开门就发现了那只发出噪音的猫。
这家伙还在啊？克劳德撑着门框，和那称得上有缘的毛球友好交流了一番。毛球怕是经常在山上撒野，身上更加髒兮兮的，毛蓬蓬的尾巴上还粘着叶子。它蹲在原地轻哼了两声，又带着几分矜持，谨慎地蹭到克劳德的脚边。这些日子见多了血肉的克劳德有些动容，像抚摸沙漠中绽放的鲜花一般，轻轻揉了揉猫的下巴。
猫毫不见外地打着呼噜，尾巴甩了甩，过了一会才满意地隐入草丛之中。猫拍拍屁股走了，克劳德也不挽留，径直往外走了两步，在不远处发现了几个脚印。那看上去是新鲜的印记，他把自己的脚放在一边比较了一下，从尺码的差异判断出来者是个身材高大的男人。
也许是……克劳德一怔，快速收回心思，把一瞬间涌上来的千奇百怪的念头压下去。他几个闪影飞身下山，动用能力避人眼目，悄无声息地溜进了爱丽丝驻留的半圆形医疗所。
但他可能还没做好準备，克劳德站在爱丽丝面前，一打照面就是一长串沉默。
爱丽丝被悄无声息立在门外的人吓了一跳，“克劳德！”她反应过来后把眼前的电线杆子拉进办公室，先是细细审视着克劳德的状态，发现他有些肉眼可见的憔悴。
“太好了……你没事。蒂法说你们走了，我一直很担心。但这才多久没见，这是怎麽了？”爱丽丝把克劳德按在椅子上，自己在对面坐了下来。
克劳德僵硬地低着头，喉咙滚来滚去的，不知该从何说起。“…我见到扎克斯了，在巴诺拉，他很担心你…”克劳德磨了好一会，目光依旧在闪躲。
“他怎麽会在那里……他没事吗”爱丽丝声音一紧。
“现在没事，但那边不太安生。我…抱歉……没能带他回来。”
“这样啊……虽然没能亲眼看见，但说不定我能在梦里再讹他一顿酒呢！”爱丽丝微微露出一排上牙，睫毛翩飞，隐下了瞳孔里的无奈。“他既然见到了你，还没有急火火地跟上，是在做重要的事吧。”
“还是老样子。”
爱丽丝撚起一缕发丝，静坐了好一会，释怀地叹了口气，“我明白了……没关系，不乱来就不是他了。”
“……”
爱丽丝盯着克劳德的表情，试探性地询问道:“那边发生了什麽吗？你还有心事吧？”
克劳德塌下肩膀，关于拟态丧尸的口述滑到舌尖打了个响，百转千回之下还是吐露出来。他清楚这不仅仅是传达警戒的情报，还是蔓延动蕩的诅咒，只是他还抱着侥幸，期待能有人告诉他事情并不算糟糕。爱丽丝是很厉害的学者，她值得托付，也是克劳德能寄托的最大的希望。
爱丽丝一边听克劳德讲述着巴诺拉的情况，一边取出仪器，又从克劳德身上采了一管血。等克劳德嘀嘀咕咕地说完，她揉了揉太阳穴，勉强挤出一个微笑。“……这可真是…我的进展不太顺利，病毒无法溯源，又一直在发生变异的话，我们要做好最坏的打算。”
“我能做些什麽？”
“先照顾好自己，研究的事就交给我吧。然后……”爱丽丝的眉头低垂下去，笑容也无法再维持。“关于拟态丧尸的事，很麻烦。我会试着跟蒂法讲一下的。”
克劳德点点头，默不作声地把玩手里的圆珠笔。房间内陷入一阵寂静，两人在办公桌的两端各怀心思，爱丽丝瞅着克劳德的样子叹了口气，轻而易举地识破端倪。克劳德走时与萨菲罗斯一起，回来时却独身一人，讲话时也没有提及任何关于男人的部分，回避到有些刻意。但问题是，克劳德虽然嘴上不说，气场微妙得像只充满气的河豚，随着水流在乱石堆里横沖直撞，显然不是毫不在意的模样。
“有什麽想和我聊聊吗？什麽都行，我还蛮擅长人际关系的呢。”
“……”
“你们的事情你也不肯告诉我，明明憋得那麽难受了。”
克劳德的眼神一下变得慌乱起来，瞳仁的反光像被吹拂的湖水。他微微蹙起眉头，脸颊的肉跟着颤抖了一下。“没什麽，只是我的自以为是而已。”
“不想说的话也没关系，但有问题就解决问题，我总觉得那家伙自说自话有一手，别太放任他了哦！是说啊，你是不是有点太被动了？”
从爱丽丝那里离开后，克劳德一直都有些心绪不宁。他回到塔楼里，出神地望着山峦，远远地守望着据点内的人间烟火。远离了人群和朋友，也远离萨菲罗斯，不管是对于自己还是他人，如果互相靠近只会招致灾厄，那克劳德情愿独自粉身碎骨。
他在塔楼了呆了许久，期间楼下时不时会传来些轻微的动静，也许是猫又来造访了，但克劳德全部置若罔闻。直到隔了两天的下午，底下的据点再度热闹起来。克劳德倚在玻璃上，掀起眼皮往下扫视，发现蒂法和□□也双双出现在广场上，一群人再度如临大敌般地戒备着医疗所的方向。克劳德慢慢坐正身子，随即绷直嘴角，快速地飞身下楼。
一定是萨菲罗斯来了，在两个人闹翻之后，再度来到了尼福尔海姆。
无论何时，萨菲罗斯的靠近总能轻易挑拨克劳德的情绪，他一边恐于男人会迁怒于尼福尔海姆的据点，一边又对要再度和萨菲罗斯对峙感到心力交瘁。
不过不只是克劳德，整个据点都会为与新人类对峙而分外紧张。