中堡镇不大，五年一次的三家大比也属盛事，到时在镇中心大街设擂比赛，定会引来无数人围观。况且，这是入选名门大派-靖山派，说不定其中就出来一匹黑马，将来有幸成为了叱咤风云的绝世强者，这些围观者茶余饭后也有了谈资，所以每次三家大比都会在中堡镇闹得沸沸扬扬。
这天正午刚过，裕记茶楼里宾客盈门，行马经商的，饮茶打尖的，南来的北往的，都爱汇聚在这里吃饭歇脚。
店小二许三儿跑前跑后，端茶递水，已经忙了两个多时辰，现在刚刚将两个头戴黑斗笠的白衣男子引到二楼雅间坐下，楼下就又有人喊催了。
“许三儿，水没了，给爷续上！”一道喝声传来。
许三儿不敢怠慢，答应一声“好叻！”，就匆匆跑下楼去，他先去取了雅间客人的茶水，然后送了过去，让两位白衣男子点了饭菜，又将菜单送到后厨，才去招呼要续水的客人。
那要续水的客人名叫孟凌通，是中堡镇一个小家族孟府的二公子，此人喜好玩乐，平时行走在花街茶肆，专爱打听各类消息，以便在风尘女子面前卖弄。
“哼，许三儿你胆子是越来越大了，孟爷的话你也敢不听了！”孟凌通等的急了，拿话揶揄许三儿。
“哎哟，孟爷您要这么说可就冤枉我了，在这中堡镇上，就算借我一百个胆，我也不敢不听孟爷的话啊！刚才实在是没忙过来，一得空儿我这不就过来了嘛！”说着，许三儿给那人斟满茶壶，又问道：“孟爷，您慢用着！还有什么其他吩咐吗？”
许三儿在裕记茶楼少说也有七八年了，形形色色的人见了不少，察言观色的功夫，不能说炉火纯青，那也得是游刃有余；况且，他对孟凌通熟识已久，刚才一席话正拍在孟凌通的心坎上。
“你小子，功夫全在嘴上了，你的腿有你的嘴一半勤快，也省的爷等你这么长时间了！”孟凌通笑骂道。
许三儿嘿嘿笑道：“孟爷您胸襟似海，不会和我一般见识的！”说着就要去招呼其他客人。
“过来，过来…”孟凌通招呼许三儿道，“我让你走了吗？着什么急？”
许三儿又哈着腰转身，笑脸问孟凌通吩咐。
孟凌通让许三儿附耳过来，然后小声问道：“我听说，风家伏击了铁家商队，而且还重创了铁柳两家，据说是在为三家大比做准备，这事可是真的？”
听得此话，许三儿心中一乐，暗想：这孟凌通又想要到怡春楼炫耀去！他眼珠一转儿，假装惊讶道：“孟爷名字好，消息更快，真是佩服！我这也是刚听说的，孟爷居然就已经知道了！”
孟凌通又是一阵心花怒放，然后问道：“这么说，这事是真的了？”
“是不是真的，我不敢肯定！”许三儿细声回答道，“不过有些客人在说这事，好像是风家因想要夺取重宝而不惜伏击了铁家商队，跟随商队的柳家三少爷被杀，而铁家大长老也身受重伤！”
“哦？这样的话，看来此事是真的了！”孟凌通既惊讶又感叹，自语道。
许三儿盯着孟凌通变幻的脸色，又说道：“孟爷可曾听说，风柳两家这次比武好像是一场豪赌！”
孟凌通本来就惊讶慨叹的脸，又一次变幻，道：“豪赌？我还不清楚，说来听听！”
许三儿环视一下四周，然后附耳小声道：“风柳两家各以自家祖产的一半为质，并以五年为期，输的一方自动让出所赌祖产，在下一次五年大比中赢了的话，可以拿回控制权；否则再次顺延！”
“啊？”孟凌通大惊，在他看来，这还真算得上一场豪赌！
孟凌通的家族在中堡镇虽算不上名门望族，但也家资殷实，锦衣玉食不在话下。可要和风铁柳三家相比，却如皓月萤火，十不足一。而今他们却将祖产一半来赌，这一次大比可真是一次改变中堡镇权力格局的一场比赛。
就连孟凌通都看的出来，风柳任一家让出一半祖产给对方，对自己一方都是重创；以五年为期更是噱头，五年之后，让出一半祖产的家族还会不会存在都在两可之间，哪还有赢？
得此消息的孟凌通异常兴奋，风柳两家的对抗对他们家族的影响不大，而看热闹的永远不嫌事大，他此刻最想做的就是去怡春楼炫耀一番，然后再把这个消息告诉他的爹爹去。
孟凌通走了，许三儿又忙碌起来，嘈杂纷乱的环境，让他感到充实。
许三儿转转悠悠，又来到二楼两位白衣客人的雅间里，他为两位续满茶水后，轻声问道：“两位可曾吃好，可还要其它饭菜？”
其中一位白衣人冷冷说道：“不用了！”便不再言语。
许三儿知道这种客人往往是出外修行之人，或是办案的官差，或是犯案的重犯，或是寻找什么，或是躲避什么，总之是不好相与。
既然他们不说话，许三儿也不敢再言语，提着大茶壶就要往外走，突然，一直未说话的白衣人喊一声：且慢！
许三儿刚走到门前，听到招呼忙转身回来，轻声问道：“客官有何吩咐？”
只见那白衣人从身上摸出一张绢布图来，上面层层叠叠纹绘着一些山峦，而在山峦中间有一个极浅的红点，不仔细看的话，几乎看不出来。
那白衣人将绢布图展露在许三儿面前，问道：“你可曾认识这上面的山在哪里？识得的话，我有重赏！”
此图一出，许三儿心中便有了大概轮廓，这附近群山环绕，但有名的山就那么几座，而在图的右下角应该就是离中堡镇最近的云蓬山，而云蓬山西北方向和西南方向分别为钟壬山和炀火山，而那浅红点应该就在炀火山中。
许三儿本想直接拒绝说不知道，但一想到重赏，心中又有些放不下，所以假意细细看着绢布图一会儿，说道：“客官请恕我眼拙，我辨不出这是何处！不过…？”
“不过什么？爽快点！”另一白衣人呵斥道。
“好好…”许三儿答应着，伸手指向右下角道：“其它的我真不知道，不过这里好像是云蓬山，自此向南大约一天脚程就能到！”
两白衣人对视一眼，然后对许三儿道：“可看清楚了？”
“应该没错！”许三儿很快答道。
“好！”手持绢布白衣人夸赞道，说着又从身上摸出一块银子扔给许三儿。
许三儿忙伸手接住，满脸笑容地哈着腰道谢出去了。
“你不怕他暴露咱们的行踪？”等许三儿走后，一个白衣人问道。
另一人摇摇头道：“无妨！我刚才一直在观察，如果他一眼就认出了地图，那此人就绝不能留；但他只认出了云蓬山，而且我刚才还隐去了标志！他应该不知道我们要去哪里！”
说着，那白衣人将地图卷起，而刚才还浅红的点，现在已变成了深红。
“嗯，那好吧，我们今天住下，这几日安排一下行程！”另一白衣人道。
许三儿喜滋滋地下得楼来，刚要去招呼其他人，却被掌柜亘亦鸿叫了过去。
“掌柜的，您找我？”许三儿道。
亘亦鸿看着满脸堆笑的许三儿，说道：“听说你在编排风家的谣言，可有此事？”
许三儿一愣，心中暗道不好，怎么把掌柜这茬给忘了？