中堡镇三家族比的规则历来承袭古制，到今日已有数百年的传承，期间从未有改变。在数百年前，靖山派第一次来此派发选拔名额，当时的中堡镇还只是方圆百里的一个大点的村落，铁、柳两家也只是两个实力相当的大族，在靖山派特使告知他们选送名额后，他们两家本来想独吞选拔名额，不过当时的靖山派特使却公布了此消息，以示公平。
靖山派是传承千年的名门大派，消息一经公示便不胫而走，当时风家也是很大的部族，只是居于云蓬山脚，但风家祖先为后代子孙计谋，坚定地来中堡镇力争名额。无奈之下，铁、柳两家祖先只得同意和风家共享名额，但他们为了打压风家，就提出三家族比，按族比结果来比例分配名额。
这就是三家族比的由来。
而三家族比的规矩就是：各家分别派五个十五岁以下且符合选拔资格的家族子弟参加比赛。赛前，三家各执一鼎，鼎内放置五个本家族参赛孩子的名字的字团，而各家族孩子分别去另外两家中任一家的鼎里取一个名字作为对手进行比赛，失败者淘汰，胜利者晋级，且晋级者可获得一定分值，以此类推，直至冠军出现，然后按个家族所得分值来衡定结果，得分高者胜。
分值划分标准为：十六进八晋级者得一分，八进四晋级者得三分，四进二晋级者得五分，冠军得主分值为八分。第一场轮空者自动晋级。
因为三家各派五人参赛，两两对决，那第一轮的时候肯定会空余一人，空余之人就是轮空者。
在比赛前，其他主事人会将三个玉牌放在一个瓮里，分别为有、有、无三个字，而三家族长抓到“无”的人，就可以在自家的参赛人选中选出任一人直接晋级。
这就是三家族比的基本规则，在此规则下还制定了细则，例如不得假意输人，不得重伤毙命等，不一而足。
风清豪足足讲了近一个时辰，五个孩子也听得仔细，时不时问些问题，风清豪也不厌其烦地一一解答。此间，风泽、风宕和风天昊也挤了进来，在药老的开导下，早已放下了心里的失落，一个个坐在那里听得入神。
药老和风林然在大堂里坐着，东一句西一句地聊着，但药老却并未将昨晚之事告知风林然，因为他觉得夜袭之人好像并非专门对付风家的人，从功法和意图来看，如果此人针对风家的话，风家无人能敌。
那夜袭之人所谓何来？难道是为祁洛而来？药老不敢想，此时他有点后悔，当初不该答应风林然之邀而让祁洛身处险境；再者就是，这小小中堡镇出现天阶高手也是意料之外。
明天是族比之期，今日风林然还有事情要处理，陪药老坐了一会就带着林啸天出去了。有了昨晚之事，药老心中忐忑，一个人坐在店里时刻警惕着周围的情况，眼光始终追随着八个孩子，再不敢丝毫远离。
这一日，晓莲和梦雪两个人翻山越岭，历经艰苦，终于来到炀火山前。
炀火山并不巍峨，山势平缓，但却绵延无际。这里植被繁茂，鸟兽群居，鸣啼嘶吼声，不绝于耳，而且此处山石泛红，每到秋季万花凋零，满山的树叶红彤彤的，似是山峦翠峰披了一身红衣，远观似是一团升腾的巨大火焰，炀火山由此得名。
但眼下的晓莲和梦雪却无心情欣赏美景，这一路走来，特别是绕过云蓬山后便再无人烟，一路上她们只能逢山开路，遇水架桥，日食野果，夜宿山林，这让从来养尊处优的她们着实吃了大苦头，特别是梦雪，晚上睡觉不是被路过的走兽惊扰，就是被身下的蛇蝎等吓得跳脚，总之这夜宿山林对她来说就是梦魇。
“师姐，这茫茫大山怎么找啊？就算是一座山峰都要找半天，何况只是一个人，还是个孩子！我怀疑信息是不是搞错了？你看这里荒无人迹的！”晓莲望着眼前的炀火山，皱眉问道。
梦雪也是一脸愁容，这里的情况确实出乎意料。按理说，一个孩子生活的地方，怎么也得是个部落吧，可这荒山野岭的，哪里有半个人气？
“说不定我们要找的人就在这山里，有些部落为了避免纷争，有时也会举族躲到深山里！”梦雪这样说，是为了安抚晓莲，也是安慰自己。
晓莲不置可否地看了看梦雪，想要辩驳几句却终究未开口，来都来了，还能返回去吗？炀火山就在眼前，怎么着都要进去一探究竟。
两个人继续策马向前，又是一路的披荆斩棘。就这样走了两三个时辰，却也只翻过了两个小山丘。
梦雪再一次站在了一个稍高的山峰上，极目远眺炀火山脉，茫茫的只有山峦起伏，而后她拿出一张羊皮地图和眼前的山脉走势做对比，以确定她们的去处与目前位置的距离。
“怎么样，快到了吗？”晓莲问道。
梦雪合上地图，指着前面最高的那座山峰道：“快了，大概在那座山峰附近！”
晓莲顺着梦雪的手指方向望了望，摇摇头道：“看着不远，估计又是大半天的路程，这破地方连条路都没有，走了这么长时间我都快累死了！”
俗语说：望山跑死马，山峰看着近在眼前，其实有很长一段距离，而且这山里没有路，走起来更加麻烦。
梦雪将马拴在旁边树上，从马背上取下包袱，靠一棵大树坐下。包袱里是她们采的一些野果和已经干裂了的馒头。
梦雪顺手拿出几个野果，递给晓莲道：“先吃点东西吧！歇会儿再去！”
晓莲看着梦雪手里的野果，眉头皱一下，心里有些反感，这几天她们一直以野果为食，看到野果，胃里就泛酸。不过，当看到干裂如斧劈般的馒头，晓莲还是默默接下了野果。
“师姐，你说那云蓬山给咱们带路的年轻大哥，知道我们朝这来，也不提醒这里荒无人烟，表面看他挺憨厚老实的，其实憋了一肚子坏！”晓莲慢慢吃着野果，忿忿说道。
梦雪听后，笑着说道：“不沾亲不带故的，凭什么告诉你这些？你不看他一路上对我们甚是防备，我想，他们部落最近应该不太平！”
“哦，原来如此！”晓莲这才恍然大悟，“怪不得不让咱们进山！而且我觉得一路上好像有人跟踪咱们似的。”
梦雪“噗哧”笑出声道：“不错啊，现在都这么警觉了，看来这次没白带你出来！”
晓莲撇撇嘴道：“我就知道你会小看我，哼！”
梦雪看着这个古灵精怪的师妹，疼爱说道：“小看你就不带你出来了，你还发现什么了？”
晓莲转嗔为喜道：“我觉得那给咱们领路的人身上好像有伤，应该是最近部落争斗时留下的，到现在都没好！”
“这都看出来了，绝顶聪明啊你！”梦雪夸赞道，“不过你只说对了一半！”
“嗯？有伤就有伤，没伤就没伤，一半是什么意思？还能又有伤又没伤啊？”晓莲不解，辩解道。
“那人身上有伤，这你说的没错，但那不是新伤，而是旧伤未愈！”梦雪郑重说道。
“是吗？”晓莲不解，继续问道：“你怎么肯定是旧伤不是新伤？”
梦雪笑笑说道：“很简单啊，他元气散而不聚，吐纳不畅，且气血淤积于脏腑内，任脉和督脉不能衔接通达，如此重症必是身受重伤所致，如是新伤的话，早已卧床不起，哪里还能给咱们带路？”
“啊？这么严重啊，那他还能活着岂不是万幸了！”晓莲说道。
梦雪点点头道：“应该前期有高人强行输入真气来为他保命，不过这肯定不能持久，现在看来那人却是已无大碍，只是积弊难除，一身修为也不能有半点寸进了！他应该后期有什么机缘，改换了他的体质，但却不彻底。”
晓莲听得欣然，笑着说道：“只要能活着就好，修行虽好，可也太苦了点！受伤了也不错，可以再不用受这份苦了！”
梦雪听后，脸色阴沉下来道：“既然修行，连这点苦都吃不了，怎么成就大道？怪不得师傅骂你，就你这心思，师傅骂你罚你百次都不算多！”
晓莲吐吐舌头，撒娇说道：“嘻嘻，我这不是和你说笑嘛，平时修行我也是很刻苦的啊！”