蓝口县位于当阳以北，是一座荆州境内非常普通的小型县城，刘表刘景升治理荆州时期，战火很少波及此地，故而这座规模不大的小城内拥有近千户百姓。
昔日，曹操趁荆州牧刘表重病缠身，无法理政之际，起兵十余万南下攻伐荆州。
得知曹操南下消息的左将军刘备，集结兵力于新野博望坡，以火攻之计击败曹军先锋夏侯惇，利用曹军战败聚拢残兵之际，果断弃新野而走，撤往襄阳。
撤离期间，刘备聚拢了不少愿意追随自己的荆北百姓，在得知刘表病故，刘琮投降之后，刘备开始转变撤离方向，逃往襄阳东南方的江夏郡，寻求刘表长子刘琦公子的庇护，期间襄樊腹地的蓝口百姓亦有不少追随刘备而去。
只可惜左将军刘备最后在当阳长坂被曹操亲卫曹纯率领的虎豹骑追上，一番激战后，战败的刘备带着诸葛亮、赵云等少数亲信残兵百余人逃往江夏，而追随刘备的数万百姓有不少人被曹军纵兵劫掠屠杀，其余百姓则被后续赶来的曹操大军，强制分散到附近的县城乡邑内进行安置，蓝口县也安置了不少百姓。
赤壁一战，曹操的精锐大军被周瑜周公瑾的一把大火付之一炬，为了防止朝中有人趁机发难，曹操在简单安排荆州的防务之后，便急急忙忙的赶回许昌，稳定朝局。
曹操走后不久，周瑜便领兵围了南郡江陵，致使南郡江陵到襄阳周边的诸县官吏，一时间风声鹤唳，草木皆兵，蓝口县同样如此。
蓝口作为襄樊腹地的人口大县，南北两座城门白日里都是开放的，允许周边百姓出入，但是随着南郡战事骤起，关羽领兵突入荆北腹地，且先后击败了徐晃、满宠两支曹军，蓝口县令蔡勇不敢有所懈怠，生怕哪天关羽领兵攻打蓝口，故而只开放相对安全的北城门以供百姓出入。
马越此时一副樵夫打扮，身穿短褐麻衣，原本白皙的脸上也抹了一些灰土，背着一捆柴薪，朝着蓝口县北门而来。
他的身后，还跟着几个同样黔首百姓打扮的男人，有的人肩头扛着劣质的锄头，小腿以下满是泥泞，有的人费力推着木制推车，推车上堆满了山间采摘的青蒿野菜。
负责守卫蓝口县北城门的城门吏，带着七八个无精打采的县卒，有一出没一出的盘查着出入城门的百姓。
自从刘表病故，曹操南下，再到赤壁之战，围攻南郡，一连串的战争使得原本安逸的荆州动荡不安，襄樊腹地的蓝口自然也受到了波及。
身逢乱世，百姓们都不好过，身上自然没有多少油水可捞，贪婪的县卒们也就失去了认真盘查的动力，只有在碰到一些用得着的生活必需品时，这些欺软怕硬的县卒们才会装模作样的上前盘查一番，借机捞上一把。
比如盘查樵夫之时抽上两根柴薪，拦截农户之时随手抓上一把野菜，象征性的竭泽而渔，而无权无势的黔首百姓秉持着多一事不如少一事的原则，也就默认了县卒的强盗行为。
马越自然也没有例外，几个懒洋洋的县卒拦住了马越的去路，简单的盘问之后，每人从马越背着的柴薪之中，抽出一两根粗大的柴火丢在一旁，然后吆喝着马越快走，不要挡着城门。
顺利混入蓝口县城的马越，在确认没有引起他人的注意后，便带着身后的几个男人，七扭八拐的来到了一处院落。
“马先生，想不到你扮演起黔首，还真是有模有样啊。”背着锄头的关平咧着嘴打趣道。
“少将军过誉了。”马越满不在意的摆了摆手：“我平日里负责训练族中的部曲，和他们吃在一处，住在一处，自然也熟悉他们的生活方式。”
“哦？”听到这话的关平倒是有些意外，毕竟这个世道，能够亲近普通黔首百姓的士族豪强已经很少见了：“先生倒是和其他士族子弟有所不同呢。”
闻言马越只是笑了笑，并没有接话，他带着关平几人来到了一处院落的偏门，然后有规律的拍击着院门。
很快，一个管家模样的老者打开了院门。
老者五十岁左右，脸上堆满了皱纹，他先是仔细打量了门外的几个汉子，然后认真的瞅了瞅为首的马越。
几息之后，老者脸色一变，随即让开身位，招呼马越等人进院，然后伸头看了看院外的情况后，方才关闭了院门。
来到院中，关平才发觉院内的不寻常之处。
大院之内一片空旷，十几个汉子正在卖力的训练着，有人对着木桩训练腿脚，有人举着石头锻炼臂力，还有人身形灵活的躲避着旁人投掷而来的沙包，似乎在训练自己的反应能力。
管家模样的老者关好院门后，对着马越下跪行礼道：“小老儿邓立，见过三公子。”
周遭训练中的汉子们听到了老管家的问候，一时间也停下了手上的活计，围拢过来对着马越行礼问安。
“邓叔言过了。”马越扶起老管家，随后对着围拢过来的汉子们笑道：“好了，大家继续训练吧，稍后我可要检查你们的本事，看看你们有没有偷懒。”
一众汉子哈哈大笑，随即各自散去，自顾自的继续原本的训练，而马越一行人则被老管家带到一间正厅内休息，并招呼院中的仆役安排饭食招呼马越等人。
“邓叔可知道我二兄的情况？”众人在厅中落座后，马越询问道。
“族长和夫人已经带领不少马氏族人离开了宜城，他们化整为零，或是扮作黔首模样，或是打着访亲问友的名义，并未引起宜城县令的怀疑。”
说罢，老者又不由得叹了口气：“只可惜族中有些年纪较大的老人不愿离开故土，还有不少地产财物没能及时带出来。”
听到马晔和习珂以及不少马氏族人已经撤离宜城，马越也是松了口气，至于那些不愿撤离的马氏族人，马越表示理解。
汉末士族豪强之间，理念不同的同族之人分属敌营都是常规操作，比如身处曹袁两家的郭嘉与郭图，荀彧与荀谌。
况且襄樊士族与其他地方的士族不同，襄樊士族百年间相互联姻，早就视为一体，就比如诸葛亮的岳父黄承彦，他的媳妇便是曾经的荆州水军都督蔡瑁的姐姐，而马越的兄嫂习珂，则是习家新锐习珍的姐姐。
荆州宜城马氏依附刘备的消息可能会让曹操难堪，可能会让曹操生气，但不至于让曹操对留下的马氏族人动手，毕竟马越等主脉直系都走了，剩下的旁系根本不值得曹操动手。
而且这些不愿离去的马氏族人还有其他的襄樊士族帮衬照拂，只要马越的直系亲族安全撤离，剩余的马氏族人马越还真不担心。
马越随后又询问起马氏部曲的情况。
“族中部曲现在有大部分分散在蓝口城内的几处马氏产业之内潜伏，少部分则护送着族中老幼，向着夏口去了。”老者给出了令马越心安的回答。
“邓叔，麻烦你派人联络一下潜伏在蓝口的马氏部曲，今晚夜间子时，以举火为号，我需要族中部曲助我趁夜夺取蓝口。”
“诺！”