“那么，请大家开始投票吧。”尽管几乎已经能够断定这次投票的结果了，但男人说出这句话时语气依旧因为紧张而微微颤抖。
他怎么能不紧张呢？毕竟这场投票关乎他最珍视之人的生死。
男人深吸了一口气继续说道：“同意特蕾丝汀留下来的族人，请举手。”
短暂地沉默之后，部族内的长老和祭司纷纷举起了自己的手。结果显而易见，特蕾丝汀不会因为身体孱弱而被部族抛弃。族人们一致同意将她抚养长大——哪怕这个孱弱的女孩无法为部族的繁衍生息做出任何贡献。
“虽然我们违背了先祖的传统，但我相信，这会给部族带来许多很好的改变。”一名看上去相当憨厚的蛮族人笑着说道。
“正如特蕾丝汀的母亲给我们带来的改变一样。”另一名老者补充。
“感谢大家……谢谢……谢谢……”男人对所有人点点头，接着俯下身对不知所措的特蕾丝汀说道：“孩子，快谢谢大家。”
“谢谢……”即便年幼，特蕾丝汀依旧明白今天这些人在这里是为了决定她的生死的，小女孩奶声奶气地道谢，惹得所有人哄笑起来。
特蕾丝汀出生在冰雪高原一个小小的野蛮人部族之中，父亲是部族族长，母亲原本是在人类帝国长大的野蛮人奴隶，在父亲的某次南下掠夺中被带回了部族，两人很快相爱并且成亲。
作为一个在人类帝国长大的蛮族，母亲拥有很多蛮族所不具备的知识以及想法。她建议部族学习人类那样畜牧，初期遭到了族人们强烈的反对，但在父亲的支持下，这些内容终究还是推行起来。
虽然在这环境严苛的冰雪高原畜牧异常艰难，但随着族人们逐年总结经验调整方法，畜牧已经为部族带来了可观的食物来源。而母亲这个原本在蛮族眼中手无缚鸡之力的废物也得到了族人们的尊敬与认可。
之后特蕾丝汀出生，她虽然很不幸地继承了母亲孱弱的身体特点，但幸运的是，她所在的部族已经在母亲的引导之下不用再为食物而发愁了。
母亲通过各种各样的方式改变着族人们的观念，等到特蕾丝汀七八岁的时候，族人们已经不再将先祖的传统视为不可违背的铁律了，而孱弱的特蕾丝汀得到族人的接纳也变得理所应当。
那是特蕾丝汀最幸福的几年，对她来说，那几年几乎就是天堂。而在违背祖训大约一年之后，特蕾丝汀从天堂坠入了地狱。
被收留的特蕾丝汀终究引起了其他野蛮人部族的注意，他们认为她的族人违背了先祖的传承，在蛮王雷戈的恶意煽动下，各个部族强烈要求父母将她流放。
那时年幼的特蕾丝汀并不理解，为什么她的存在会成为别人眼中的一种障碍？毕竟她和这些人并没有直接关系，她也不需要他们提供食物和照顾。
而在很多年后，亲身经历过那段历史的特蕾丝汀才终于明白，成为障碍的并不是自己，而是整个部族。
作为唯一一个尝试畜牧的部族，族人们养殖的牲畜在那个额外寒冷的冬天已经成了所有蛮族眼中的肥肉。那些牲畜或许无法从根本上解决问题，但在崇尚掠夺和厮杀的蛮族人看来，这这个分量已经足够他们发动部族战争了。
而更重要的是，极力鼓动蛮族举族南下的蛮王雷戈将他们视为眼中钉。
在人类帝国游历了数年的雷戈明白，如果不让野蛮人深刻的认识到冰雪高原是多么不适合生存的话，那么他们这个固执的种族是不会愿意离开自己生活了上千年的土地的。
但就在这种敏感而关键的时候，特蕾丝汀的部族却用数年时间证明了在冰雪高原畜牧的可能性，这毫无疑问将消磨其他野蛮人南下的决心。
在雷戈的刻意煽动下，特蕾丝汀的部族很快就成为了众矢之的。其他部族的族长以这一行为违背先祖传统为理由要求放逐特蕾丝汀。而特蕾丝汀的父亲当然不可能同意这一提议。
于是，这场蛮族的内部矛盾就由大酋长会议上的争吵演变为决斗，尽管当时已经是十五级战士的父亲拼了半条性命杀掉了对手赢下了决斗。但一个部族族长的死亡已经足够让这件事升级为部族战争了。
而这正是蛮王雷戈以及所有其他部族的野蛮人希望看到的。
特蕾丝汀只记得，父亲在那次大酋长会议回来之后已经奄奄一息，接着没过半个月，各个部族最精锐的雪熊骑兵就已经将她的家园彻底包围。
而那些被父亲派遣去祖灵神殿请求大祭司调解的传讯人也未能突出重围，他们在雷戈的命令下被雪熊骑兵拖着活生生绕部族转了一圈，接着无论死活都被喂给了雪熊。
对峙和谈判仅仅持续了半天就彻底破裂，接着，部族战争开始了。
那或许根本不能称之为战争，面对着整个冰雪高原最强大的新晋蛮族之王以及他率领的雪熊骑兵，特蕾丝汀她那小小的部族几乎是摧枯拉朽般的被击溃了。
年仅九岁的特蕾丝汀亲眼目睹了本就重伤在身的父亲被蛮王雷戈活生生拧下了头颅，那张粗犷但温柔的脸被蛮王如同扔垃圾一样扔在了地上，接着在野蛮人的欢呼声中，一头雪熊走了过来，对着父亲的头颅张开了血盆大口……
这场毫无悬念的战争很快就演变成了一场灭族屠杀，特蕾丝汀生活了近十年的家园被一群和自己毫无区别的野蛮人大肆破坏着。
她看到了和自己熟识的族人们被这些野蛮人割开喉咙、砍下头颅；她看到了族人们煞费苦心修建的房屋被这些野蛮人推倒、烧毁；她看到了族人们经营多年的牲畜群被掠夺、宰杀。
她目光所及之处，每一幕都是自己原本拥有的美好被野蛮人尽数摧毁，每一幕都是野蛮人在屠杀她的至亲之人。
特蕾丝汀呆呆地看着眼前发生的一切，心中对于野蛮人的恐惧和憎恨不仅充斥着她当时的思维，也成为了支配她接下来人生的仅有的感情。
锋利的刀锋在视野之中逐渐放大，它刺入了特蕾丝汀的眉心，切开皮肤之后又划过鼻梁，直至右嘴角。
特蕾丝汀望向对自己发动攻击的人，然后就因为恐惧和惊讶而瞪大了眼睛。
“妈……妈妈……”