昨夜的路程并没有想象中的追杀，一路上顺利得出乎意料。
西恩原本以为自己会觉得庆幸，但是并没有，相反还有一点遗憾。
在这个世界经历过几场厮杀后，他骨子里的好斗因子似乎越来越活跃。
幸好理智占据上风，他头脑一直很清醒，面临选择时没有去选作死选项。
经过一夜的行程，他总算抵达目的地附近。
清晨的平原上弥漫着稀薄白雾，凛冬要塞就像一头恐怖巨兽，一动不动地匍匐在朦胧深处。
随着距离越近，要塞的轮廓也就越清晰，很快他便清楚地看到这座堪称奇迹的伟大建筑。
和翻阅记忆里的影像不同，真正面对这座要塞的时候，西恩心中产生了一股强烈的震撼。
庞然高耸的要塞城墙拔地而起，高度足有百丈，同时朝两侧延伸，让人几乎望不到边。
更让人震惊的是，那一块块厚实壁面都是浑然天成的完整巨石，并非由一块块砖石堆砌而成，实在难以想象当初是如何建成。
即使魔铎世界存在超凡力量，想要完成这样的建筑，也需要无穷无尽的浩瀚力量。
在要塞面前渺小得如同蝼蚁的人类，真的能掌握那样的力量吗？
西恩深感怀疑。
此时淡金色的晨阳已经穿透薄雾，照耀在巨壁表面的复杂纹路、图案上，熠熠生辉的要塞展现出难以言喻的恢弘神圣，完全不似凡间建筑。
“神明指引，高墙庇佑....”
这是要塞中广为流传的说法，也是最有市场的说法。
据说旧力量体系的时代，这世界确实存在着各种神明，也许真的是它们在隐匿消失前，给凡间信徒的恩赐吧。
西恩摇了摇头，没有继续纠结这个不重要的问题。
凛冬要塞有二十四个关口，分别对应要塞二十四个生活区域。
此时距离他最近的关口，正是通往第十七区莫塔区。
尤金探索团和黑曼巴那伙人所在的第八区关口，还得往东面方向绕一大圈，距离非常远。
来到关口的时候，西恩发现已经有几十号人在大门外等候。
要塞关口一般在清晨开启，于傍晚天黑前关闭。
这些人应该是昨天没赶得及进入要塞，结果被迫在留在这里过夜。
从装备样式以及泾渭分明的站位来看，大致有三个略有规模的小型探索团，不过都是由普通人组成，西恩并没有感知到觉醒者。
除了一家小型探索团的人士气还行，其余两家不是沮丧颓废，就是状况十分凄惨。
队伍实力不足就去荒野，面临的就是这种情况。
在安全的地方瞎逛，很难有收获，去危险的地方就容易死伤惨重，能顺利满载而归的终究是少数。
当然，就算有点实力，运气不好也容易翻车。
在西恩暗中观察众多等候者的时候，孤身前来的他其实也引起众人关注。
一名握着钉头锤的秃头壮汉突然走出人群，来到西恩面前。
“兄弟，你好像是....科恩探索团的人吧？”
他仔细打量了几眼，神色更加确定，“上次你们探索团出关，我跟我邻居打招呼时就有看到你，没想到现在又遇到了。”
西恩快速检索记忆，很快就对眼前之人有了一丝印象，“是挺巧，我记得你当时跟阿瑟聊了挺久。”
“是啊....”
山迪笑了笑，随后抿了抿嘴唇，略微紧张地询问道：“恕我冒昧问一下，这次....怎么就兄弟你一个人回来，科恩探索团其他人呢？”
西恩微微一怔，一时间倒是不知道怎么回答。
“围猎魔物的时候出了点变故，我跟探索团走散了，后面被其他探索团救助并捎带回来。”
考虑到真相太过残酷，这里又人多嘴杂，容易给科恩探索团造成负面影响，西恩只能说谎了。
听到他的回答，山迪明显半信半疑，又开口问道：“那个....兄弟你走散之前，阿瑟没事吧？”
“没事，他当时情况还好。”西恩面不改色地说道。
这不完全是假话，阿瑟跟他一样，是成功逃出营地的幸运儿之一，但能不能跟他以及艾凡一样活着回来，那就只有天知道了。
“这样啊....”山迪脸上浓厚的阴霾褪去一些，没有听到最坏的消息就是好消息了
随后他犹豫许久，终究没有继续追问西恩，只是由衷地感谢了后者的告知。
两人陷入沉默之后，那些原本竖着耳朵偷听的人们，倒是悄悄地议论起来。
“这人能走散到没法归团，科恩探索团这次肯定是出大事了，搞不好损失惨重....”有人如此猜测。
“那又怎么样？人家有觉醒者坐镇，再严重也不可能团灭....”
有人不小心说到真相，让听得一清二楚的西恩眼皮不由一跳。
幸好巨墙顶端传来几声洪亮钟响，打断了这些人的讨论。
“要开启关口了！”
稍等不到片刻，西恩就听到大量金属锁链绞动的声音。
那扇足有十几米高的沉重铁门，缓缓向两侧敞开，露出一条幽暗漫长的通道。
通道并非畅通无阻，每隔一段距离就有一道网状的铁铸闸门，不过空隙很大，拦截目标应该是魔物。
在这些铁铸闸门先后升起来之后，二十多名全副武装的人员从通道中井然有序地走过来。
他们全员戴着金属面具，身上装备着样式精美奢华的高级铠甲，手持价值不菲的附魔战矛，身后蓝色披风随风高扬。
看上去光鲜亮丽，精神昂扬，令外面等候的众人自惭形秽。
这些士兵隶属凛冬要塞的守卫军团，该军团主要负责要塞的城防工作，包括城墙巡逻、关口检查等。
西恩神色微凝，他能感知到这些人都是觉醒者。
虽然他们与猎荒的觉醒者截然不同，少了一份刀头舔血的凶悍危险，但是行进时却有种混然一体的强大气势。
不过这也正常，守卫军团的士兵都是从小就被网罗出来的，长期接受专业的教育培养、战斗技能训练。
跟野路子的觉醒者比起来，孰强孰弱不好说。
但无论是协同配合，还是战斗方式，肯定有着自己的独到之处。
走出铁门的守卫士兵们分为两列，站在两侧维持秩序。
为首的守卫队长取出两枚红色宝石，分别镶嵌在地上岩石圆盘的缺口中。
两座受到激活的石台缓缓向上升起，直到一米多高才停下。
“所有人排好队，有序上前验证身份！”守卫队长沉声说道。
石台上铭刻有高级符文，可鉴别接触者的生命气息，确定入关者是先前从凛冬要塞出去的人，还是外来人员，抑或是....被特殊魔物控制下的行尸走肉。
众人排队陆续先前，验证过程并不复杂，符合要求就直接被放行。
很快轮到西恩，他伸出手掌按在石台上，篆刻在石台表面的符文顿时亮起一部分。
虽然看不懂含义，但是看得出来跟其他人似乎不太一样。
守卫队长诧异地看了西恩一眼，在放后者过去的时候还提醒道：“新晋升的，近期记得去趟猎荒大厅登记。”