诺曼家新住宅，一楼客厅。
小女仆艾琳坐在矮凳上，两支小手抓着编织到一半的项链饰品，眼神却不时望向正在整理装备物资的西恩。
最后她终于忍不住问道：“西恩少爷，你又要出远门了吗？”
“没错，暂定后天早上出发。”
西恩头也没抬，继续将桌上的药剂分类放进包囊中，没有注意到小女仆脸上露出的失落神情。
考虑到这次任务艰巨，采购量比前几次翻了几倍，除了恢复药剂和精力药剂之外，营养药剂几乎占据半数。
这次不是为了狩猎魔物，进入陷落古都后更重要的是行动轻便和隐蔽。
因此他不会随身携带太多干粮，也不打算就地取材生火烤肉，那样容易暴露踪迹引来魔物，增添不必要的麻烦。
营养药剂混合多重植物药物，不止口感很差，听说长期服用还会在体内留下毒性。
但是这些都是小问题，只要能完成这次委托任务，拿到自己最需要的晶核。
除了药剂之外，他将剩余大部分家当砸到一件精品级装备上。
暗隐寂静腰带，这件装备不能直接提升他的战斗力，作用有点类似他从培迪那里缴获的骨戒，实际上要强大很多。
不止可以收敛自身气息，遮蔽力量波动，还能消除身上气味，关键时刻还能给携带者披上一层保护色，自然而然融入周边环境，达到隐身的效果。
无论是规避各种魔物，还是遇到危险时潜伏遁逃，都要靠这件装备了。
“艾琳，虽然家里囤积了粮食和不少日用品，但是说不准还有些东西没购置齐全。”
西恩合起手中包裹，看着小女仆提醒道：“我抽屉里留下一些钱财，你找个时间去收起来。有需要的时候就得拿出来用，不能节省，否则我会很不高兴。”
艾琳噘起樱红嘴唇，最后还是低头应下。
“如果遇到困难棘手的事情，就找饰品店的莉玛大婶帮忙解决，严重到她也没办法解决的，就去治安厅找艾德骑士。”
“嗯。”
将该交代的事情说完后，西恩便检查起身上的装备。
灼兽之剑作为主要武器，已经修复好的宽刃骑士剑作为副武器，鸢形手盾则是主要防御装备，风环结界珠作为备用。
另外还有两柄普通的制式匕首，不过只是作为日常工具使用，并非正式装备。
普通弓弩对如今层面的战斗已经起不了太大作用，还占用地方，因此不在携带范围。
想到西恩即将出门，艾琳便没有心思工作。
她将编织到一半的饰品和材料都收进箱子，耐心思考接下来几顿要如何烹饪好吃的食物。
饰品店的潘妮姐姐跟她说过，要想拴住男人就得先栓住对方的胃，家庭温暖能让远行的人牵肠挂肚，巴不得尽快归来。
她一定要好好表现，用温柔生活打动西恩少爷，那样的话少爷说不定就不会经常去荒野冒险了。
........
两天的时间匆匆而过，西恩被小女仆的各种美食喂得很饱，出发时觉得更加有精力。
新住宅在城区，距离巨壁更加遥远，但是交通便利，道路宽阔平坦，搭乘马车抵达巨壁反而更快。
要塞关口外面依旧与平时那般热闹，可能是这次委托任务很重要，导致西恩的神色有些认真冷峻，因此没有人不长眼过来拦路求组队。
不过今天时机非常凑巧，他有幸见识到大型探索团的气派。
规模将近三四百人的队伍几乎占据了整条大道，宛若一条长龙，拉动物资和大型攻击器械的马车非常多，周围分散着大量骑着战马的武装战士，气势浩浩荡荡地朝远方开进。
附近其他探索团和觉醒者小队伍都退得远远的，无人敢触其锋芒。
西恩看着这家大型探索团队伍中的高大战马，心中着实羡慕对方有代步工具。
并非他不是舍不得花钱买战马，而是条件不允许。
像他这样单人猎荒的，或者小队伍猎荒，根本分不出精力去照顾一匹马。
荒野上处处都有危险，魔物和猛兽数不胜数，战马必须有人保护，否则分分钟就是死路一条。
追击魔物的时候，可能魔物转头发出一声咆哮嘶吼，战马就走不动路或者扭头逃跑。
主人要么舍弃坐骑，要么放弃追击魔物，二者往往无法兼得，还不如一开始就用两条腿来跑。
也就只有规模稍微大一点的探索团，可以分出人手驻扎营地，将拖后腿的战马和拉货驽马圈起来看护。
猎荒大厅那边倒是有传言说，凛冬要塞开发多年的驯养技术快成熟了，到时候觉醒者就可以尝试将魔物驯养为坐骑。
西恩对此并不指望，听说这传言都传了十来年了。
带着这些杂乱的想法，西恩的身影在平原上越走越远。
有塞西尔家提供的安全路线，路上他基本没有进入危险地带，得以昼夜加班全速赶路。
偶尔遇到魔物，他因为不想耽误时间，基本选择视而不见。
有些魔物不知死活非要扑上来，他方才悍然出手，笑纳对方的晶核。
经过长达半个月的路途跋涉，他跨过无数高山，穿过数十座大大小小的森林，总算来到目的地附近。
陷落古都的陷落是字面意思的陷落，并非单纯被魔物攻陷，而是整座古城不知道什么原因，海拔高度都降低了。
站在山丘上远远望去，那就是一片占地面积广阔的低洼地，或者说是非自然形成的盆地。
陷落古都深处上方有一层蒙蒙雾霭，有些地方无法具体看清，只能看到藏在其中的模糊阴影。
陷落古都外围以及部分雾霭稀薄空洞的区域，则是能窥见古都如今的风貌，那是人类文明建筑与自然植被相互缠绕的奇特景象。
也不知道当时天灾异变的时代是何等波澜壮阔，能让一个王国都城陷落，并迫使王室逃往凛冬要塞，渐渐衰落为中等家族。
感叹了一会往事如烟，西恩从背包中取出地图，再次查看路线。
确认无误后才离开山丘，他便迈开脚步往陷落古城走去。