李桃歌坦然笑道：“我不是君子，但是个槽头，驷马难追的道理，我懂。”
一把带有牛皮刀鞘的长刀丢到李桃歌脚下。
百里铁匠皱着眉头喊道：“姓李的，这把刀送你了，记住你的誓言，不可再来找江南。”
李桃歌捡起长刀，将刀身缓缓抽出，寒光乍射，玄光萦绕，不用试，铁定是把吹毛断发的宝刃。
李桃歌由衷赞叹道：“好刀！”
百里铁匠哼了一声，说道：“这是我近十年来打造最好的一把刀，若是送进西府，献给都护府大人，起码换个都统当，要不是看在江南面子上，绝不会便宜你小子。拿刀走人，换取荣华富贵去吧。”
归刀入鞘，李桃歌双手抬着刀，毕恭毕敬放到炉火旁，呢喃道：“君子爱财，取之有道，您不该赠我刀，如同我不该靠近江南一样。”
百里铁匠鄙夷道：“年纪不大，跟我掉起了书袋，何为君子？博学，有道，通达，德高，你占哪样？区区一个养马小卒，敢跟君子相提并论？”
李桃歌微微一笑，低声道：“君子也许年幼时喂过马，小卒未必不会变成君子，两者并不冲突，再说日后的事，谁又能说得准呢。”
百里铁匠瞪了他一眼，嘲讽道：“屁话连篇！等你变成君子，再来跟我高谈阔论，现在的你不配跟老子论道！”
李桃歌扭过身，望着残损墙壁，扬起一个灿烂笑容，“书上说，君子不立于危墙之下，您这有危墙，我得赶紧溜。”
对于爱女如命的百里铁匠，李桃歌并没产生怨恨，反唇相讥，只不过是维护贱民仅有的尊严。
走出铁匠铺，觉得天气骤然冷冽了些。
李桃歌顺势裹紧破袄。
没有满怀冰雪，怎唤一轮明月？
李桃歌抬头望天。
大雪中，有一小卒憨傻痴笑。
王宝屠户出身，却偏爱舞文弄墨，书桌常年摆放着文房四宝，闲来无事便要在纸上写几个大字。可惜书法天赋委实不高，写了这么多年，依旧像是螃蟹打架，瞧不出半点名家风采。
五十斤陌刀舞起来行云流水，五钱狼毫笔动起来步履维艰。
所谓文无第一武无第二，草书狂放，楷书庄重，篆书严谨，行书洒脱，各有千秋，谁敢说哪家字最好？
打着这种念头，王宝对自己张牙舞爪的大字颇为满意，不能说秉承宗师风范，起码是另辟蹊径，百年之后，没准成为开宗立派的先贤。
王宝拎起陶壶，抿一口浮来青，看一眼大字，骄傲翘起嘴角。
察觉到门外动静，王宝眼神凛冽，“鬼鬼祟祟的，不怕一刀削掉你的六阳魁首？！”
“王大人，是我。”
李桃歌探出脑袋，挤出一个讨好笑容。
整个锐字营，王宝对勤快温顺的李桃歌最为宽厚，见到是他，收敛气势，半笑不笑说道：“腿伤好利索了？来回瞎跑，小心变成瘸子，讨媳妇都讨不到。外面冷，进来说话。”
一句讨不到媳妇，致使李桃歌神色黯淡，将两坛廉泉酒放下，强颜欢笑道：“今日天寒，想找大人喝点，暖暖身子。”
王宝朝窗外望去，诧异道：“邪门了，没见太阳从西边出来啊，平日你恨不得一文钱掰成几瓣花，竟然要请我喝酒？说吧，是不是又受欺负了，要我替你出头？”
初来镇魂大营时，李桃歌顶着配隶军的头衔，没少挨揍，谁见了都能赏几脚，随后大家见他乖巧懂事，又有老孟和王宝撑腰，也就不再欺压配隶军新来的后生。