和他们相比江荼就显得过分淡定，只隔着人海朝台上的叶淮点了点头。
毕竟对旁人来说措手不及的，他们早在上台前就心知肚明。
一声锣鼓响。
双方各自走到比试台前，台下人头攒动，都是来看热闹的。
有些人却完全没有身为热闹之一的自觉。
叶淮解下外袍，认真叠成个小豆腐块，两手捞着，眼巴巴瞅着江荼。
江荼便伸出手，将衣服接过，眼角余光注意到祁昭的师父正在与祁昭说着什么，一扭头又对上一双期待满满的小狗眼。
叶淮想要什么总不亲口说，总喜欢让他猜，江荼对此颇感无奈，却每次都能一猜一个准。
他觉得自己身为师尊，这时确实应该叮嘱些什么，微微仰头：“切记...”
叶淮主动接话：“我不会给您丢人的，师尊！”
江荼一愣，心想这轴孩子：“安全第一，不要伤得太重，就不算丢人。”
换言之输了也没关系。
程让在一旁接过话茬：“是啊，叶淮，实在打不过咱们就跑，跑下台按规则他就不能再打了，祁昭毕竟是三阶大圆满，你千万别和他硬来。”
“谨遵掌门教诲，”叶淮很有礼貌地点点头，看着听进去了，又向几人拱手，转身向比试台走去。
边走，他边在心里默默道：师尊，我不会输。
江荼目送叶淮一步一步迈上比试台，突然被拍了一下肩膀。
白泽一胳膊揽住他，笑嘻嘻地调侃：“江荼，江大人，你别紧张呀。”
江荼瞟他一眼：“我没有紧张。”
笑话，他紧张什么？
白泽露出个无语表情，看向他的手：“你再捏，等下叶淮回来，就会发现他的衣服生生被他亲爱的师尊捏烂啦！”
“闭嘴。”江荼赶忙放松手掌。
白泽笑得更加开心，凑近江荼耳边压低声音：“...江大人，你有没有发现你在阳间待久了，越来越有人味了？”
人味？什么人味？
江荼没来得及细究白泽的调侃，台上叶淮与祁昭相互行了礼，竟然开始放起狠话来。
两人都是二十上下的青年，正是年轻气盛的时候，彼此看不顺眼良久，放起话来也十分不客气。
先是祁昭挑衅：“听说你三年前甚至尚未入门，如今却已至三阶，昨日来去山派与劲风门的口角我有所耳闻，看来他们的质疑确实是空穴来风。”
——看来你和你师尊一样，都是用灵药堆出来的假修为吧。
叶淮的怒火一下就被点燃了，旁人怎么羞辱他都不要紧，唯独不能轻慢江荼：“三年前二公子率人至来去山派，我曾有幸远远见过二公子一面，那时二公子便是大圆满境界，看来持之以恒潜心修炼方是真理。”
——少以己度人了，三年突破不了境界的废物。
“呵呵，”祁昭的嘴角疯狂抽搐，“素闻来去山派节俭，却不知叶公子怎么连护腕也没有。”
——我不和你计较，穷得令人发笑的家伙。
叶淮沉默了。
就在祁昭以为他是无言以对的时候，叶淮俊朗的脸上绽放出无比灿烂的笑容。
紧接着他就举起手腕，生怕台下人看不清楚似的，晃了晃手腕上的小麒麟：“这是我师尊亲手做的，护腕哪里比得上？”
——你没有，嫉妒了吧？
台下，江荼缓缓扶额，简直有一种要立刻转身离开的冲动。
这笨蛋是生怕别人不知道他是麒麟骨么？幸好他的动手能力够烂，隔这么老远别人恐怕看不出这是麒麟，他旁边已经有人在猜测这是不是一条狗绳了。
台上，祁昭的眼睛快要喷出火来，咬了咬牙：“花把势如何比得上真才实学。多说无益，叶公子，还是实践出真知吧。”
——你有病，你找死！
叶淮咧嘴一笑，骨剑旋即出鞘：“正有此意，还请二公子赐教。”
——今天就把你打得跪在地上给师尊道歉！
两道三阶灵力，各自带着满腔怒火，陡然碰撞在一起！
轰！！
为了防止场上的对战影响到无辜观众，每个比试台周围都竖起了坚固的结界，众人只能看到两道灵力交肩而过，尔后砸向结界内壁，被结界吸收。
饶是心里清楚并不会受到真实伤害，灵力袭来时的气势汹汹还是让不少人本能地恐惧，一时人群中“哎呦”、“妈呀”的惊呼声不断。
两个三阶的对战，让旁边同时进行的二阶比试都变得像洒水一样索然无味。
灵力掀起的烟尘散去，场地中央，叶淮一手执剑，微微气喘；对面的祁昭却岿然不动，手中也是一把长剑，剑光绝艳，一看便非凡品。
在这等光芒的对比下，叶淮的骨剑就显得有些黯淡。
祁昭找准机会，杀人诛心：“叶公子知道要代表师门上台切磋，怎么不找把好点的剑？像我这把天倾剑，就是地阶法器。”
叶淮握紧剑鞘，抿唇看向他，眼底凶光毕露。
祁昭不知道这把骨剑对他意味着什么。
这把骨剑，是他灰暗前半生中唯一的光，是他第一次鼓起勇气，挣脱命运缚网的助力。
是师尊赠他的剑。
即便这世上有一万把地阶名剑，他也只要江荼赠他的这一把。
祁昭无知无觉，道：“下次你再来，记得让你的师尊，也给你换一把地阶的剑来。”
话音未落。
一道黑影迅速袭来！
祁昭抬剑格挡，竟瞬间被震得倒退几步，半只脚掌已跨出比试台边缘，他赶忙撤回，旋即闪身落到更远处。