他死死咬着牙不让自己昏厥，一抬手，红色绸缎缠住叶淮的双眼。
要知道野兽最恐惧的就是被剥夺视觉，叶淮却一点也不反抗，任由江荼动作，甚至在江荼手掌贴近他时，有一个自然的歪头蹭的动作。
——江荼迅速撤手，避开了。
他不能再看叶淮的眼睛。
江荼深吸口气：“谁告诉你我要走？”
叶淮的耳朵惊喜地竖起：“师尊…”
江荼浇灭他的欣喜：“但我必须过桥。”
叶淮的耳朵耷拉下去，毫不在意此时此刻他的所有行径，都在他人注视之下：“那我陪师尊一起过桥。”
江荼斩钉截铁：“不可能。叶淮，我有几个问题问你，你必须如实回答。”
叶淮诚恳地低着头，似乎无需红纱他也能寻到江荼的眼睛，又或者是江荼隔着红纱也能想象到他湿润的眼眸。
叶淮仍是那句话：“师尊的问题，弟子知无不答。”
江荼道：“伤是怎么弄的？”
他是选了最不要紧的问题，想要循序渐进，然而话音落下，却见到叶淮的麒麟尾，在身后颇为激动地摇了摇。
无论是叶麟还是叶淮，他们的喜悦都是如此简单易懂。
但实际上，为了避免情绪和状态被过分注意，他们都不会轻易在旁人面前露出兽类特征。
唯独在江荼面前。
他们每次都毫无保留，绝不隐瞒。
有什么好高兴的？
“师尊，你在关心我么？”叶淮解释了自己高兴的原因，“我…是被鬼兽所伤，抱歉，师尊，是弟子太没用了。”
——等等。
江荼将自己的心绪拽了回来，疑惑出声：“鬼兽？”
江荼没有明言，叶淮却立刻明白了他的意思：“因为师尊的大公无私，浊息的源头已从世间消散，但…彻底清除，仍需时间。”
换言之，虽然没有新的浊息催生鬼兽，但尘世阴面原本就有数量极其庞大的鬼兽留存，所谓积重难返，叶淮想要彻底将他们清理干净，实非一日之功。
江荼沉默片刻：“不是你的错，回去好好疗伤。”
他看到叶淮的麒麟尾失落地垂着，指尖的灵力泯灭，忍住用荼蘼花替他疗伤的冲动，又问：“阳间现下如何？”
他已从众鬼口中知道自己昏睡了整整十天，对阳间而言便是整整十年。
江荼对阳间并无留恋，但曜暄未尽之志，成了他必须背负的因果。
除此以外，江荼不得不承认，自己问阳间的情况，也是想问叶淮的境况。
他认为自己问得已经足够委婉，叶淮大概会理解成阳间的整体情况，若叶淮这样回答了，江荼就能顺理成章地逃避心底对叶淮的关心。
可叶淮仍在弹指间明白了江荼：“弟子很好，师尊，弟子剑道大成，已是修真界至尊，司巫他们再难指摘弟子什么…但您放心，我不会再像过去那样任性，您让弟子守护的苍生，即便粉身碎骨，弟子也会守住。”
江荼闻言微怔，旋即从记忆的缝隙里找出了那块碎片。
他确实因为担忧自己死后叶淮会随他而去，对叶淮说过——
无论如何，不可弃苍生于不顾。
可是他没有想到，叶淮会将之刻入骨髓般铭记。
且看眼前的男人。
他确实长高了，挺拔如松柏，却消瘦如青竹。
是什么，让他十年过去，竟瘦成了麒麟干？
他嘴上说着司巫奈何不了他，可表现出来的桩桩件件，都在证明他过得并不好。
甚至很糟。
…是因为他么？江荼心想，又是因为他么？
眩晕感卷土重来，江荼眼前一会白一会黑，是晕倒前的征兆。
他踉跄着后退两步：“叶淮，你该回去了。”
叶淮怎么可能就这么离开：“师尊，你还走吗？”
江荼想了解的已经都了解过，在他看来鬼兽与浊息是最大威胁，百足之虫死而不僵不假，但死虫就是死虫。
叶淮有时间慢慢处理。
而他…
江荼决然道：“你我师徒情分已尽，我说过不要再叫我师尊。”
话音刚落。
面前一直温驯的男人，忽然发起抖来。
他的发抖是克制的，先是唇瓣颤抖，再是肩膀，最后，一声哭腔从他鼻腔里溢出。
江荼暗道不好。
果然下一瞬，叶淮就抽泣起来，红纱甚至兜不住他的眼泪，噼里啪啦如下雨般滚落。
他好像一张拉满的弓弦，在这个瞬间彻底崩断：“师尊，可不可以不要走？我、师尊，你一定要走，那你让我再看看你好不好？”
江荼一时无语凝噎。
叶淮哭哭啼啼的模样他早就习惯了，不如说方才他还在分辨不清叶淮与叶麟间恍惚，此刻叶淮一哭，江荼浑噩的脑子也瞬间清明过来。
他无语的，是身后还有那么多鬼在看着。
江荼不喜欢将自己的私事公之于众，一回头，众鬼眼观鼻鼻观心，齐刷刷朝他行礼，一副公事公办，只是劝谏，绝不嚼舌的模样。
“…”江荼的额角青筋暴起，“叶淮，我们…”
话音未落，恐怖的煞气从叶淮身上爆开！
那煞气，像有实体一般，生四蹄，有龙角，仿佛叶淮兽形的影子，便是漆黑的麒麟！
江荼猛地挥鞭一抽，才堪堪将未成形的麒麟扑进三途川被融化。
他惊疑不定地看着叶淮，呼吸发紧，抬手狠狠掐着自己的眉心。
江荼从前失忆，只以为煞气是气运之子灭世而积累的灵气相对面，但记忆复苏后，他当然认得出来这股煞气。