云鹤海对江荼认出他来感到很是惊喜：“是我，您…我终于见到您了。”
“终于？”江荼蹙眉，“你既在地府…为何见不到我？”
江荼忽然一愣，他发现自己千年的阎王审判中，并未审问过一个叫云鹤海的亡魂。
…他大概明白了。
云鹤海肯定道：“神通鬼王不让我见您。”
江荼拧了拧眉心：“…抱歉，我记忆尽失，让你久等。”
云鹤海笑着摇头：“能再见您一面，等多久都值得。恩公，当年受您庇护的昆仑虚百姓，早已转世数个轮回，他们的子孙后裔遍布寰宇，福泽天下，尽是您的功劳。”
江荼却想到那浑噩的亡魂，阴气遍地：“可他们并不必在那时死去。”
他的语气有些落寞，云鹤海显然惊讶地眨了眨眼：“您在责备自己么？”
江荼不语。
云鹤海怅然：“果然如此。您可知道，彼时鬼界尚未建立，一昼一夜之间，大家为何没有魂飞魄散？”
江荼摇了摇头，他不知道，但无论是什么原因，他发自内心地感激这能够让他在死前再见到他们一面的神迹。
云鹤海却说：“是您。”
…谁？
江荼的心脏好像被重击，剧烈地跳动起来。
云鹤海神情温柔，像陷入回忆里：“那一天，大家用身体替我挡去雷劫，我才得以苟活人世，我跑去了昆仑虚上，却发现…昆仑虚上的草木婶伯们，也已惨遭毒手。”
“但我在您的洞府，找到了长尾山雀，它藏在洞府最深处，躲过了那些恶徒的搜查。”
“小啾还活着？”江荼总算掩饰不住脸上的悲伤，又有惊喜。
云鹤海点了点头：“我和它约定，它去神界寻找叶麟，我带着大家去空明山见您。但是…中间出了什么纰漏，才会变成最终的样子。恩公，对不起。”
他是指最终叶麟却杀了江荼这件事。
分明是去搬救兵，却反而伤害了江荼，甚至最终爱人相残，谁也没能活下来。
云鹤海在地府等千年，就为了向江荼道一声抱歉。
江荼心软极了，无论云鹤海眼下多么高大，在他面前，好像又变成那个孤苦无依的孩子。
江荼道：“这不是你的过错，是我要感谢你们，不远万里来到我身边，让我明白我没有错。”
“您当然没错！”云鹤海认真道，“您…和叶麟，身死以后，苍生道震怒，浊息取代阴气，遍布了修真界。那些死去的修士，异化成了第一批鬼兽。”
竟是这样？江荼蹙起眉：“浊息从何处诞生？”
他心中已有猜测。
云鹤海轻轻点头：“被苍生道夺去的灵力，变作浊息降临大地，六山首座替祂隐瞒了这个秘密，而祂赐予他们力量。”
江荼并不意外，叹息道：“无耻。”
话音落下，云鹤海的表情变得有些僵硬。
江荼困惑地眨眨眼，忽然意识到什么：“那你呢？”
人间动乱，云鹤海一个没有灵力傍身的小小孩童，如何保全性命？
看他死后是成年模样，便知他没有在动乱中死去。
甚至，江荼能够在他身上感受到灵力。
不弱，非常强大，早已超过当今修真界的上限——他是天阶。
只不过地府中灵力本就不甚通行，而云鹤海也没有张扬地炫耀力量。
但这也就意味着，云鹤海最终步入了修真界，甚至可以称得上修真界翘楚。
云鹤海紧张地打量江荼的神色：“我…被灵墟首座路阳所救，跟着他在灵墟山修行。我知道灵墟首座亦是杀您的凶手，起初我也恨他入骨，甚至偷偷在他的饭菜里下过毒…”
他似乎急于证明自己没有向敌人投诚，江荼却一点也没有责怪他的意思：“别紧张，小云。灵墟首座当年也并未刁难我，…等等，你刚刚说他叫什么？”
江荼确实救了云鹤海，却不会要求他要如何报答自己，云鹤海已经做了力所能及的所有事，江荼又岂会苛责他？
更何况，当时倘若没有灵墟首座出手相救，云鹤海哪里还有命在，于情于理，江荼更应该向灵墟首座道谢。
但是云鹤海的话…
路阳？在江荼的印象里，灵墟首座从未透露过真名，始终自称道合子。
如果千年前的灵墟首座就叫“路阳”，难道…
云鹤海垂敛眼眸：“路阳。正是您在阳间见到的路阳。灵墟首座受命于神鹤，他们死后并不会转世轮回，实际上一直是同一个人，从诞生到消亡。”
江荼大为震撼：“那记忆…”
路阳看起来并不认识他。
云鹤海道：“没有记忆。”
江荼的表情凝重起来：“若没有前世记忆，岂可称为同一个人？”
他们不过是样貌相同，但所经历的事、遇到的人、甚至所处的时代，都不尽相同。
岂能认作同一个人？
云鹤海忽然轻笑起来：“恩公，您真的是在问路阳么？”
江荼因这“恩公”二字而恍惚一瞬，眼前似乎浮现那跟在他身后、小尾巴一样的小少年，缠着他恩公、恩公叫个不停的日子。
闻言，他神色不变，心底却有些乱：“当然。”
当然不是。
他看似问路阳，实际却在问叶淮。
叶淮脱骨于叶麟，与叶麟有着截然不同的人生经历，但他们归根到底，流着相同的血、聚合成相同的灵魂。
他们能被视作同一个人么？
江荼自己，很难寻到答案。
云鹤海不揭穿他，而是说起路阳：“在我看来，他们始终是同一个人。我…爱他，无论是过去的他，还是现在的他。”