飞萤已经异变做鬼兽。
蓝水实际已经沦陷，不过因为高溪尚存，而苟延残喘。
飞萤不死，就会有更多无辜的人死去。
惊鹊紧紧搂着飞萤，像一只被逼到绝境的兔子, 红着眼眶，身体紧绷到极致。
江荼居高临下地看着她, 目光徐徐转动，带动着惊鹊的视线一起转动。
周遭，狼藉遍地。
异化做鬼兽的修士，在煞气逃离后，异化的身体依旧未能获得救赎，呈现扭曲膨胀的姿态，又因江荼和叶淮灵力的冲击，而化作一滩滩黑色脓水。
野兽的手脚、甚至头颅，腐烂的躯壳，蒙着灰翳的眼眸…
鸟鸣兽啼仍在耳边，但天空沉默压抑，灰霾遮蔽天日，好像方才人兽共生的自然和谐只是一场幻梦。
凡此种种，组合成灵脉崩塌后的高溪。
惊鹊仙君的眼中流下两道清泪。
这些尸体，是与她相伴至今的同门、她的师叔师伯、她的弟子。
是她用一生热爱的飞鸟走兽，草木植被。
他们已死，无可挽回；
但仍有人还活着。
若她…能够将煞气镇压，那么再不会有人死去。
这是江荼和叶淮，为她争取而来的千载难逢的机会。
难道要眼睁睁错过？
可她怀里的，是从小与她相依为命的妹妹！
若天底下只能有一个人活下来，惊鹊仙君会毫不犹豫选择飞萤。
纠结、犹豫、折磨与绝望，在惊鹊仙君的脸上纠缠。
麒麟幼崽最通人性，小心地踱步到惊鹊仙君身前，舔着她的眼泪。
而江荼已经下达最后通牒：“惊鹊，你尚有时间犹豫，但不会更多。好好想想我说过的话吧。”
煞气正试探着重新污染水源。
他们的时间不多。
惊鹊仙君必须在高溪山也被彻底污染前作出决定。
江荼后退一步，无需多言，叶淮便跟上他的脚步。
他没再逼迫惊鹊，有些话不必挑明了说，以惊鹊的才智，怎会想不到他未言的深意——
除非得到允准，否则想要取走仙山灵脉，首座必须陨落。
…
江荼缓步走到湖边。
黑色的水像潮汐受到月的吸引，却不敢冒犯阎王的威严，鼓动在他脚前毫厘，冲刷浅滩。
“师尊，”叶淮的声音从身后响起，“惊鹊会动手吗？”
江荼客观道：“这对她太过残忍，恐怕很难。”
叶淮又问：“那师尊为何还要做此筹谋？不如直接放弃高溪蓝水，叫他们自生自灭。”
明知道九成几率，会葬身海底，又为何要自投罗网、自寻死路？
江荼将长发用簪子挽起：“哪怕只有一成把握，也要一试。”
正欲迈步，江荼察觉到什么，回过头去。
叶淮正认真地看着他。
从那双琥珀色眼眸里，江荼能够看到自己没有表情的脸。
叶淮问这个问题的深意，忽然昭然若揭，被江荼捕捉到。
——明知残忍，为何要做？
叶淮并不仅仅在问飞萤与惊鹊。
更是在问当年灵墟山上，逼迫他杀死自己的江荼。
江荼心想，好狡猾的小子，竟然套他的话。
即便叶淮就这么虔诚地看着他，既没有愤怒，也没有失望。
但江荼太清楚他这徒弟了，表面上云淡风轻，背地里想得比谁都多。
他要是不说些什么，叶淮恐怕能自己把自己想得憋死。
江荼可以狠心不去管他，却在最后一刻转了方向，双手捧住叶淮的脸。
江荼道：“听着，叶淮，斩断退路，是为了再向前一步。”
斩断惊鹊的退路是，斩断你的退路也是。
哪怕这一步微小，似乎在原地踏步。
但仍在向前。
向前，才有未来。
叶淮一愣。
旋即，笑意一点一点爬上叶淮唇角，他绽放出一个温暖笑容：“弟子明白。”
“明白就好。”江荼没急着收手，掐了掐他的脸颊，才恢复严肃，“走吧。”
他们会走完全相反的方向，由江荼维系高溪的灵脉，而叶淮引走蓝水的煞气。
叶淮忽然牵住江荼的手：“师尊，我们很久没并肩作战了。”
江荼身形一僵，深深呼吸以后，反握回去：“嗯。”
僵硬的轮到叶淮，江荼明显地感到他的肌肉都绷紧了，像一块木头一样被江荼拽着入水。
江荼心里好笑，他们连最亲密的事都做了，叶淮却还像个情窦初开的毛头小子，好像当年悄悄神交的不是他一样。
待海水彻底淹没全身。
预想之中的漆黑并没有降临。
叶淮的眼睛变作野兽模样，像两颗圆溜溜的灯泡，在江荼身旁亮起。
江荼蹙眉：“关了。”
叶淮委屈地眨巴眼：“师尊，我又不是灯…”
江荼无奈至极。
黑暗是未知，也是最好的保护色。
笼罩在黑暗中的身影，向来难以被捕捉。
但光明就不一样。
站在光中的，会吸引最多的目光和恶意。
江荼已经听见熟悉的气泡破裂声。
无相鞭迅速沿着声音来处袭去，无声中将那怪物的脸颊抽碎，没发出一点动静。
比起被动迎击，江荼更喜欢主动出击。
未知？
一把地狱火烧了就是。
火光短暂照亮海的边际。
浮尸像生长在水底的树，笔直地悬挂在海水间。
光看数量，已然超过江荼来时。
江荼对这一幕早有预料，而叶淮也很平静，只是眼眸微微眯起，迟疑道：“师尊，这些人…好像是高溪山异化的修士。”